Fox News a réduit sa couverture des meetings de campagne du président Donald Trump alors que l'audience de la chaîne décline fortement à l'approche des élections de mi-mandat de la semaine prochaine — un revirement frappant de la part de l'un des alliés médiatiques les plus fiables du président.

Selon une nouvelle analyse de CNN, la chaîne, qui retransmettait autrefois intégralement les discours de Trump, ne le fait plus de manière systématique. Ce changement marque un revirement significatif pour une chaîne qui a longtemps traité ses apparitions comme des rendez-vous télévisés incontournables.

Ce changement coïncide avec de nouveaux chiffres Nielsen montrant que Fox a perdu 27 % de son audience quotidienne en octobre par rapport au même mois l'an dernier, avec une moyenne de 1,1 million de téléspectateurs. L'audience parmi les 25-54 ans — la tranche démographique la plus prisée des annonceurs — a chuté de 32 %, à seulement 98 000, soit le chiffre le plus bas de la chaîne dans cette tranche d'âge depuis 25 ans. Ce déclin a également un poids commercial : les tarifs publicitaires de l'information en câble sont construits autour de cette tranche d'âge, plaçant un plus bas de 25 ans au centre de la base de revenus de la chaîne.

Brian Stelter, analyste média en chef de CNN, a suggéré que ce déclin pourrait signaler quelque chose de plus préoccupant pour Trump qu'une simple baisse ordinaire des audiences télévisées. S'exprimant sur CNN mercredi, Stelter a cité la déception croissante d'une partie des partisans du président concernant sa gestion de dossiers tels que les fichiers Epstein, la guerre en Iran et les prix de l'essence. Ce mécontentement, a-t-il soutenu, commence à se refléter dans les chiffres d'audience de Fox, certains téléspectateurs conservateurs choisissant apparemment de détourner le regard plutôt que de suivre les derniers développements politiques.

Stelter a également attiré l'attention sur le traitement des meetings de Trump par Fox. La chaîne présentait autrefois ces événements comme de grandes attractions télévisées, mais elle limite désormais généralement sa couverture à des moments choisis — un changement notable par rapport aux précédentes campagnes électorales, où Trump pouvait compter sur la chaîne pour diffuser de longs discours devant un public de votants conservateurs. Cet accès comptait : lors des cycles précédents, les retransmissions intégrales offraient à Trump une ligne directe de plusieurs heures, sans filtre, vers la base républicaine au cœur du vote de la semaine prochaine.

Le président a déjà exprimé sa frustration face à cette couverture réduite, accusant Fox de négliger ses meetings et de consacrer trop de temps d'antenne aux candidats démocrates. Il a exhorté ses partisans à regarder plutôt Right Side Broadcasting Network, tout en critiquant Fox pour ses interviews de démocrates candidats au Congrès.

Stelter a souligné un autre développement inhabituel : Fox a multiplié les interviews de candidats démocrates aux élections sénatoriales et aux postes de gouverneur, ce qui pourrait, selon lui, refléter une volonté d'atteindre des téléspectateurs au-delà de la base républicaine traditionnelle de Trump.

Pendant ce temps, ses concurrents ont progressé. MS NOW a enregistré une hausse de 16 % de son audience quotidienne par rapport à octobre 2025, tandis que CNN a gagné 3 %. L'audience de Fox en première partie de soirée en semaine a chuté de 28 %, à environ 2 millions de téléspectateurs, mais la chaîne reste la plus regardée de l'information en câble, attirant plus de téléspectateurs que CNN et MS NOW réunis.

Le calendrier de ces pertes est particulièrement inconfortable pour les républicains. La couverture politique attire généralement plus d'attention avant les grandes élections, mais Fox connaît la tendance inverse. Stelter a suggéré que ce déclin inhabituel pourrait constituer un premier signe du mécontentement des téléspectateurs conservateurs avant le vote du 3 novembre. Les prochaines semaines apporteront des repères clairs : savoir si Fox revient à des retransmissions intégrales des meetings après le jour du vote, si les téléspectateurs suivent la redirection de Trump vers Right Side Broadcasting Network, et si les chiffres Nielsen de novembre prolongeront le déclin d'octobre ou l'enrayereont.