Les républicains de la Chambre issus des États agricoles, confrontés au mécontentement de leurs électeurs à propos des politiques économiques du président Donald Trump, sont de plus en plus irrités d’être tenus pour responsables — ce qui a conduit un élu à renvoyer la faute sur ses homologues républicains au Sénat.

C’est ce qu’indique une nouvelle analyse de Lillie Boudreaux, de MS NOW, qui estime que les républicains sont pris au piège, car « les droits de douane, les importations de bœuf ainsi que les prix élevés du carburant et des engrais frappent particulièrement durement les communautés agricoles ».

Cette tension a éclaté la semaine dernière lorsque le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a rencontré « à huis clos » des républicains de la Chambre, selon l’analyse. Boudreaux a rapporté que ces élus voulaient savoir quelles retombées leurs propres États pourraient subir du bras de fer avec le Canada, des sanctions contre la Russie et d’autres conflits commerciaux.

Le représentant Zach Nunn, républicain de l’Iowa dans une circonscription disputée, a saisi l’occasion pour interpeller Greer sur l’augmentation des importations de bœuf — et prévoyait de soulever de nouveau la question quelques heures plus tard lors d’un dîner à la Maison Blanche pour les républicains engagés dans des courses serrées. L’Iowa compte parmi les principaux producteurs agricoles du pays, et les circonscriptions rurales comme celle de Nunn sont particulièrement sensibles aux prix des matières premières et aux perturbations commerciales, ce qui aide à expliquer pourquoi le mécontentement s’est le plus fortement porté sur les membres de la Chambre issus de ces régions.

« Je salue le fait qu’il propose des idées », a déclaré Nunn à propos de Trump. « Mais je dois aussi dire : je dois m’occuper des gens chez moi. »

Il a déclaré à MS NOW : « Si l’on veut vraiment du Made in America, je pense qu’il faut commencer par les agriculteurs et les éleveurs, et ils ne devraient pas avoir à souffrir à cause d’une décision politique ou même d’une loi à court terme. »

Interrogé sur la question de savoir si ses critiques concernant les importations de bœuf relevaient du théâtre politique, Nunn n’a pas mâché ses mots : « Demandez à un éleveur qui a emmené une génisse au marché, et vous connaîtrez la vraie réponse là-dessus. »

Invité à dire ce que le Congrès doit aux agriculteurs en difficulté, le représentant Derrick Van Orden (R-WI) a pointé du doigt l’autre côté du Capitole.

« Vous êtes du mauvais côté de ce bâtiment », a-t-il déclaré à MS NOW. « Vous devez aller là-bas, au Sénat, et leur demander de se mettre au travail et d’adopter le projet de loi agricole que nous leur avons envoyé il y a environ cinq mois. »