Eric Chase Saavedra, ancien adjoint du shérif du comté de Los Angeles ayant dirigé une société de sécurité privée financée par la figure emprisonnée de la cryptomonnaie Adam Iza, a été condamné à 21 mois de prison fédérale. Il est le dernier des cinq anciens adjoints à être punis dans le cadre de ce dispositif, dans lequel, selon les procureurs, il a abusé de son badge pour intimider les ennemis d'Iza et dissimulé plus de 373 000 dollars de revenus au fisc américain (IRS). Sa peine étant désormais fixée, chaque adjoint inculpé dans cet arrangement salarial a écopé d'une peine de prison, et l'affaire se concentre désormais sur la propre condamnation d'Iza en Californie.

D'enquêteur anti-gangs à patron de sécurité privée

Saavedra, 42 ans, résidant à Chino, a porté l'insigne d'enquêteur au sein de l'unité anti-gangs du département du shérif du comté de Los Angeles et a travaillé comme officier de groupe de travail fédéral auprès de l'U.S. Marshals Service. Parallèlement à ce poste, il a fondé Saavedra & Associates LLC, une société de sécurité dont les vacations étaient assurées par des adjoints du LASD en activité et d'autres agents des forces de l'ordre.

Adam Iza est devenu le client phare de la société. Selon les documents judiciaires, cet homme d'affaires autoproclamé des cryptomonnaies, qui partageait sa vie entre Beverly Hills et Newport Beach, a versé environ 100 000 dollars par mois pour des gardes en continu. L'accord a d'abord couru d'août 2021 à mars 2022, puis a repris en juillet 2024 et s'estivi jusqu'à l'arrestation d'Iza en septembre de la même année.

Selon ce qui a été rapporté de son plaidoyer, Saavedra a recruté 20 à 25 adjoints pour la garde, payés environ 750 dollars par vacation.

Détournement de bases de données et mandat mensonger

Les procureurs ont indiqué que Saavedra a utilisé ses identifiants du LASD pour extraire des données personnelles de bases de données policières sensibles, ciblant les personnes avec lesquelles Iza était en conflit ainsi que leurs proches et associés. Selon leur récit, des outils officiels — l'accès aux bases de données d'un agent assermenté et une demande de mandat faite directement à un juge — ont été mis au service des différends personnels d'un client privé.

Dans un épisode, Iza pensait qu'une victime détenait un ordinateur portable contenant plus de 100 millions de dollars en cryptomonnaies. En janvier 2022, Saavedra a demandé un mandat de perquisition et a menti à un juge de la Cour supérieure de Los Angeles, affirmant que le numéro de téléphone de la victime était lié à un suspect d'affaire d'armes à feu. Une fois le mandat ayant permis de localiser l'adresse, il l'a transmise à Iza. Le mois de mars suivant, Iza a envoyé trois hommes armés cambrioler la maison pour s'emparer de l'ordinateur portable.

Plaider coupable, confiscations et restitution

Saavedra a plaidé coupable en février 2025 d'un chef de complot visant à violer des droits. Il a également admis avoir empoché environ 373 146 dollars d'Iza, jamais déclarés aux autorités fiscales.

Dans le cadre de l'accord, il a renoncé à 32 sacs Louis Vuitton, 27 paires de chaussures Gucci, cinq portefeuilles Louis Vuitton et une machine à compter les billets. Le juge lui a également ordonné de verser 90 984 dollars de dédommagement à l'IRS et a indiqué que sa « coopération rapide et étendue » était la raison de sa peine allégée.

Le sort des autres adjoints

Saavedra est le dernier des cinq adjoints condamnés dans le cadre de ce dispositif. Les autres ont écopé de peines allant d'un an à plus de cinq ans : Michael David Coberg purge une peine de 63 mois, Scott Allen Simpkins a reçu 18 mois, et Christopher Michael Cadman et David Anthony Rodriguez ont été condamnés respectivement à 21 et 12 mois. La peine de 21 mois de Saavedra égale celle de Cadman et se situe au milieu de cette fourchette.

Iza lui-même, 26 ans, est détenu par les autorités fédérales depuis septembre 2024 et a plaidé coupable en janvier 2025 de complot visant à violer des droits, de fraude électronique et d'évasion fiscale. Il purge déjà une peine de 15 ans pour une tentative de vol de Bitcoin et un enlèvement près de Danbury, dans le Connecticut, en août 2024. Sa condamnation en Californie devant le juge Anderson est fixée au 5 octobre — la prochaine évolution majeure à suivre dans une affaire qui a déjà envoyé cinq agents des forces de l'ordre derrière les barreaux.

Source : CryptoNewsNet