Une cour d'appel fédérale a confirmé une injonction préliminaire bloquant la construction du projet de salle de bal à 400 millions de dollars du président Donald Trump à la Maison-Blanche, ce qui en fait la troisième juridiction à suspendre ce projet controversé.

Par une décision prise à deux voix contre une, la Cour d'appel du circuit de Columbia a rejeté l'argument de l'administration Trump selon lequel aucun tribunal ne détenait le pouvoir d'arrêter les travaux de démolition et de construction. L'avis de la cour a déclaré que « l'affirmation hardie selon laquelle l'Exécutif peut agir dans une illégalité totale, en détruisant des monuments nationaux précieux et en portant atteinte aux intérêts des individus, et qu'aucun tribunal ne peut l'en empêcher, brave notre ordre constitutionnel », selon les dossiers judiciaires.

Trump a ordonné la démolition de l'intégralité de l'aile est de la Maison-Blanche en octobre 2025 sans obtenir l'approbation du Congrès, dégageant le site pour une salle de bal prévue de 90 000 pieds carrés. La Maison-Blanche, située au 1600 Pennsylvania Avenue NW à Washington, D.C., a servi de résidence officielle et de lieu de travail à tous les présidents des États-Unis depuis John Adams en 1800. Le bâtiment est un monument national désigné et est placé sous la supervision du National Park Service, un bureau relevant du Département de l'Intérieur. Les modifications majeures apportées à la structure ont historiquement exigé une autorisation du Congrès, comme ce fut le cas lors de la reconstruction de l'ère Truman achevée en 1952, lorsque le Congrès a affecté des fonds et ordonné la rénovation complète de tout le bâtiment après que des ingénieurs l'eurent jugé structurellement impropre.

La cour d'appel a statué que « chaque président est un locataire temporaire, et non le propriétaire, de la Maison-Blanche », soulignant que le Congrès — en tant que branche législative contrôlant les affectations fédérales et les propriétés en vertu de l'Article I de la Constitution — doit autoriser toute construction importante dans les locaux.

La cour a également rejeté l'argument du gouvernement selon lequel la nouvelle salle de bal serait dissimulée à la vue du public par les arbres environnants, qualifiant cette affirmation de « pure fiction ».

La décision comprenait un sursis de 14 jours, accordant à l'administration Trump le temps de saisir la Cour suprême des États-Unis d'une demande de réexamen d'urgence avant que l'injonction ne prenne pleinement effet. Cela prépare une potentielle confrontation à enjeux majeurs devant la Cour suprême sur la séparation des pouvoirs et les limites de l'autorité exécutive sur les propriétés fédérales. L'affaire arrive à un moment où la Cour suprême examine déjà plusieurs litiges portant sur l'étendue du pouvoir présidentiel, y compris des questions d'immunité exécutive et la portée des pouvoirs d'urgence.

La Cour d'appel du circuit de Columbia est l'une des treize cours d'appel des États-Unis et est généralement considérée comme l'une des juridictions d'appel fédérales les plus influentes, compte tenu de sa compétence sur les affaires impliquant le gouvernement fédéral et les agences administratives. Les décisions du circuit de Columbia sont fréquemment soumises au réexamen de la Cour suprême.