Mozilla teste une nouvelle « Smart Window » dans Firefox — une fenêtre séparée et optionnelle où les utilisateurs peuvent discuter avec l'assistant IA de leur choix pendant qu'ils naviguent. L'entreprise invite les utilisateurs à rejoindre une liste d'attente pour essayer la fonctionnalité en premier.

La fenêtre s'ajoute aux modes Classique et Privé de Firefox. Les utilisateurs décident quand, comment et s'ils utilisent l'IA, et peuvent tout désactiver si la fonctionnalité ne leur convient pas. La propre annonce de Mozilla présente le projet comme « contrôlé par l'utilisateur », conçu pour que les utilisateurs ne soient jamais enfermés dans un écosystème ni contraints à une expérience d'IA. Le projet en est encore à ses débuts, et Mozilla affirme le développer en toute transparence et souhaite recevoir les retours de ses premiers testeurs.

Le discours de Mozilla marque une rupture avec les navigateurs conçus par des entreprises d'IA, qui, selon Mozilla, imposent un choix difficile : utiliser l'IA en permanence ou pas du tout. Firefox, selon cet argument, est l'option indépendante qui laisse les utilisateurs aux commandes. Ce positionnement intervient sur un marché des navigateurs où le Chrome de Google domine et où les observateurs d'usage de longue date situent la part mondiale de Firefox à un seul chiffre, dans la fourchette basse. Firefox est par ailleurs développé par la Mozilla Corporation, filiale de la fondation à but non lucratif Mozilla Foundation — une structure que Mozilla invoque depuis longtemps comme fondement de son indépendance.

« Dans Firefox, vous ne serez jamais enfermé dans un écosystème et l'IA ne vous sera jamais imposée dans votre expérience de navigation. Vous décidez quand, comment et si vous l'utilisez », déclare Mozilla.

La Smart Window étend des fonctionnalités déjà proposées par Mozilla, notamment le chatbot IA dans la barre latérale du bureau et Shake to Summarize sur iOS.

L'IA dans les navigateurs est devenue un champ de bataille de la vie privée, et le code open source derrière ces outils permet aux chercheurs externes de vérifier leurs affirmations. Les enjeux sont exceptionnellement élevés car un navigateur a accès à presque tout ce qu'un utilisateur lit, recherche et saisit, ce qui explique pourquoi les fonctionnalités d'IA touchant au contenu des pages font l'objet d'un examen particulier. Brave a lancé son propre assistant LEO, développé avec Anthropic, comme alternative privilégiant la vie privée, tandis que d'autres entreprises construisent des produits qui sacrifient la vie privée au profit du confort. Perplexity Comet, Microsoft Edge et Opera Neon figurent parmi les plus importants navigateurs centrés sur l'IA. OpenAI a abandonné son propre navigateur Atlas pour se concentrer sur le développement d'une application plus généraliste, et Google a tenté d'améliorer son navigateur avec l'IA en téléchargeant silencieusement un modèle fonctionnant en local.

Mozilla tente également de séduire une base d'utilisateurs plus large tout en préservant ses racines axées sur la vie privée : proposer l'assistant, mais faire du bouton de désactivation l'argument clé. Cette approche fait écho au redesign du Project Nova, qui a doté Firefox d'un contrôle unique pour désactiver toutes les fonctionnalités d'IA en une seule fois — un bouton d'arrêt d'IA en un clic arrivé plus tôt cette année.

Mozilla estime que l'IA devrait être « ouverte, accessible et guidée par le choix ». Le signal à surveiller désormais, c'est la façon dont les retours des testeurs de la liste d'attente façonneront la fonctionnalité, et si la Smart Window passera de cette expérimentation précoce aux versions standard de Firefox. Pour l'instant, la liste d'attente est ouverte sur firefox.com/ai, et la fonctionnalité reste désactivée tant que l'utilisateur ne l'active pas.