Six mois après avoir quitté l'un des plus grands boys bands de la K-pop, EVAN déclare que l'album qu'il a construit en tant qu'artiste solo s'articule autour d'une angoisse personnelle : l'idée qu'un artiste dont la musique ne touche plus personne a « cessé d'exister ».

Le chanteur, connu jusqu'en mars sous le nom de Heeseung au sein d'ENHYPEN, a sorti lundi son premier mini-album, « DEATH OF ME ». Quelques heures avant la sortie officielle, il a animé une conférence de presse au Grand Peace Palace de l'université Kyung Hee, dans l'est de Séoul, dans l'arrondissement de Dongdaemun.

L'idée derrière l'album, a-t-il expliqué, vient d'une réplique de l'anime « One Piece » selon laquelle une personne ne meurt véritablement que lorsqu'elle a été oubliée — un sentiment tiré du célèbre passage de la série sur le feu roi des pirates Gol D. Roger, qui résonne depuis longtemps auprès des fans de la franchise.

« Quand ma musique ne touche plus les gens, ma raison d'exister en tant qu'artiste disparaît », a-t-il déclaré. « Cet album porte en lui la volonté de ne pas laisser cela arriver. »

Belift Lab, le label de HYBE qui a annoncé son départ d'ENHYPEN le 10 mars et sous lequel il est resté en tant qu'artiste solo, décrit « DEATH OF ME » comme un album sur le fait de s'accrocher à un écheveau d'émotions et d'avancer malgré tout. ENHYPEN, le groupe de sept membres lancé sous ce label en 2020, poursuit depuis cette annonce son activité en formation de six. Son départ s'inscrit dans une période de changement plus large pour l'effectif de HYBE, où les carrières solo se conjuguent de plus en plus aux activités de groupe pour les artistes du label.

Interrogé directement sur son départ, EVAN a indiqué que la décision a fait suite à une « longue période d'incertitude » quant au type de musique qu'il souhaitait faire.

« J'ai partagé ce sur quoi je travaillais avec la compagnie, nous avons discuté, et après y avoir réfléchi très longtemps, j'ai fini par emprunter la voie du solo », a-t-il raconté.

Il a également évoqué la réaction d'une partie de ses fans, allant jusqu'à présenter ses excuses devant les journalistes présents, dont beaucoup avaient reçu des messages de protestation de fans dans les semaines qui ont suivi mars.

« Je comprends profondément à quel point les fans ont été blessés et inquiets », a-t-il déclaré. « Je veux le leur rendre par la musique et par une voie sincère et honnête. »

Ce mini-album de huit titres, sorti le même jour, est la première réalisation qu'il a produite de bout en bout, au-delà du simple chant — un rôle hands-on qui marque une nette rupture avec le cadre de groupe dans lequel il a bâti sa carrière.

« C'est comme un miroir », a-t-il dit. « Il y a la peur de ce qui m'attend, mais il y a aussi cette histoire nue, sans filtre, de la volonté d'accomplir beaucoup de choses. Je pense qu'il projette mes pensées exactement telles qu'elles sont. »

Ce travail l'a conduit à une révélation qu'il n'avait jamais faite publiquement. Dans une interview publiée jeudi par le Weverse Magazine, EVAN a révélé avoir été traité pour un lymphome malin, un type de cancer du sang, lorsqu'il était en CM1.

Le chanteur a estimé que cette maladie avait sa place dans l'album plutôt qu'à côté de lui.

« Le fil conducteur des huit chansons, c'est l'espoir, et j'ai senti que ma maladie d'enfance s'inscrivait dans la même lignée, alors je l'ai fait ressortir », a expliqué EVAN. « Ce moment a énormément influencé ma façon de penser et ce à quoi j'attache de la valeur, et le fait de le confier allait de soi. »

« Si je voulais montrer ce qu'il y a en moi exactement tel quel, c'était une histoire que je devais raconter », a-t-il ajouté. « Et j'aimerais profiter de cette occasion pour offrir un peu de réconfort et une histoire d'espoir aux personnes qui vivent avec un cancer pédiatrique. »

Le titre principal, qu'il a coécrit et cocomposé, enveloppe cette détermination dans un R&B pop puissant, articulé autour de la déclaration que rien ne l'arrêtera.

« Il y a eu beaucoup de moments, pendant la préparation de cet album, où j'ai pensé avoir atteint ma limite musicale », a-t-il confié. « Cette chanson parle de ne pas abandonner quand je rencontre ce mur. »

Outre le titre principal et « Ride or Die », l'album comprend « Not Enough », « Noise », « Twilight », « Immature », « Overflow » et « Going Home ».

Son calendrier de prestations s'étoffe dans toute la région. En août, il est devenu le premier lauréat du prix Global-K Artist aux 2026 TMElive International Music Awards, au Kai Tak Stadium de Hong Kong. Il doit également ouvrir la NBA Fan Day 2026 à la Venetian Arena de Macao le 10 octobre, avant de se produire au K-LIVE FESTIVAL BAND : AGE à Bangkok le 17 octobre.

« Mon objectif est de me produire sur des scènes plus grandes et plus nombreuses », a-t-il déclaré, « afin que les gens s'intéressent à moi, à mon histoire et à mon album. »

Sa devise d'artiste, a-t-il ajouté, est d'apporter de l'espoir aux gens par la musique et d'aider les auditeurs épuisés à trouver la force de traverser les épreuves.

Source : The Korea Times