Fox News a licencié Maria Bartiromo, présentatrice de longue date et alliée du président Donald Trump, qui avait rejoint le réseau en 2013 après deux décennies passées à CNBC, selon une annonce faite la semaine dernière. La chroniqueuse politique Liz Dye a écrit que l’erreur de Bartiromo avait été d’oublier que Trump n’était pas son patron : c’était Fox News, malgré la relation étroite entretenue de longue date entre le réseau et le président.

Comme l’a expliqué Dye mercredi, « Bartiromo a été renvoyée pour avoir divulgué des informations confidentielles de l’entreprise à la Maison-Blanche. Elle a commis l’erreur de penser que le réseau et l’administration ne faisaient qu’un — une erreur compréhensible, puisqu’ils ont fonctionné comme une entité parfaitement unifiée pendant près d’une décennie. Bartiromo croyait que son rôle consistait à soutenir Trump et à utiliser sa plateforme pour permettre à ses agents de diffuser leur message. Et pendant de nombreuses années, c’est effectivement ce qu’elle a fait. Mais Trump est désormais un président en fin de mandat dont les politiques désastreuses conduisent le pays dans le fossé, et Fox tente d’opérer un repositionnement délicat. Bartiromo n’est pas adepte de la délicatesse et n’est pas près de changer de cap. Elle est donc partie. »

Dye a fait valoir que la rupture entre Trump et Fox se préparait depuis des années. Le réseau a servi à la fois de tremplin et de point de chute pour des figures du monde de Trump, tandis que celui-ci a entretenu une relation étroite avec ses présentateurs ; Fox avait auparavant renoncé à sanctionner certains commentateurs après l’intervention de Trump.

Dye a cité l’exemple de Jeanine Pirro, suspendue en 2019 après s’être demandé si le hijab de la représentante Ilhan Omar était « révélateur de son adhésion à la charia, laquelle est en soi contraire à la Constitution des États-Unis ». Pirro a retrouvé son poste après que Trump a publiquement exigé sa réintégration et averti Fox de ne pas devenir « politiquement correct » et de céder son avance d’audience à ses concurrents. Pirro est aujourd’hui procureure des États-Unis pour le district de Columbia, tandis que l’ancien présentateur de Fox Pete Hegseth est secrétaire à la Défense. La relation a également fonctionné dans l’autre sens : l’ancienne porte-parole de Trump, Kayleigh McEnany, anime sa propre émission, et le secrétaire adjoint de presse Raj Shah a auparavant occupé pendant plusieurs années le poste de vice-président senior de Fox.

La relation s’est encore tendue après que Fox a correctement attribué l’Arizona à Joe Biden lors de l’élection présidentielle de 2020. Trump a réagi sur les réseaux sociaux en exhortant ses partisans à envisager de « formidables alternatives », notamment OANN et Newsmax, alors en plein essor comme concurrents d’extrême droite de Fox. Ces critiques ont alarmé les dirigeants de Fox, qui ont pris « la décision calculée de relayer les mensonges flagrants de Trump sur une élection volée ».

Bartiromo est devenue l’un des principaux relais du réseau pour les affirmations électorales de Trump. Le lendemain de l’élection, elle a reçu Sidney Powell, qui niait la victoire électorale. Les prétendues « preuves » de fraude électorale avancées par Powell comprenaient un courriel décousu examiné par Bartiromo. Son auteur y affirmait que « Le Vent me dit que je suis un fantôme » et qu’« il semble que j’ai reçu une balle dans le dos peu après avoir transmis un signalement au FBI il y a deux ans ». Le courriel indiquait également que son auteur faisait des rêves qui étaient « clairement des prédictions » et affirmait que l’ancien juge de la Cour suprême Antony Scalia avait été tué par balle lors d’une « expédition de chasse à l’homme d’une semaine ».

Lorsque Fox a ensuite été poursuivie en justice pour avoir relayé les mensonges électoraux de Trump, Bartiromo a reconnu que le courriel était « loufoque ». Elle n’a toutefois pas contesté les affirmations de Powell à l’antenne, et Fox n’a pas fait pression sur ses présentateurs pour qu’ils le fassent. Le réseau a finalement versé près de $800 millions de dommages et intérêts à la société de technologies électorales Dominion Voting Systems afin de régler le procès en diffamation lié à son rôle dans la campagne de déni du résultat électoral.

Bien que Fox reste un « poids lourd conservateur », Dye a écrit que le réseau avait tiré une leçon de la promotion des contrevérités les plus flagrantes de Trump. Fox a licencié Tucker Carlson en 2023 pour plusieurs raisons, notamment sa participation au « grand mensonge », et a reculé dans d’autres cas lorsque les alliés de Trump allaient trop loin dans leurs affirmations.

« Et si le réseau reste comiquement pro-Trump », a écrit Dye, « la direction semble avoir compris qu’arrimer Fox à un président dont la cote de popularité s’effondre comme une pierre n’est pas une stratégie de croissance à long terme. Le 16 juillet, Trump a prononcé un discours qu’il avait promis spectaculaire et qui devait prouver une fois pour toutes ses allégations de fraude électorale. Fox l’a consciencieusement diffusé en direct en première partie de soirée, puis a demandé à ses équipes de ne plus donner d’oxygène à ces allégations. »

Bartiromo a néanmoins continué à promouvoir les théories du complot de Trump. Elle avait programmé une interview de Peter Navarro, conseiller de Trump condamné pour outrage après avoir refusé de témoigner devant la commission du 6 janvier — l’enquête parlementaire sur l’attaque du Capitole des États-Unis du 6 janvier 2021.

Selon Dye, « lorsque Bartiromo a annulé l’interview de Navarro, elle lui a transmis le message interne de la direction déconseillant de couvrir le discours de Trump. Navarro l’a ensuite transmis à la Maison-Blanche comme preuve de la perfidie de Fox, scellant involontairement le sort de Bartiromo. Bartiromo a fait passer les besoins de son employeur après ceux de son véritable patron à la Maison-Blanche », et a appris de la manière forte qui était son véritable patron.

Pour un réseau qui a passé près d’une décennie à fonctionner en harmonie avec l’administration, cet épisode montre ce qui se produit lorsque des consignes éditoriales internes destinées au personnel se retrouvent entre les mains des personnes mêmes que le réseau couvre. La manière dont Fox gérera le départ de l’une de ses présentatrices économiques les plus en vue tout en recalibrant sa couverture de Trump — sans provoquer le type de réaction hostile du public que Trump avait autrefois menacé de susciter — est la question que le récit de Dye laisse ouverte.

Source: https://www.alternet.org/trump-fox-bartiromo/