L’UE adopte son 21e paquet de sanctions contre la Russie, visant 14 plateformes crypto et 94 banques

L’Union européenne a approuvé son 21e paquet de sanctions contre la Russie, désignant 14 plateformes de services de cryptomonnaies et 94 banques et institutions financières dans ce que le Conseil de l’Union européenne décrit comme la plus importante série de nouvelles inscriptions du bloc en quatre ans. Le paquet poursuit la réponse continue de l’UE par les sanctions à la guerre menée par la Russie en Ukraine, désormais dans sa quatrième année.

Adopté le 23 juillet, le paquet introduit 218 inscriptions individuelles, comprenant 48 personnes et 170 entités. Les mesures couvrent les services financiers, l’énergie, les chaînes d’approvisionnement militaires et des organisations accusées de faciliter le contournement des sanctions.

Selon le Conseil, les fournisseurs de services crypto visés sont basés en Géorgie, au Panama, aux Émirats arabes unis, aux Îles Marshall, au Kirghizstan et en Biélorussie. Les autorités de l’UE ont lié ces plateformes à des services utilisés par la Russie pour contourner les restrictions financières existantes.

La haute représentante de l’UE, Kaja Kallas, a déclaré que le paquet visait plus de 100 banques et opérateurs crypto, plus de 40 navires de la flotte fantôme russe et plusieurs raffineries en Russie et en Biélorussie. Kallas a également indiqué que plus de 50 des nouvelles inscriptions sont liées au secteur militaro-industriel russe et à la production de drones à longue portée.

Restrictions financières et interdictions de transactions

Les mesures financières comprennent le gel des avoirs et l’interdiction de mettre des fonds à la disposition des 94 banques et grandes institutions financières inscrites sur la liste. Séparément, le Conseil a étendu son interdiction de transactions à 33 autres organisations russes de crédit et financières, empêchant les entreprises et les particuliers de l’UE de faire affaire avec elles.

Quatre banques non russes font également l’objet d’interdictions de transactions. Le Conseil en a identifié une comme une banque kirghize liée au Système de transfert de messages financiers de la Russie (SPFS), l’alternative nationale de Moscou au réseau de messagerie SWIFT, développée après que les sanctions occidentales ont coupé des banques russes du système basé en Belgique, tandis qu’il a accusé trois autres banques étrangères d’aider des entités à échapper aux sanctions de l’UE.

Les circuits crypto font face à des interdictions directes de transactions

Pour les entreprises de cryptomonnaies, le paquet interdit aux opérateurs de l’UE d’effectuer des transactions avec les 14 plateformes de services inscrites sur la liste. Le Conseil ne les a pas toutes présentées comme des entités russes, se concentrant plutôt sur des fournisseurs situés dans des juridictions étrangères qui, selon lui, ont permis des transferts liés à la Russie.

Le Conseil a ajouté quatre désignations liées au réseau de paiements transfrontaliers A7, y compris des entités associées à ses activités en Afrique. Les autorités de l’UE ont déjà identifié les canaux de paiement de pays tiers comme faisant partie des efforts de la Russie pour conserver l’accès aux services financiers internationaux après que les sanctions ont réduit la portée de son secteur bancaire.

Parallèlement aux interdictions visant des plateformes individuelles, le paquet établit un mécanisme permettant à l’UE d’interdire les services sur crypto-actifs liés à un pays tiers dans son ensemble. Le Conseil a indiqué qu’il pourrait invoquer ce pouvoir lorsqu’un pays héberge des fournisseurs crypto qui aident la Russie à contourner les restrictions de l’UE. Cet outil marque un élargissement du champ d’application, allant au-delà des désignations d’entités individuelles vers de possibles restrictions à l’échelle d’une juridiction.

Dans le cadre de ce nouvel outil, le bloc peut interdire les transactions entre les opérateurs de l’UE et les fournisseurs crypto utilisés par la Russie. Le Conseil a décrit la mesure comme un moyen de dissuasion pour les juridictions qui permettent à des circuits de paiement sanctionnés de continuer à fonctionner via des plateformes établies localement.

Cette disposition s’appuie sur les restrictions introduites dans de précédents paquets de sanctions. Un aperçu officiel des sanctions de l’UE indique que les mesures financières existantes couvrent déjà la banque centrale de Russie, plus de 100 banques russes, certaines transactions crypto ainsi que les services impliquant des portefeuilles, comptes ou services de conservation crypto.

Les règles de l’UE interdisent également aux ressortissants ou résidents russes de posséder ou de contrôler des entreprises fournissant des services de portefeuille, de compte ou de conservation crypto. Selon le Conseil, ces contrôles visent à limiter l’utilisation d’entreprises crypto pour contourner les restrictions appliquées aux institutions financières conventionnelles.

Mesures visant le secteur de l’énergie et la flotte fantôme

Au-delà du secteur financier, le Conseil a ajouté 41 navires à la liste de la flotte fantôme de l’UE, portant à 673 le nombre total de navires couverts par les restrictions connexes. Les règles mises à jour s’appliquent également aux navires fournissant des services de soutage ou d’autres services de soutien à des navires accusés de contourner le plafond du prix du pétrole russe, le mécanisme conduit par le G7 qui interdit aux services maritimes occidentaux — y compris l’assurance et le transport maritime — de faciliter la vente de brut russe au-dessus de $60 le baril.

Huit entités et une personne liées aux opérations de la flotte fantôme ont également été inscrites sur la liste. Pour la première fois, le Conseil a inclus une agence de recrutement d’équipages accusée d’aider la flotte, ainsi que des entreprises qui, selon les autorités de l’UE, opéraient pour le compte de producteurs pétroliers russes.

Dans le secteur pétrolier, le paquet désigne 18 entités et une personne. La liste couvre trois raffineries russes, une grande raffinerie en Biélorussie et une entreprise créée pour vendre des produits pétroliers biélorusses en Russie, selon le Conseil.

Une raffinerie géorgienne située à Kulevi fera l’objet d’une interdiction de transactions après une période de transition de six mois en raison de son rôle dans le commerce et le traitement du pétrole russe. L’UE a également soumis cinq négociants pétroliers à des interdictions de transactions pour avoir prétendument sapé les restrictions sur les achats de brut et de produits pétroliers russes.

Dans un contexte de perturbations causées par la fermeture du détroit d’Ormuz, le Conseil a suspendu l’ajustement automatique du plafond du prix du pétrole russe jusqu’au 15 juillet 2027. Les autorités de l’UE mèneront un examen intermédiaire afin d’évaluer si cette suspension demeure nécessaire et proportionnée.

Restrictions liées au secteur militaire et au commerce

Les mesures liées au secteur militaire ajoutent 56 personnes et entreprises associées à l’industrie de défense russe, dont 37 inscriptions liées à la production de drones à longue portée et à leurs chaînes d’approvisionnement.

Le Conseil a également placé 51 entités sous des contrôles à l’exportation plus stricts pour les biens et technologies à double usage, y compris des entreprises situées en Chine, en Inde, en Türkiye, au Kazakhstan, au Kirghizstan et aux Émirats arabes unis.

Les restrictions commerciales couvrent des matériaux et équipements utilisés dans les avions, les drones, les missiles et les revêtements de moteurs résistants à la corrosion. Le paquet limite en outre des importations d’une valeur supérieure à €60 millions par an, notamment certains minerais, métaux, articles en verre et pièces de véhicules que le Conseil a identifiés comme des sources de revenus pour la Russie.