Fin 2022, Jake Kurtz, fondateur et PDG de Brick Media, une agence de médias sociaux basée à Tampa, cherchait un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée — pour lui-même et pour son équipe. Son idée était simple et, à l'époque, peu conventionnelle : et si tout le monde ne travaillait que quatre jours par semaine ?

Après avoir vu des entreprises européennes expérimenter des semaines plus courtes sur les réseaux sociaux, Kurtz a lancé un pilote de 90 jours en janvier 2023, accordant les vendredis à ses employés sans réduire leurs salaires. En avril, il avait rendu ce rythme permanent.

Près de quatre ans plus tard, le chiffre d'affaires de Brick a fortement progressé. Selon les chiffres fournis par l'entreprise, il a bondi de 73 % en 2023, puis de 39 % en 2024 et de 8 % en 2025. Cumulés, cela représente environ 160 % de croissance sur trois ans.

Kurtz estime qu'une partie de ce succès remonte à la semaine de quatre jours, même s'il ne prétend pas que ce seul rythme l'explique. Selon lui, donner aux employés une raison de rester rend l'entreprise plus efficace et plus compétitive. Cette vision s'inscrit alors même que des chercheurs spécialisés dans le monde du travail affirment que la semaine de quatre jours a disparu des débats sur le travail hybride et que certains dirigeants qui l'ont testée sont revenus en arrière. Dans ce contexte, les chiffres communiqués par Brick — trois années de données sur le chiffre d'affaires, les démissions et les effectifs d'une entreprise qui a conservé ce rythme — apportent un point de référence concret à ce débat en cours.

Comment fonctionne la semaine de quatre jours de Brick

Chez Brick, les employés travaillent quatre jours de neuf heures, du lundi au jeudi — soit une semaine de 36 heures, quatre heures de moins que les 40 heures traditionnelles, pauses déjeuner payées comprises. Le personnel reste à temps plein et éligible aux avantages sociaux.

Ce dispositif place Brick entre deux modèles : la semaine comprimée de 40 heures et la semaine de 32 heures défendue par certains chercheurs. Lors du Workplace Innovation Summit de Fortune en mai, la professeure de psychologie de l'Université de Géorgie Malissa Clark a soutenu que l'objectif d'une semaine de quatre jours est de retirer huit heures, et non d'entasser 40 heures en quatre jours.

Le rythme de Brick contraste également avec les longues heures courantes dans le domaine étroitement lié des relations publiques. Le rapport State of PR 2026 de Muck Rack a révélé que 55 % des professionnels des RP interrogés avaient travaillé plus de 40 heures la semaine précédente.

Les réseaux sociaux ne s'arrêtent pas le week-end, mais Kurtz a indiqué que les clients se sont montrés étonnamment compréhensifs face à cette organisation, la plupart des tournages de contenu, réunions et autres travaux pouvant être planifiés à l'avance. Les employés traitent encore occasionnellement de petites tâches les vendredis ou les week-ends — ce que Kurtz décrit comme « cinq minutes par-ci par-là ». Il estime que les urgences plus sérieuses nécessitant plusieurs heures de travail surviennent environ une à deux fois par trimestre. Dans ces cas, les employés non exonérés ont droit à des heures supplémentaires s'ils dépassent 40 heures par semaine, et l'entreprise fait appel à des prestataires freelances en cas de besoin.

Sa règle : ne pas submerger les employés de travail.

Brick a servi 56 clients sur toute l'année 2022, contre 85 rien que sur le premier semestre 2026, selon Kurtz. Un responsable des médias sociaux gère généralement six ou sept clients, sept étant la limite supérieure. Une fois que les employés approchent ce seuil, Brick embauche plutôt que d'alourdir la charge des équipes existantes. C'est l'une des raisons pour lesquelles le chiffre d'affaires a progressé si rapidement — et pourquoi les marges bénéficiaires sont restées quasiment stables depuis 2022, a précisé Kurtz, la masse salariale ayant augmenté en même temps que le chiffre d'affaires.

Les employés travaillent également en télétravail la plupart du temps ; un seul des quatre jours ouvrés nécessite de se rendre au bureau.

Pourquoi Kurtz considère la fidélisation comme une stratégie de croissance

Pour Kurtz, garder les employés satisfaits est une stratégie d'entreprise autant qu'une démarche culturelle.

