En mai 2025, Elon Musk avait annoncé vouloir réduire ses dépenses politiques. « Je pense qu'en matière de dépenses politiques, je vais faire beaucoup moins à l'avenir », a déclaré Musk dans une interview accordée à Bloomberg au Forum économique du Qatar. « Je pense que j'en ai fait assez. »

Musk avait toutefois laissé la porte ouverte à un retour de ces dépenses. « Eh bien, si je vois une raison de faire des dépenses politiques à l'avenir, je le ferai », a-t-il dit. « Pour l'instant, je n'en vois pas. »

Il venait de terminer le cycle électoral de 2024 en tant que plus grand donateur politique des États-Unis, selon OpenSecrets. Musk avait donné 291,5 millions de dollars au cours de ce cycle, tous à des causes républicaines. Timothy Mellon était le deuxième plus grand donateur, avec 197 millions de dollars.

Au cours des 17 mois qui ont suivi les déclarations de Musk, il a versé 427,5 millions de dollars aux comités politiques fédéraux, selon une analyse de Fortune des déclarations de la Federal Election Commission au 14 octobre. Ce total dépasse déjà les 291,5 millions de dollars qu'il avait donnés sur l'ensemble du cycle de 2024, et il est supérieur de près de 200 millions de dollars à ce que George Soros a personnellement versé aux comités fédéraux en 47 ans de archives de la FEC. Musk a accusé Soros d'avoir « astroturfé » les manifestations anti-Tesla, tandis que Soros est un important donateur démocrate.

Les contributions politiques de Musk

La majeure partie des dépenses de Musk depuis mai 2025 est intervenue après le 1er juillet 2026. SLF PAC, le principal super PAC soutenant les candidats républicains au Sénat, a déclaré avoir reçu un chèque de 75 millions de dollars de Musk le 9 septembre et un chèque de 83 millions de dollars le 23 septembre. Les super PAC peuvent accepter des contributions illimitées de particuliers tant qu'ils opèrent indépendamment des candidats qu'ils soutiennent, ce qui explique pourquoi des chèques de ce montant sont légalement possibles. Selon une analyse du New York Times, Musk a dépensé plus de 200 millions de dollars pour soutenir la campagne au Sénat de Ken Paxton. Paxton est le procureur général du Texas.

America PAC, le super PAC financé par Musk, a déclaré avoir reçu 165,6 millions de dollars de sa part entre le 1er juillet et le 14 octobre, dans ses rapports trimestriels et pré-généraux d'octobre. Ce chiffre comprend 8 millions de dollars de soutien en nature — des biens ou services fournis plutôt que de l'argent liquide — de United States of America Inc., l'une des sociétés de Musk, qu'America PAC lui a attribués.

Musk a également donné 20 millions de dollars le 4 septembre au Congressional Leadership Fund, le principal super PAC soutenant les candidats républicains à la Chambre. Le 21 août, son trust a donné 10 millions de dollars au Lone Star Liberty PAC, qui soutient Paxton dans sa course contre le démocrate James Talarico.

Certaines estimations portent le total de Musk encore plus haut. Le Times et OpenSecrets le classent comme le premier donateur du cycle de mi-mandat de 2026, avec 445,6 millions de dollars de contributions pour l'ensemble du cycle. Une analyse de Fortune des déclarations à l'IRS a également révélé que Musk avait donné 10 millions de dollars au Republican Governors Association et 2 millions de dollars au Republican Attorneys General Association le 6 juillet. Le Brennan Center for Justice, qui compte également la société de Musk, porte le total à 483 millions de dollars. Les écarts entre ces chiffres reflètent des différences de méthodologie et de périodes, certains décomptes incluant des contributions déclarées à l'IRS plutôt qu'à la FEC, ou de l'argent attribué aux sociétés de Musk.

Les contributions de Soros

Les plus importantes contributions personnelles de Soros sont antérieures à juillet 2026. Il a donné à Democracy PAC II, l'un des deux super PAC de sa famille, 125 millions de dollars en septembre 2021 et 50 millions de dollars en novembre 2022. Au cours du cycle électoral de 2024, les archives de la FEC montrent qu'il a personnellement versé 4,2 millions de dollars à des comités fédéraux.

Soros a également donné 67,8 millions de dollars à des groupes politiques qui déclarent à l'IRS, dont 24,2 millions de dollars au Justice & Public Safety PAC, selon les déclarations à l'IRS. FollowTheMoney, qui compile les archives de financement des campagnes au niveau des États, recense environ 70 millions de dollars supplémentaires en contributions étatiques et locales. Au total, ces contributions s'élèvent à environ 381 millions de dollars, moins que ce que Musk a donné depuis mai 2025.

La comparaison change lorsque les organisations financées par Soros sont incluses. Le Fund for Policy Reform, une organisation à but non lucratif, a versé 210,5 millions de dollars à Democracy PAC depuis 2020, dont 60 millions de dollars en janvier 2024 et 50 millions de dollars en janvier 2026. L'organisation à but non lucratif ne divulgue pas ses donateurs, de sorte que l'argent qu'elle reverse apparaît dans les archives de la FEC au nom de l'organisation plutôt qu'au nom d'un particulier. Le Times le décrit comme un canal pour l'argent de la famille Soros et note qu'Alex Soros, le fils de George, en est un administrateur. En incluant ce fonds, le total fédéral de Soros atteint 453,7 millions de dollars, plus que ce que Musk a donné depuis ses déclarations de mai 2025.

Le Times compte George et Alex Soros ensemble à 103,4 millions de dollars pour le cycle en cours. Il rapporte également que les deux super PAC de la famille détenaient environ 173 millions de dollars en liquidités à la mi-octobre.

Au cours de sa vie, Musk a donné 723,8 millions de dollars à des comités fédéraux, soit environ trois fois le total fédéral personnel de Soros, selon l'analyse de Fortune des déclarations de la FEC. L'analyse compte les contributions déclarées à la FEC que chacun des deux hommes a versées à des comités politiques fédéraux, y compris les contributions en nature qui leur ont été attribuées par les bénéficiaires, et exclut les entrées mémo en double. Le total de Musk s'arrête au 14 octobre 2026, celui de Soros au 9 septembre 2026. Ces deux dates limites précèdent l'élection générale de novembre, de sorte que les totaux évolueront à mesure que les comités déposent des rapports couvrant les dernières semaines de la campagne.

Le total de Musk exclut les dons à des groupes qui ne divulguent pas leurs donateurs ainsi que toute contribution effectuée après le 14 octobre. Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com.