Les cryptomonnaies et les banques africaines se sont longtemps observées des deux côtés de la pièce — et on le comprend. Au Nigeria, les banques ont entretenu des relations difficiles avec les exchanges crypto et les traders, notamment avec l'interdiction des comptes crypto imposée par la banque centrale en 2021. Peu auraient imaginé que l'une des plus grandes banques d'Afrique du Sud finirait par inscrire le Bitcoin à son menu d'investissement. C'est pourtant ce qui vient de se produire.

La FNB sud-africaine lance le trading de crypto pour ses clients

First National Bank (FNB), une banque sud-africaine disposant de 50 milliards de dollars d'actifs, a ajouté le trading de crypto à sa plateforme de trading d'actions via l'exchange crypto local VALR. Les clients peuvent acheter et vendre cinq actifs — Bitcoin, Ether, XRP, Solana et USDT, un stablecoin adossé au dollar américain — à partir de 10 R (0,6 $).

Il y a un hic : la FNB a placé la crypto dans une cage de verre. Les clients peuvent acheter et vendre ces actifs au sein de la FNB, mais ne peuvent pas les transférer vers un autre exchange ou vers leurs propres wallets crypto. Ils ne peuvent pas non plus importer d'actifs crypto depuis des wallets externes. La banque a indiqué que les utilisateurs peuvent accéder à leurs cryptomonnaies via Share Saver, Share Builder, Share Investor et Share Zero de la FNB — des produits d'investissement permettant d'acheter et de gérer des actions et d'autres investissements par l'intermédiaire de la FNB.

Par rapport au Nigeria, voire au Kenya, l'Afrique du Sud a adopté une position moins restrictive envers la crypto. Le parcours réglementaire du pays a commencé en 2022, lorsqu'il a déclaré les cryptomonnaies comme produits financiers en vertu de sa Financial Advisory and Intermediary Services (FAIS) Act existante, plutôt que de créer une règle distincte pour les actifs numériques — plaçant la crypto sous le même régime d'agrément que le reste de son système financier. Au fil des ans, le pays a agréé plus de 200 entreprises crypto, donnant aux banques la confiance nécessaire pour travailler avec ces opérateurs. Si les banques sud-africaines ont mis temps à en arriver là, cette confiance se propage désormais dans tout le secteur. En septembre, Absa, la troisième banque du pays en termes d'actifs, a annoncé qu'elle proposait désormais des services de garde crypto, ouvrant la voie à des services de trésorerie liés à la crypto pour les clients corporate et institutionnels.

L'Afrique du Sud reste confrontée à d'autres questions sectorielles, comme la qualification du Bitcoin en espèces ou en capital, ou le traitement des actifs crypto utilisés pour les paiements transfrontaliers, mais cela n'empêche pas les banques d'avoir leur gâteau crypto et de le manger aussi. Les gagnants seront les entreprises d'infrastructure crypto qui se positionnent comme des passerelles, aidant les banques à servir des clients crypto auparavant exclus du système bancaire formel. La société crypto Luno, par exemple, émet conjointement le stablecoin ZARU avec des institutions financières telles que Sanlam et Lesaka, tandis que Discovery Bank propose des services de trading crypto via Luno. Désormais, VALR joue ce rôle dans l'activité crypto de la FNB.

Les banques sont des entreprises prudentes. Absa, par exemple, recrute depuis des années des spécialistes des actifs numériques et prévoit d'offrir des services crypto. Mais beaucoup de banques ne construiront probablement pas toute la chaîne elles-mêmes, ouvrant une voie aux entreprises d'infrastructure crypto pour devenir l'intermédiaire de confiance.

La croissance de Starlink au Kenya se heurte à des limites de capacité

En avril, Starlink, la société d'internet par satellite d'Elon Musk, a cessé d'accepter de nouveaux clients résidentiels dans huit comtés kenyans pour un quatrième mois, invoquant une capacité limitée. Trois mois plus tard, cela n'a pas changé. Les utilisateurs potentiels de Nairobi, Kiambu, Mombasa, Machakos, Murang'a, Kirinyaga, Kwale et Kilifi sont placés sur liste d'attente, le réseau ayant épuisé sa capacité dans ces zones.

Starlink comptait 27 616 abonnements internet fixes en juin, en hausse de 58,5 % sur un an. Elle ne contrôlait pourtant que 1 % des 2,84 millions de connexions internet fixes du Kenya. Cette faible part nationaleque un problème plus local : trop de clients tentent d'utiliser Starlink aux mêmes endroits.

Le Kenya a déjà connu cela. Starlink avait gelé les inscriptions autour de Nairobi de novembre 2024 à juin 2025 après que la demande a dépassé la capacité. Ses abonnements étaient passés de 19 146 en décembre 2024 à 17 066 trois mois plus tard, puis avaient à peine bougé avant la levée des restrictions. La croissance a repris ensuite, aidée par du matériel et des locations moins chers et des offres à prix réduits.

