Un important groupe de chrétiens conservateurs dénonce le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, principal responsable militaire du président Donald Trump, pour avoir ordonné que Nidal Malik Hasan — le terroriste et meurtrier de masse condamné derrière la fusillade de Fort Hood en 2009, qui a fait 13 morts et 32 blessés — soit exécuté publiquement par peloton d'exécution. Hasan, alors major de l'armée exerçant comme psychiatre, a perpétré l'attaque de novembre 2009 sur la base militaire du Texas et a été condamné à mort par une cour martiale militaire en 2013 ; il est depuis détenu à la prison militaire de Fort Leavenworth, dans le Kansas. Cette décision marquerait la première exécution publique de l'histoire américaine moderne — personne n'a été exécuté en public aux États-Unis depuis 1936, et l'armée américaine n'a procédé à aucune exécution, de quelque nature que ce soit, depuis 1961.

« La National Association of Evangelicals (ainsi que plusieurs autres groupes religieux) rejoignent désormais l'USCCB pour condamner les projets du secrétaire à la Défense Pete Hegseth d'exécuter publiquement Nidal Malik Hasan, affirmant également que cela favorise une “culture de la mort” », a rapporté vendredi sur X le journaliste Jack Jenkins du média religieux RNS.

Dans un extrait de son reportage, Jenkins a écrit que Walter Kim, président de la National Association of Evangelicals, a déclaré à RNS que tout en affirmant le « besoin de justice » concernant le crime de Hasan, « en même temps, une exécution par peloton d'exécution diffusée en direct risque de transformer l'une des responsabilités les plus solennelles de l'État en spectacle public, favorisant une culture de la mort plutôt qu'une culture qui défend la dignité de chaque être humain ». La National Association of Evangelicals est une organisation faîtière regroupant des dénominations, des églises et des ministères évangéliques de tout le pays, tandis que l'USCCB mentionnée dans le reportage est la Conférence des évêques catholiques des États-Unis — ce qui signifie que l'opposition religieuse englobe désormais les traditions évangéliques et catholiques.

Les organisations chrétiennes évangéliques ne sont pas seules à critiquer Trump et Hegseth pour avoir choisi d'exécuter publiquement Hasan. Sur la plateforme de réseaux sociaux X, des commentateurs de renom issus de tout l'éventail politique ont exprimé leur dégoût face à cette décision.

Billy Binion, journaliste du magazine libertarien Reason, a publié : « C'est malsain. On peut soutenir la justice pour les victimes de Nidal Hasan sans faire de son exécution un divertissement. Cette administration gouverne si souvent pour la foule en ligne. C'est odieux. »

Glenn Greenwald, ancien de The Intercept et idéologiquement hétérodoxe, a fait valoir : « Très peu de pays pratiquent encore les exécutions publiques. Ce sont les pays qu'on nous dit constamment being particulièrement primitifs, barbares, malades et maléfiques. Il est révélateur que Pete Hegseth veuille que les États-Unis rejoignent ce groupe, mais aussi totalement sans surprise. »

Wajahat Ali du Substack libéral The Left Hook a : « Les lynchages publics seront les prochains. »

En vertu du code uniforme de justice militaire, une peine de mort prononcée par une cour martiale ne peut être exécutée qu'une fois l'examen en appel terminé et l'approbation du président accordée — une procédure que le dossier de Hasan suit depuis plus de dix ans après sa condamnation.

La purge du Pentagone suscite des critiques distinctes

Trump et Hegseth sont également critiqués pour avoir licencié des dizaines de hauts responsables du Pentagone — représentant plus de 900 années d'expérience cumulée — et les avoir remplacés par des loyalistes partisans.

« Depuis janvier 2025 », a écrit Michael N. Schmitt, professeur de droit à l'Université de New York, dans Just Security en juin, « le Département de la Défense a écarté, remplacé ou contraint à une retraite anticipée une concentration remarquable d'officiers supérieurs expérimentés sur le plan opérationnel. Parmi eux figurent le président du comité des chefs d'état-major interarmées, le chef des opérations navales, le chef d'état-major de l'armée de terre et le commandant du Cyber Command américain, qui est également directeur de la National Security Agency. Plus récemment, le général Christopher Donahue, l'un des officiers les plus décorés et les plus expérimentés au combat de sa génération, a été écarté de son poste de commandant de l'armée américaine en Europe et en Afrique et, dans son rôle au sein de l'OTAN (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord), de commandant du Allied Land Command. Les explications publiques ont été rares et, dans la mesure où elles ont été fournies, largement générales. »

Schmitt a ajouté : « La question concernant ces départs n'est pas de savoir si le président et le secrétaire à la Défense ont le large pouvoir légal de remodeler le corps des officiers supérieurs. Ils l'ont incontestablement. Il ne s'agit pas non plus de savoir si de telles décisions de personnel sont jamais justifiées. Parfois, elles le sont certainement. La question centrale est plutôt leur impact sur l'efficacité au combat, et donc sur la létalité, de nos forces armées. »

Même le général Christopher LaNeve, aide militaire supérieur de Hegseth, a indirectement admis que les licenciements massifs pourraient devenir un problème.

« Chaque raccourci pris dans la formation et chaque manquement à la discipline se paieront au prix du sang », a écrit LaNeve.