Une présentation de Flock Safety obtenue via des documents publics révèle que le fournisseur de technologies d'application de la loi a proposé un partenariat avec le fabricant de dashcams Nexar pour convertir environ 350 000 véhicules Uber, Lyft et de livraison en lecteurs de plaques d'immatriculation mobiles.

Flock a déclaré que l'accord avec Nexar n'a jamais été concrétisé, et il demeure incertain que les chauffeurs ou les plateformes de VTC aient eu connaissance du projet. S'il avait été mené à bien, cet arrangement aurait effectivement enrôlé des travailleurs de l'économie collaborative — à leur insu — dans une infrastructure de surveillance, soulevant des questions sur le consentement et les obligations des plateformes dont les véhicules auraient servi de nœuds de collecte de données.

Cette révélation survient dans une période difficile pour l'entreprise basée à Atlanta, qui fait face à l'expiration de son contrat avec le département de police de Los Angeles, à une vingtaine de cas documentés d'abus présumés d'agents impliquant son système, et à une opposition législative grandissante aux niveaux étatique et fédéral.

Le partenariat avec Nexar aurait créé un réseau de surveillance à l'échelle civile

Une présentation préparée par Flock pour le bureau du procureur général de Géorgie — et ultérieurement partagée avec 404 Media — décrivait une stratégie visant à déployer les dashcams Nexar, déjà installées dans des centaines de milliers de véhicules, pour scanner les plaques d'immatriculation des véhicules environnants pendant les trajets des chauffeurs.

Le produit phare de Flock est une caméra montée sur poteau qui capture le numéro de plaque, la couleur, la marque et le modèle de chaque véhicule de passage, constituant ainsi une base de données consultable des localisations de véhicules. Ces caméras se sont révélées profondément controversées dans les communautés où elles ont été installées, certains résidents les renversant ou les recouvrant en signe de protestation.

Le concept Nexar aurait libéré ces caméras de leurs positions fixes. Au lieu de surveiller un seul carrefour, une flotte de 350 000 véhicules aurait transporté la technologie à travers des régions entières, comblant les lacunes de couverture entre les caméras fixes et permettant le suivi des plaques en temps réel.

Axon commercialise déjà un système itinérant similaire conçu pour les voitures de police, tandis que les solutions DRN de Motorola et Vigilant Solutions exploitent une technologie comparable via les véhicules des agents de saisie. La proposition de Flock visait à étendre ce modèle à l'échelle civile — une catégorie qui, si elle avait été concrétisée, aurait représenté l'un des plus grands réseaux de suivi de véhicules exploités par des entités privées aux États-Unis.

Une opposition grandissante en pleine expansion

Flock a atteint une valorisation de 8,4 milliards de dollars en avril, et ses caméras fixes sont désormais déployées dans plus de 5 000 communautés américaines. Cependant, le paysage opérationnel de l'entreprise est en train d'évoluer.

En juillet, le LAPD a laissé son contrat avec Flock expirer, invoquant de « sérieuses préoccupations » concernant les libertés civiles et la vie privée. CNN a documenté au moins deux douzaines de cas dans lesquels des agents ont démissionné ou ont été arrêtés pour avoir présumément abusé du système de lecture de plaques d'immatriculation de Flock.

L'opposition s'étend au-delà des juridictions locales. En mai, le groupe de défense à but non lucratif EPIC a exhorté le Congrès à interdire purement et simplement les lecteurs automatiques de plaques d'immatriculation. Les États agissent également de leur propre initiative : l'État de Washington a adopté le SB 6002 restreignant l'utilisation de la reconnaissance automatisée des plaques d'immatriculation (ALPR), et la Californie envisage une législation pour limiter la manière dont les données collectées sont partagées. Decrypt a précédemment rapporté un projet de loi de la Chambre des représentants qui exigerait des mandats pour la surveillance gouvernementale par IA.

Le déploiement de caméras Flock sur des bâtiments fédéraux a également suscité une forte opposition de la part des défenseurs des droits civiques.

Le représentant Thomas Massie (R-KY) a annoncé son intention de présenter une législation fédérale concernant cette technologie :

I'll soon be sponsoring a bill to withhold federal money from municipalities and police departments that deploy Flock (and other style) cameras to surveil law abiding citizens. pic.twitter.com/FGzE69psxS
— Thomas Massie (@RepThomasMassie) July 25, 2026

Les actions en justice progressent

Sur le front juridique, un juge fédéral a autorisé une action en justice à Norfolk à se poursuivre, jugeant que l'affaire — qui allègue que les caméras Flock violent le quatrième amendement — est suffisamment fondée. Le juge a cité l'arrêt Carpenter v. United States de la Cour suprême concernant le suivi sans mandat comme précédent pertinent, selon un communiqué de presse de l'Institute for Justice. Cet arrêt de 2018 avait conclu que l'obtention sans mandat par le gouvernement des enregistrements de localisation des antennes-relais constituait une recherche au sens du quatrième amendement, établissant un cadre constitutionnel que les défenseurs de la vie privée estiment désormais applicable aux réseaux persistants de lecteurs de plaques capables de reconstituer les déplacements d'un individu au fil du temps. L'affaire de Norfolk est suivie de près en tant que potentiel indicateur pour des recours similaires dans d'autres juridictions.