« Si je peux garder les gens plus longtemps, qu'ils aiment leur travail et qu'ils communiquent constamment avec des personnes similaires, cela rend l'entreprise beaucoup plus efficace », a-t-il déclaré à Fortune.

Les employés expérimentés n'ont pas besoin que tout leur soit expliqué. Kurtz a indiqué que des collègues travaillant ensemble depuis des années peuvent parfois régler un problème en une conversation de deux minutes dans le couloir, là où il en faudrait sinon 30.

Il estime que cette efficacité se traduit par de meilleures relations clients et, à terme, plus d'activité. Sur les 20 nouveaux leads reçus par Brick en octobre, 16 provenaient de recommandations, selon Kurtz.

Les chiffres des démissions suggèrent que les employés sont de plus en plus enclins à rester. Brick a enregistré six départs volontaires en 2022, avant le changement d'organisation, contre deux en 2023, deux en 2024, trois en 2025, et aucun depuis le début de 2026, selon les chiffres fournis à Fortune. Ses effectifs sont passés de 15 employés fin 2022 à 25 aujourd'hui.

Interrogé sur la question de savoir si Brick aurait pu obtenir le même succès avec des employés présents sur site cinq jours par semaine et faisant souvent des heures supplémentaires, Kurtz a répondu : « Non, vraiment pas… Je pense que les gens quitteraient Brick Media pour une augmentation de 5 000 dollars environ. » Il a indiqué savoir que certains employés avaient reçu de meilleures propositions mais avaient choisi de rester.

« Les gens ont du mal à quitter le rythme de quatre jours une fois qu'ils l'ont expérimenté, parce qu'ils commencent à réaliser que la vie, c'est bien plus que le salaire », a-t-il déclaré.

C'est le même argument qu'a développé James Reinhart, PDG de ThredUp, lors du panel de Clark au sommet de Fortune, où il a averti que les entreprises qui restent à la semaine de cinq jours perdront la bataille pour attirer les meilleurs talents.

Le point de vue d'une employée : le même travail, en moins de jours

Pour Andrea Echeverry, directrice de l'expérience client chez Brick, présente dans l'entreprise avant le changement d'organisation, le passage à quatre jours ne signifie pas faire moins de travail.

« Je pense que nous avons simplement trouvé plus de moyens d'être plus efficaces dans notre gestion du temps », a-t-elle déclaré à Fortune.

Elle n'a pas de mal à caser la même charge de travail en quatre journées plus longues — elle préfère même ce format. Echeverry a expliqué que « la culture de l'ultra-travail a joué un rôle », précisant que les gens de sa génération sont toujours prêts à travailler de longues heures mais abordent différemment la mentalité traditionnelle du « work hard, play hard ».

Mère qui travaille, dont le mari exerce également à temps plein, Echeverry réserve désormais les vendredis à son enfant et à ses démarches personnelles. Pour elle, cela fait partie d'une évolution générationnelle des attitudes vis-à-vis du travail : plutôt que d'accepter les organisations professionnelles traditionnelles simplement parce que les générations précédentes l'ont fait, elle estime que les jeunes travailleurs sont plus enclins à questionner la norme.

Elle n'est pas la seule à privilégier l'équilibre plutôt que le salaire. Selon l'enquête mondiale Workmonitor 2026 de Randstad, 46 % des travailleurs citent l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée comme principale raison de rester dans leur emploi, contre 23 % qui invoquent une rémunération et des avantages compétitifs.

« Nous sommes en train de redéfinir l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée », a-t-elle déclaré.

Les conseils de Kurtz aux autres PDG

Kurtz ne pense pas que toutes les entreprises doivent accorder les vendredis à leurs employés. Il conseille plutôt aux autres PDG de « réfléchir à ce qui donnerait envie à vos employés de travailler dans votre entreprise ».

« Je pense simplement qu'il existe un juste milieu où l'on peut avoir à la fois une très belle vie et une très bonne entreprise », a-t-il déclaré. « Et si l'on peut aussi étendre cela à ses employés, ce n'est pas seulement une bonne chose pour la culture ; c'est un véritable avantage concurrentiel que vos concurrents n'auront pas. »

Reste à savoir si les marges bénéficiaires de Brick resteront quasiment stables à mesure que son portefeuille de clients continue de croître — et si d'autres agences suivront son exemple.

Cet article a initialement été publié sur Fortune.com.