La perte d'un contrat de distribution majeur avec Costco a précipité Synergy CHC Corp., fabricant du complément cérébral Focus Factor, sous le chapitre 11 de la loi sur les faillites, selon des documents de justice.

Contrairement aux médicaments sur ordonnance, les compléments alimentaires vendus aux consommateurs américains ne font pas l'objet d'un processus d'approbation préalable rigoureux. La Food and Drug Administration (FDA) n'approuve pas les compléments alimentaires et, même si les allégations des entreprises du secteur sont soumises à certaines limites, il existe une marge de manœuvre assez importante.

« Le fabricant doit disposer d'éléments prouvant que l'allégation est véridique et non trompeuse et doit soumettre à la FDA une notification contenant le texte de l'allégation au plus tard 30 jours après la mise sur le marché du complément alimentaire portant cette allégation. Si l'étiquette d'un complément alimentaire comporte une telle allégation, elle doit indiquer dans un avertissement que la FDA n'a pas évalué l'allégation », peut-on lire sur le site web de la FDA.

Les fabricants de compléments peuvent formuler certaines allégations de structure/fonction sans approbation préalable de la FDA, à condition de disposer d'éléments prouvant que ces allégations sont véridiques et non trompeuses et de respecter les autres exigences de l'agence.

« L'avertissement doit également préciser que le complément alimentaire n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie, car seul un médicament peut légalement formuler une telle allégation », a indiqué l'agence fédérale.

Cette zone grise juridique permet aux compléments d'être présentés comme aidant à la forme physique, à la croissance des cheveux, au sommeil et à la capacité de concentration.

Synergy CHC Corp., fabricant de Focus Factor — décrit sur sa page de vente Amazon comme un « complément cérébral pour la mémoire, la concentration et l'attention » — a déposé une demande de protection sous le chapitre 11. Le chapitre 11 permet à une entreprise de poursuivre son activité pendant qu'elle réorganise ses dettes sous supervision judiciaire, au lieu de liquider immédiatement sous le chapitre 7.

Focus Factor a été un best-seller

Synergy formule des allégations audacieuses quant aux bienfaits de Focus Factor pour les consommateurs.

« Les compléments cérébraux Focus Factor Extra Strength contiennent une puissante combinaison de vitamines, de minéraux et de neuro-nutriments qui non seulement stimulent votre cerveau, mais peuvent aussi remplacer votre multivitamine quotidienne », a déclaré l'entreprise.

Sur Amazon, l'entreprise a également indiqué que le complément favorise la concentration et la mémoire : « Comme les autres parties de votre corps, votre cerveau a besoin d'une nutrition adéquate pour donner le meilleur de lui-même. Cette formule avancée améliore et renforce la mémoire, la concentration et votre capacité d'attention. »

Synergy CHC appuie cela par une allégation qui ne porte pas directement sur l'efficacité : « Focus Factor est la marque n° 1 recommandée par les pharmaciens, selon les résultats de l'enquête américaine Pharmacy Times sur les recommandations des pharmaciens en ce qui concerne les compléments alimentaires de soutien de la mémoire, 2025-2026. »

Synergy CHC Corp. développe et commercialise des produits de santé et de bien-être pour les consommateurs, portés par ses marques phares Focus Factor et Flat Tummy.

« Focus Factor, une ligne de compléments de santé cérébrale et de boissons fonctionnelles cliniquement étudiée, forte d'un héritage de 25 ans, bénéficie d'une distribution établie aux États-Unis, au Canada et au Mexique, notamment auprès de grands distributeurs comme Walmart, Amazon, BJ's et Walgreens, entre autres. Flat Tummy complète le portefeuille de Synergy en tant que marque lifestyle axée sur le bien-être féminin et la gestion du poids », a déclaré l'entreprise dans un communiqué de presse.

Le fabricant de Focus Factor a perdu son contrat Costco

Synergy CHC a averti de potentiels problèmes financiers importants après avoir reçu de Costco un avis l'informant que l'enseigne cesserait de référencer ses produits.

« Le 15 juillet 2026, Costco Wholesale Corporation a informé Synergy CHC Corp. que Costco mettrait fin au référencement des produits Focus Factor de l'entreprise. Costco est un client important de l'entreprise depuis plus de 16 ans », a indiqué la société dans un dépôt auprès de la SEC.

Costco n'a pas communiqué de raison pour justifier l'abandon des marques de Synergy CHC.

« Costco représentait environ 58 % du chiffre d'affaires net de l'entreprise pour l'exercice clos le 31 décembre 2025. L'entreprise s'attend à ce que la décision de Costco ait un effet défavorable significatif sur son activité, ses résultats d'exploitation, sa liquidité et sa situation financière, et elle évalue les financements disponibles et d'autres alternatives stratégiques », poursuit le dépôt.

