La Federal Airports Authority of Nigeria (FAAN) a assuré les passagers des aéroports et l'ensemble de la communauté des services de VTC qu'elle œuvrait à résoudre rapidement l'interdiction des opérations d'Uber et de Bolt dans les aéroports fédéraux du pays. La FAAN l'a annoncé dans un communiqué de presse signé par son équipe de direction et dont Technext a pris connaissance.

L'Autorité a déclaré avoir pris note des récents reportages et débats publics concernant les opérations des services de VTC, notamment Uber et Bolt, dans certains aéroports du pays, et souhaite clarifier sa position.

« La FAAN tient à clarifier le fait que sa position ne vise pas, et n'a jamais visé, à limiter l'accès des passagers aux options de transport ni à porter atteinte au rôle important que jouent les services de VTC en offrant une mobilité pratique aux voyageurs aériens. La responsabilité première de la FAAN est plutôt de garantir que les activités au sein de l'environnement aéroportuaire se déroulent d'une manière assurant la sécurité, la sûreté et le confort des passagers et des autres usagers de l'aéroport », peut-on lire dans le communiqué.

La FAAN a ajouté reconnaître le confort notable et le choix supplémentaire que des plateformes telles qu'Uber et Bolt offrent aux passagers, et comprendre les préoccupations exprimées par les voyageurs susceptibles de subir des désagréments pendant la résolution de ces problèmes opérationnels. C'est pour cette raison, selon l'Autorité, qu'elle souhaite voir les discussions aboutir rapidement.

« L'Autorité et les opérateurs concernés sont actuellement engagés dans des discussions constructives en vue de résoudre les questions en suspens, notamment celles relatives à la sécurité et à la sûreté des passagers, à la visibilité opérationnelle, à la redevabilité et à la gestion appropriée des activités de prise en charge des passagers dans l'environnement aéroportuaire. La FAAN demeure confiante qu'un accord mutuellement acceptable sera trouvé prochainement », peut-on lire dans le communiqué.

Comment la suspension s'est déroulée

Technext rapportait le mois dernier que la FAAN avait suspendu les opérations de Bolt dans les aéroports fédéraux pour des raisons réglementaires et opérationnelles. La suspension figurait dans une lettre signée par la directrice du développement commercial et des affaires de l'Autorité, Adebola Joy Agunbiade.

Plus tard dans le mois, selon un reportage de Business Day, une note interne signée par le directeur général des services commerciaux de l'Autorité, U.R. Liman, a ordonné aux agents de la FAAN de veiller à ce que tous les opérateurs de Bolt et d'Uber soient suspendus des aéroports jusqu'à la finalisation et la conclusion de leurs accords de licence.

À la suite de la suspension, les taxis traditionnels des aéroports auraient augmenté leurs tarifs, contraignant les passagers à débourser des sommes exorbitantes. Pour aggraver la situation, les chauffeurs d'Uber et de Bolt, réunis au sein de l'Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON), ont menacé de se lancer dans une grève illimitée si le différend n'était pas résolu rapidement et efficacement. (Voir aussi : Les chauffeurs d'Uber et Bolt à Abuja menacent de faire grève en raison de l'interdiction dans les aéroports.)

Pas une interdiction générale, affirme la FAAN

Dans son communiqué, la FAAN a souligné que la situation actuelle ne devait pas être interprétée comme une interdiction générale des services de VTC. Il s'agit plutôt d'un processus continu d'alignement opérationnel visant à garantir que les services de VTC puissent continuer de desservir les passagers dans un cadre conforme aux exigences de l'aéroport.

L'Autorité a indiqué avoir, au fil du temps, reçu des plaintes et observé des difficultés opérationnelles liées aux activités de transport commercial au sein des enceintes aéroportuaires et dans leurs environs, y compris des problèmes de sollicitation et de racolage des passagers. Ces préoccupations, a-t-elle déclaré, rendent indispensable un cadre clair et efficace pour la gestion des activités de transport commercial à l'aéroport.

Par conséquent, tous les services de transport commercial opérant dans les enceintes aéroportuaires doivent disposer d'un cadre approprié offrant à l'autorité aéroportuaire une visibilité suffisante sur leurs opérations, leurs véhicules et leurs chauffeurs, tout en garantissant une coordination efficace en cas d'incident lié à la sûreté ou aux passagers.

Cela revêt une importance particulière, a souligné la FAAN, compte tenu du volume et de la nature des flux de passagers dans les aéroports du pays et de la nécessité de garantir que les personnes fournissant des services de transport dans l'environnement aéroportuaire soient identifiables, redevables de leurs actes et correctement intégrées au cadre opérationnel et de sûreté de l'aéroport.

« Dans ce contexte, la FAAN a engagé des discussions avec les opérateurs de VTC concernés afin de parvenir à un cadre opérationnel mutuellement praticable qui reconnaît la valeur de leurs services tout en répondant aux exigences particulières de sécurité, de sûreté, de redevabilité et d'expérience passager propres à l'environnement aéroportuaire », peut-on lire dans le communiqué.

ACHRAMS n'est pas une application concurrente, précise la FAAN

L'Autorité a également réitéré que ses actions sont guidées par une considération primordiale : protéger les passagers tout en leur offrant une expérience aéroportuaire sûre, sécurisée, ordonnée et fluide. Elle a exprimé son engagement à travailler en collaboration avec Uber, Bolt et d'autres fournisseurs de mobilité pour atteindre cet objectif et garantir que les passagers continuent de disposer d'options de transport sûres et pratiques dans les aéroports du Nigeria.

Enfin, la FAAN a précisé qu'ACHRAMS n'est pas une application de VTC et qu'il n'est pas destiné à concurrencer ni à reproduire les services fournis par Uber, Bolt ou toute autre plateforme de VTC. Le système, a-t-elle indiqué, a été développé principalement pour assurer une visibilité et un suivi opérationnels au sein de l'environnement aéroportuaire, tout en facilitant une gestion fluide et redevable des concessions applicables et des redevances aéroportuaires associées.