La Energy Regulatory Commission (ERC) philippine se prépare à imposer un plafond de prix secondaire (SPC) sur le trading de réserves d'électricité, une mesure de protection élaborée après que le régulateur a suspendu le marché des réserves en réponse à des prix persistamment élevés.

« Nous mettons cette mesure de protection sur la table maintenant afin qu'elle soit prête avant la reprise du marché des réserves », a déclaré le président et directeur général de l'ERC, Francis Saturnino C. Juan, dans un communiqué publié le week-end.

Cette proposition s'inscrit dans le cadre du plan du gouvernement visant à réviser la politique et le cadre réglementaire des services auxiliaires (AS).

Les services auxiliaires, également appelés réserves d'électricité, sont utilisés par l'exploitant du réseau pour soutenir la transmission d'électricité et maintenir la fiabilité du réseau. Ils sont obtenus soit via le marché des réserves, soit auprès de fournisseurs dans le cadre d'accords d'approvisionnement en services auxiliaires (ASPAs) avec la National Grid Corp. of the Philippines, contribuant à stabiliser le réseau lorsque l'offre et la demande d'électricité deviennent déséquilibrées.

Le marché des réserves a commencé ses opérations commerciales en janvier 2024 avec une limite provisoire des offres de 0 à 25 000 pesos par mégawattheure (MWh). Le régulateur a toutefois constaté que les réserves d'électricité achetées sur le marché au comptant en 2025 étaient plus coûteuses que celles obtenues dans le cadre des ASPAs.

Une analyse de l'ERC a déterminé que les réserves d'électricité achetées sur le marché des réserves ont ajouté environ 1,29 peso par kilowattheure (kWh) aux tarifs d'électricité dans les Visayas, tandis que celles achetées dans le cadre des ASPAs n'en ont ajouté que 0,02 peso par kWh. Comme les coûts des réserves se répercutent sur les tarifs d'électricité, cet écart s'est traduit par des factures nettement plus élevées pour les consommateurs des Visayas — précisément le type de résultat que la mesure de protection envisagée vise à prévenir.

Cet écart a conduit l'ERC à suspendre les opérations du marché des réserves le 14 octobre afin de freiner les prix élevés des services auxiliaires et d'examiner les règles régissant ce mécanisme.

Sur le modèle du Wholesale Electricity Spot Market, où l'électricité est échangée comme une marchandise, le projet de règles imposerait un SPC sur le marché des réserves afin de limiter les flambées de prix une fois qu'un seuil de prix cumulé spécifié est franchi. Là où le cadre provisoire plafonnait chaque offre dès le premier jour d'exploitation du marché, le SPC fonctionne différemment : il s'agit d'un filet de sécurité destiné à n'intervenir qu'après que les prix sont restés élevés sur une période prolongée.

Selon la proposition, l'Independent Electricity Market Operator of the Philippines surveillera les prix moyens sur une période de trois jours, la durée de la période de surveillance dépendant du type de réserve. Un SPC sera déclenché lorsque le prix moyen sur trois jours franchira le seuil prescrit, limitant ainsi efficacement la hausse possible des prix.

Le projet fixe les niveaux de SPC à 14 115 pesos par MWh pour les réserves de régulation haussière, 14 548 pesos par MWh pour les réserves de régulation baissière, 5 187 pesos par MWh pour les réserves de secours et 3 216 pesos par MWh pour les réserves pilotables. Ces plafonds entreront en vigueur une fois les seuils de déclenchement respectifs de 15 816, 16 104,75, 8 940,89 et 7 830,07 pesos par MWh franchis.

L'ERC a souligné que ces plafonds se déclenchent indépendamment à Luzon, dans les Visayas et à Mindanao, garantissant que les flambées de prix localisées ne pénalisent pas les régions voisines.

Les plafonds de prix proposés étaient fondés sur les prix réels des réserves enregistrés entre février 2024 et décembre 2025, selon l'ERC. Testé sur les prix du marché entre le 26 août et le 25 septembre 2026, le régulateur a indiqué que le mécanisme aurait pu réduire les prix moyens des réserves de 12 % à 50 % dans les Visayas et de 17 % à 33 % à Mindanao.

« Cela montre que le plafond n'agit que lorsque les prix restent excessifs et laisse la tarification normale inchangée », a déclaré l'ERC.

Les prochaines étapes à surveiller sont la finalisation du cadre révisé des services auxiliaires et la reprise des opérations du marché des réserves, le plafond devant être en place avant la reprise des échanges.

Reportage de Sheldeen Joy Talavera ; source : BusinessWorld Online.