L’Agence spatiale européenne (ESA) a attribué un contrat de développement de trois ans afin d’évaluer si les technologies fondées sur la blockchain peuvent améliorer la détection d’anomalies et la sécurité opérationnelle dans les réseaux non terrestres 5G. Le projet examinera comment les technologies émergentes peuvent renforcer la résilience des communications par satellite à mesure que les réseaux terrestres et spatiaux deviennent plus étroitement connectés.

Keysight Technologies a été désignée maître d’œuvre de l’initiative. Le fournisseur d’Internet des objets par satellite Sateliot soutiendra le développement technique et contribuera à l’intégration des missions satellitaires. Les travaux sont menés dans le cadre de la ligne de programme Space for 5G/6G and Sustainable Connectivity de l’ESA, qui fait partie du programme Advanced Research in Telecommunications Systems (ARTES) de l’agence.

Les réseaux non terrestres désignent des systèmes de communication utilisant des plateformes spatiales ou aériennes, notamment des satellites, afin d’étendre la connectivité mobile au-delà de la portée des infrastructures terrestres conventionnelles. Leur intégration aux systèmes 5G et aux futurs systèmes 6G accroît le besoin de modèles de sécurité capables de fonctionner avec des actifs distribués, plusieurs opérateurs et de longs cycles de vie des équipements.

L’initiative étudiera comment la blockchain, l’intelligence artificielle, l’apprentissage automatique et les certificats d’étalonnage numériques peuvent être combinés pour produire des enregistrements vérifiables et résistants à la falsification tout au long du cycle de vie de l’infrastructure de communications satellitaires. Les chercheurs évalueront des usages potentiels dans la fabrication de satellites, les processus d’étalonnage, les opérations en orbite et la fourniture de services de communication.

L’effort de trois ans soutenu par l’ESA vise à déterminer si la technologie blockchain peut renforcer la sécurité, la détection d’anomalies et la confiance dans les réseaux satellitaires non terrestres 5G, tout en contribuant à établir les bases des futures communications 6G.

La blockchain et l’IA pour soutenir la confiance dans les réseaux

Les organisations impliquées étudieront si des mécanismes de confiance fondés sur la blockchain peuvent améliorer l’intégrité des enregistrements opérationnels et réduire le risque de modifications non autorisées. Les systèmes d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique seront également testés afin de déterminer leur capacité à détecter automatiquement les anomalies réseau et à soutenir des réponses plus efficaces aux menaces potentielles.

Les certificats d’étalonnage numériques devraient constituer un élément important des travaux. Ces certificats peuvent fournir des enregistrements vérifiables utilisés pour authentifier les équipements et les processus opérationnels dans l’ensemble de l’écosystème satellitaire. Combinées, ces technologies visent à accroître la transparence et à fournir des garanties de sécurité plus solides pour des réseaux de communication de plus en plus complexes.

Le projet se déroulera en plusieurs étapes. Il commencera par des recherches en laboratoire et le développement de prototypes avant de passer à une démonstration complète en orbite. Lors de la phase finale, les chercheurs évalueront des mécanismes de confiance reposant sur la blockchain, des capacités autonomes de détection d’anomalies et une télémétrie sécurisée dans un environnement satellitaire opérationnel. L’objectif est de déterminer si ces technologies peuvent fonctionner dans des conditions réelles sans dégrader les performances du réseau.

Une démonstration en orbite pour examiner les risques de cybersécurité

L’ESA a indiqué que l’initiative est conçue pour répondre aux défis de cybersécurité qui émergent à mesure que l’infrastructure satellitaire s’intègre aux réseaux mobiles terrestres. À mesure que la connectivité s’étend au-delà des systèmes terrestres traditionnels, le nombre de vecteurs d’attaque potentiels augmente, ce qui accroît l’exposition aux risques cyber.

L’agence estime que le projet pourrait contribuer à protéger les réseaux de communication terrestres et non terrestres interconnectés contre des menaces telles que l’usurpation, la falsification de données et d’autres activités cyber malveillantes. En créant des enregistrements opérationnels immuables et vérifiables, la technologie blockchain pourrait fournir une couche de protection supplémentaire aux infrastructures de communication critiques.

Le projet s’achèvera par une démonstration en orbite axée sur l’évaluation de mécanismes de confiance fondés sur la blockchain, de la télémétrie sécurisée et de la détection d’anomalies pilotée par l’IA dans des conditions opérationnelles réelles.

Les résultats devraient également soutenir l’élaboration de cadres de sécurité pour les communications satellitaires 6G de nouvelle génération, où les échanges de données fiables et la détection automatisée des menaces devraient prendre une importance croissante. Les travaux de sécurité à ce stade sont pertinents, car les futurs services mobiles par satellite pourraient dépendre d’une gestion automatisée des réseaux et d’une coordination interdomaines entre les infrastructures au sol et spatiales.

Les participants industriels évalueront si les enregistrements générés par blockchain et les systèmes automatisés de détection d’anomalies peuvent vérifier le comportement du réseau sans nuire à l’évolutivité, à la vitesse ou à l’efficacité requises pour les services 5G et les futurs services 6G. La démonstration en orbite devrait fournir des éléments probants sur la faisabilité du déploiement de ces technologies dans les communications satellitaires commerciales.

Si l’effort aboutit, il pourrait offrir un cadre pratique pour protéger les futurs réseaux mobiles par satellite contre les cybermenaces, tout en soutenant une connectivité 5G et 6G sécurisée et évolutive.