Eni et TotalEnergies ont pris la décision finale d'investissement pour développer le champ gazier Cronos en eaux profondes au large de Chypre, marquant le premier développement d'hydrocarbures du pays méditerranéen et un projet dont la première production commerciale est attendue en 2028.

Le projet Cronos est exploité par Eni, qui détient une participation de 50 %, tandis que TotalEnergies possède les 50 % restants. Le développement produira le gaz du champ Cronos, dans le bloc 6, qui contient plus de 3 trillion cubic feet (Tcf) de gaz initialement en place (GIIP), ont indiqué mardi les majors européennes.

La production devrait atteindre un plateau d'environ 500 million cubic feet per day (Mcf/d), soit l'équivalent d'environ 2.8 million tons of LNG par an (Mtpa).

Le gaz de Cronos sera transporté et traité dans les installations Zohr existantes en Égypte, puis transféré et liquéfié dans l'usine de GNL de Damiette en Égypte pour être exporté vers les marchés internationaux, principalement l'Europe. L'utilisation d'infrastructures existantes réduit le délai d'accès au marché et inscrit le projet dans une chaîne gazière plus large de la Méditerranée orientale déjà reliée au système d'exportation égyptien.

Cronos a été découvert en 2022 et évalué avec succès en 2024. Il s'agit du premier développement d'Eni à Chypre et du premier projet d'hydrocarbures du pays.

TotalEnergies et Eni commercialiseront chacun 50 % des volumes de GNL destinés à l'exportation, renforçant leurs portefeuilles de négoce de GNL.

« Cronos fast-track initiative marks a concrete milestone in positioning Cyprus as a European gas producer and exporter and it unlocks the establishment of a regional gas hub in the Eastern Mediterranean by leveraging Egypt’s existing hydrocarbon infrastructure », a déclaré Claudio Descalzi, directeur général d'Eni.

Patrick Pouyanné, président-directeur général de TotalEnergies, a commenté : « This new gas route in the Mediterranean will contribute to Europe’s energy security by diversifying its LNG supply sources. »

Chypre et la Grèce cherchent à devenir des pôles gaziers afin d'accroître les approvisionnements vers l'Europe, tandis que les majors de l'énergie renforcent leur présence en Méditerranée orientale.

L'an dernier, Exxon a confirmé une découverte gazière importante au large de Chypre, tandis qu'au début de cette année un consortium mené par Chevron, avec Helleniq Energy, a signé les contrats de concession pour l'exploration pétrolière et gazière au large de la Grèce.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com