La contrainte de Starlink n'est pas la demande à l'échelle du Kenya, mais la concentration de cette demande. Ses satellites ont une capacité limitée sur chaque zone, donc l'ajout de clients dans des villes comme Nairobi et Mombasa peut ralentir le service pour tous les abonnés existants. La pression était visible avant le gel : les vitesses moyennes de téléchargement avaient chuté de 26 % sur un an à 34,55 mégabits par seconde (Mbps) en mars, selon les vérifications du média local BusinessDaily. L'arrêt des nouvelles inscriptions protège les clients existants pendant que Starlink renforce sa capacité.

Le Kenya illustre une limite de l'internet par satellite comme alternative urbaine à la fibre. Starlink fonctionne particulièrement bien là où les clients sont dispersés et où la pose de la fibre est coûteuse. Les villes denses inversent cet avantage : de nombreux utilisateurs se disputent une capacité satellite limitée, tandis que les opérateurs fibre peuvent ajouter de la capacité au sol. Les gels répétés donnent à ces concurrents locaux plus de marge pour conserver les clients que Starlink ne peut actuellement pas prendre.

Airtel Money défie M-PESA avec une carte virtuelle

Airtel Money étend sa bataille avec M-PESA au-delà des transferts d'argent et du paiement de factures. Le fournisseur de mobile money prévoit de lancer une carte virtuelle Mastercard au Kenya, permettant aux clients de payer sur des sites internationaux directement depuis leurs wallets Airtel Money. Aucune date de lancement n'a été annoncée.

La Airtel Money Global Pay Card fonctionnera sur les sites acceptant Mastercard, notamment Amazon, eBay et les services d'abonnement numériques. Les clients alimentent la carte depuis leur solde Airtel Money et peuvent reverser l'argent non utilisé dans le wallet. Safaricom, qui opère M-PESA, propose un service similaire, M-PESA GlobalPay, avec Visa depuis 2022.

Airtel comble une lacune de son wallet. Le mobile money est synonyme de paiement domestique au Kenya, mais de nombreux sites et paiements internationaux exigent encore une carte. Une carte virtuelle donne aux clients Airtel Money des coordonnées bancaires sans compte bancaire ni carte physique, les reliant au réseau de paiement mondial de Mastercard.

Airtel Money n'a pas besoin de battre M-PESA partout pour rendre ce service utile. Sa part des abonnements mobile money au Kenya est passée de 2,8 % en juin 2023 à 11,1 % en juin 2026, tandis que celle de M-Pesa est passée d'environ 97 % à 88,8 %. Donner aux clients davantage de raisons de conserver leur argent sur Airtel Money pourrait transformer ce portefeuille moins cher en un portefeuille plus utilisé au quotidien.

La bataille du mobile money au Kenya passe de l'accès à l'utilité. Avec 55,4 millions d'utilisateurs M-PESA, la croissance future dépend de ce que chaque wallet permet de faire. Le shopping international, les abonnements et les autres paiements en ligne deviennent un nouveau front dans cette compétition.

Le Gauteng met les licences de e-hailing en ligne

Quiconque a déjà traité avec les formalités administratives connaît la routine : longues files d'attente et tas de formulaires. Au Gauteng — la province la plus peuplée d'Afrique du Sud, qui abrite Johannesburg et Pretoria — le département des transports espère accélérer le processus en le dématérialisant.

Le gouvernement provincial du Gauteng a lancé le Gauteng Public Transport Regulatory Information System, une plateforme numérique de traitement des licences d'exploitation de transport public. La province a indiqué que le système devrait permettre de résorber un arriéré de demandes de licence d'exploitation datant de 2009.

Le e-hailing est au cœur du dispositif. Le département des transports a placé les chauffeurs de e-hailing quasiment en tête de la file. Kedibone Diale-Tlabela, membre du comité exécutif (MEC) chargé des transports du Gauteng, a déclaré que le département souhaite que les opérateurs de e-hailing se manifestent, demandent leurs licences et se régularisent.

En septembre 2025, l'Afrique du Sud a introduit des modifications de la National Land Transport Act obligeant les plateformes de VTC comme Uber et Bolt à obtenir des licences électroniques. Les plateformes doivent s'enregistrer, tandis que chaque chauffeur doit disposer de sa propre licence d'itation pour transporter des passagers contre rémunération. La licence précise où un chauffeur peut prendre des passagers, et les chauffeurs doivent également détenir des permis de conduire professionnels, des boutons d'urgence et des véhicules à marque sous les nouvelles lois.

Le nouveau système vise à rendre le processus d'agrément plus rapide et plus facile à suivre, tout en aidant la province à résorber son arriéré et à améliorer la conformité. Il vise également à réduire les opérations de transport public illégales, à améliorer la sécurité et à apaiser les frictions entre chauffeurs de e-hailing et industrie du taxi traditionnelle. Bien que le système numérique ne résolve pas magiquement ces tensions, il permet au gouvernement de savoir quels chauffeurs sont licenciés, où ils se trouvent et où ils sont autorisés à opérer, comme le stipule la Transport Act.

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Cet article est basé sur TechCabal Daily – Banks want their crypto cake, écrit par Yemi Kareem et Emmanuel Nwosu et édité par Emmanuel Nwosu et Ganiu Oloruntade.