Un tel niveau de concentration — près de six dollars de revenus sur dix provenant d'un seul distributeur — a laissé l'entreprise avec peu de marge de sécurité à la fin de cette relation, un facteur de risque que les entreprises dépendantes d'un grand client déclarent régulièrement à leurs investisseurs.

Costco vend toujours des compléments et des boissons fonctionnelles

Costco continue de vendre d'autres marques de compléments et a récemment ajouté Hiyo, une ligne de boissons relevant du secteur des boissons fonctionnelles.

« Fabriquées avec des adaptogènes biologiques, des nootropiques naturels et des plantes fonctionnelles, chaque canette offre ce que la marque appelle un « coup de boost améliorant l'humeur et soulageant le stress », ou « the float », selon un communiqué de presse.

La FDA réglemente les ingrédients et exige que les étiquettes des boissons soient véridiques, et la Federal Trade Commission peut intervenir si les entreprises formulent de fausses allégations.

« Les fabricants de boissons fonctionnelles formulent généralement des allégations moins précises, et la science qui les sous-tend est parfois non concluante. SkinTe, un thé pétillant, affirme qu'il « soutient l'hydratation et l'élasticité de la peau » avec 3 000 milligrammes de collagène dans une canette de 12 onces. Mais l'an dernier, des chercheurs de la Harvard Medical School ont déclaré qu'il n'existe pas encore de preuves solides que les boissons ou compléments au collagène améliorent la croissance de la peau, des cheveux ou des ongles », selon le Chicago Sun-Times.

La faillite sous le chapitre 11 de Synergy CHC en bref

Synergy CHC Corp., cotée sous le ticker SNYR, a déposé une demande au titre du chapitre 11 le 4 septembre 2026 devant le tribunal des faillites des États-Unis pour le district de Columbia, dossier 26-00465.

Sa demande identifie ses noms commerciaux (DBA) comme étant Synergy Strips Corp. et Focus Factor Nutrition Labs.

• Siège social : Sebago, Maine
• Actifs : 1 à 10 millions de dollars
• Passifs : 10 à 50 millions de dollars
• Créanciers : 1 à 49
• Entreprises/marques figurant sur la demande : Synergy Strips Corp., Focus Factor et Factor Nutrition Labs

Sources : Bankruptcy Observer, Inforuptcy

Synergy Reorg, LLC, qui partage par coïncidence le nom Synergy, a également déposé une demande de protection sous le chapitre 11 le 4 septembre. Malgré la similitude du nom, les deux dossiers ne semblent pas être liés.

Nasdaq adresse un avertissement à Synergy

Synergy CHC Corp. a reçu le 20 août un avis de The Nasdaq Stock Market indiquant que l'entreprise ne respectait pas la règle de cotation 5250(c)(1) de Nasdaq en raison du dépôt tardif de son rapport trimestriel sur le formulaire 10-Q pour le trimestre clos le 30 juin 2026 auprès de la Securities and Exchange Commission (la « SEC »).

La règle de cotation exige des entreprises dont les titres sont cotés sur Nasdaq qu'elles déposent en temps utile tous les rapports périodiques requis auprès de la SEC.

Cet avis a conduit l'agent du prêteur de l'entreprise, ACP Agency, LLC, à envoyer à Synergy CHC un avis d'accélération.

« L'avis d'accélération indique que, à la suite des événements de défaut précédemment divulgués par l'entreprise dans son rapport courant sur le formulaire 8-K déposé le 11 août 2026, ACP, à la direction des prêteurs requis, a exercé les recours prévus par l'accord de crédit », selon un dépôt auprès de la SEC.

Cet avis signifie que les prêteurs de Synergy CHC n'accorderont plus de crédit à l'entreprise et exigent d'être remboursés intégralement.

« L'avis d'accélération précise en outre qu'au 21 août 2026, environ 18,9 millions de dollars étaient immédiatement exigibles et payables au titre de l'accord de crédit et des documents de prêt connexes, hors intérêts additionnels, frais, coûts et dépenses qui continuent de courir », poursuit le dépôt.

Synergy CHC poursuit ses activités dans le cadre de sa procédure sous le chapitre 11. L'entreprise n'a pas communiqué ses plans pour la suite. Il reste à voir si la distribution de Focus Factor via d'autres grands distributeurs — Walmart, Amazon, BJ's et Walgreens notamment — pourra soutenir l'activité pendant la réorganisation.

Cet article a été publié à l'origine par TheStreet le 7 septembre 2026, où il est d'abord paru dans la rubrique Retail.