Elon Musk a déclaré que l’intelligence artificielle pourrait dépasser l’intelligence cumulée de l’humanité d’ici environ cinq ans et que les humains auront peu de chances de conserver le contrôle de cette technologie au cours de la prochaine décennie.

Lors d’un entretien jeudi avec Zanny Minton Beddoes, rédactrice en chef de The Economist, le fondateur de xAI a déclaré que l’IA se dirigeait vers une capacité à surpasser les humains dans presque toutes les tâches intellectuelles, tout en soutenant que cette technologie pourrait créer une période d’abondance sans précédent. Musk a lancé xAI en 2023, faisant de lui à la fois un concurrent dans la course à l’IA de pointe et l’un des critiques publics les plus en vue du secteur face au développement non encadré de l’IA.

"There really won't be anything that AI can't do better than humans, apart from being human, perhaps,” Musk said. “The most likely outcome is an age of amazing abundance where anyone can have anything they can think of. This may sound preposterous, but here we are in 2026. Let's see where we stand in 2036."

Ces propos s’inscrivent dans un thème que Musk a évoqué à plusieurs reprises : l’IA pourrait ouvrir une « ère d’abondance » tout en créant un défi existentiel profond pour l’humanité. Musk a déclaré qu’il considère toujours l’IA avancée comme un risque existentiel, mais a ajouté qu’il ne voit plus de moyen réaliste de ralentir le développement de cette technologie.

“I can't see any way to really stop this incredible momentum of AI and robots,” Musk said. “At times I think, well, perhaps even if there was a stop button, we probably shouldn't press it, because the most likely outcome is incredible abundance for all."

Plutôt que de tenter d’arrêter le développement, Musk a déclaré que les principales entreprises d’IA dans le monde devraient organiser des réunions régulières axées sur les questions de sûreté et de sécurité. Il a également proposé que les laboratoires d’IA concurrents obtiennent un accès anticipé limité aux modèles de pointe les uns des autres afin de rechercher des capacités dangereuses avant que ces systèmes ne soient rendus publics. Si une entreprise ne répondait pas à des risques sérieux, a déclaré Musk, les gouvernements pourraient alors intervenir.

Cette proposition irait au-delà des tests internes de red team et des évaluations externes de sécurité déjà utilisés par les grands développeurs d’IA, car elle obligerait des concurrents à partager un accès limité à des systèmes non publiés. L’idée met en évidence un problème de gouvernance plus large auquel est confrontée l’IA de pointe : les entreprises les mieux placées pour identifier les risques émergents sont aussi en concurrence pour publier des modèles plus puissants.

L’appel de Musk à la coopération entre les principaux développeurs d’IA s’est accompagné de nouvelles critiques visant son rival de longue date Sam Altman et l’évolution d’OpenAI, passée d’une organisation à but non lucratif vers une structure à but lucratif. Musk a déclaré qu’OpenAI s’était éloignée de ce qu’il décrit comme son objectif fondateur.

"Well, I'm not a fan of Sam Altman because you started a nonprofit that was meant to be an open-source AI company, owned by the world, and it somehow got turned into an $800 billion for-profit company with closed source,” Musk said.

En mai, un jury californien a rejeté la plainte de Musk de $150 billion contre OpenAI, son CEO Sam Altman et le cofondateur Greg Brockman. Le jury a estimé que les défendeurs n’étaient pas responsables des accusations selon lesquelles ils auraient abandonné la mission à but non lucratif d’OpenAI en s’orientant vers une structure commerciale. Le verdict a mis fin à l’une des procédures judiciaires les plus médiatisées de Musk contre le développeur de ChatGPT.

Musk a également évoqué Anthropic, suggérant que l’entreprise existe parce que son cofondateur Dario Amodei et son équipe ne faisaient plus confiance à la direction d’Altman chez OpenAI. Musk a soutenu que, s’ils avaient conservé cette confiance, ils seraient restés chez OpenAI.

"I think Dario is a very principled person. He cares about the future of the world, and I think everyone I've met at Anthropic so far has been well-intentioned. No one has set off my evil detector,” Musk said. “The road to hell is mostly paved with bad intentions. There are a few well-intentioned paving stones in there, so we don't want to be complacent.”

Bien que Musk ait salué la direction d’Amodei chez Anthropic, des critiques, dont Altman, ont accusé l’entreprise d’utiliser un marketing fondé sur la peur pour vendre ses produits d’IA Claude.

Malgré ses différends avec la direction d’OpenAI, Musk a déclaré que les entreprises d’IA rivales devraient être prêtes à coopérer sur la sécurité lorsque cela est nécessaire.

"At the end of the day, if we have to talk, we'll talk," Musk said. "Set aside our personal differences for the good of the world."