BRISBANE, Australie, 28 juillet 2026 (GLOBE NEWSWIRE) -- Elevra Lithium Limited (« Elevra » ou la « Société ») (ASX: ELV; NASDAQ: ELVR) a publié un nouveau trimestre opérationnel solide, comprenant des records mensuels de production à North American Lithium (NAL) ainsi qu’un Package de Financement Stratégique qui, selon la Société, soutiendra la croissance à court terme.

North American Lithium

La performance en matière de sécurité à North American Lithium est restée solide au cours du trimestre de juin 2026, sans accident avec arrêt de travail et avec une amélioration continue de la gestion des risques et de la discipline opérationnelle sur le site.

Le minerai extrait est resté stable d’un trimestre à l’autre (QoQ) à 372,938 tonnes métriques humides (wmt), conformément aux besoins de l’usine de traitement.

Le taux d’utilisation de l’usine de traitement est resté élevé à 92 % après un trimestre record en mars 2026. Malgré un arrêt planifié, il s’agit du troisième meilleur trimestre jamais enregistré. La bonne performance de l’usine de concassage a continué de soutenir l’utilisation de l’usine de broyage.

La combinaison d’un taux élevé d’utilisation du broyeur, du débit et de teneurs d’alimentation améliorées a permis d’atteindre un taux de récupération du lithium de 71 % pour le trimestre de juin 2026, soit une amélioration de 5 % QoQ.

La production de concentré de spodumène a augmenté de 15 % QoQ pour atteindre 54,479 tonnes métriques sèches (dmt) avec une teneur moyenne de 5.0 %. Il s’agit de la deuxième meilleure performance enregistrée et d’un nouveau record mensuel de 22,202 dmt produites en mai 2026, lorsque l’utilisation et les récupérations ont atteint respectivement 98 % et 73 %.

Comme indiqué précédemment, les ventes de spodumène ont totalisé 33,977 dmt à un prix de vente moyen réalisé (FOB) de US$921/dmt, générant un chiffre d’affaires de US$31 million. Cela représente une baisse de 39 % QoQ des tonnes vendues et une baisse de 37 % du prix moyen réalisé par tonne, la Société ayant vendu les dernières tonnes dans le cadre d’un accord contractuel pluriannuel comprenant un mécanisme de tarification différée. Ce contrat historique est désormais finalisé et la tarification au T1 FY27 et au-delà devrait refléter plus fidèlement les prix spot du spodumène.

Le coût d’exploitation unitaire par tonne vendue (FOB) pour NAL s’est établi à US$907/dmt, soit une hausse de 3 % par rapport à US$884 au trimestre précédent. Cette hausse reflète principalement la sortie de stocks à coût plus élevé résultant du calendrier des coûts de l’arrêt majeur planifié de l’usine en avril et du maintien d’une forte intensité minière.

Les dépenses d’investissement de US$4 million au cours du trimestre de juin 2026 étaient liées à divers projets d’investissement de maintien planifiés pour NAL ainsi qu’à l’étude de cadrage de l’expansion de NAL.

Projets de croissance

Expansion de NAL

Elevra a publié une étude de cadrage mise à jour pour l’expansion de NAL, évaluant une approche par phases qui accélère la croissance de la production de deux ans et plus que double la VAN 8 % après impôt incrémentale du projet à C$969 million, tout en maintenant le CAPEX total à C$366 million.

La Société a également franchi une étape majeure avec le lancement officiel des travaux de l’expansion de NAL entièrement financée et la passation de commandes d’équipements clés afin de réduire le risque de calendrier.

Moblan

Elevra a acquis les droits d’enlèvement du concentré de spodumène détenus par un véhicule d’investissement géré par Waratah Capital Advisors, donnant à la Société le contrôle de 100 % de son droit d’enlèvement au prorata, soit 60 % de la production annuelle de Moblan.

Afin de poursuivre l’avancement du projet, Elevra a progressé dans les études environnementales de base et a commencé les préparatifs d’une étude de cadrage mise à jour pour Moblan.

Carolina Lithium

Elevra a maintenu ses échanges avec la North Carolina Division of Air Quality afin de faire avancer le permis d’air du projet, tout en rencontrant les responsables locaux du comté pour fournir des mises à jour sur les activités du projet et réaffirmer l’engagement de la Société en faveur d’un développement responsable.

Corporatif

En mai 2026, Elevra a annoncé un Package de Financement Stratégique destiné à financer intégralement l’expansion de NAL. Ce package comprend un placement institutionnel de US$196 million (A$275 million) et US$102 million (C$145 million) de billets convertibles à émettre au Canada Growth Fund (CGF) en deux tranches.

L’émission de la tranche initiale de billets convertibles a été approuvée par les actionnaires lors d’une Assemblée générale extraordinaire le 16 juillet 2026. Le produit d’environ US$46 million (C$65 million) issu de cette tranche initiale devrait être reçu au T3 CY26. L’approbation des actionnaires sera sollicitée en temps voulu pour l’émission d’une tranche conditionnelle supplémentaire de C$80 million de billets convertibles.

Un Plan d’achat d’actions de US$11 million (A$16 million) destiné aux actionnaires particuliers éligibles a également été mené à bien.

Elevra a également convenu de vendre sa participation dans le projet Ewoyaa au Ghana à Zhejiang Huayou Cobalt Co., Ltd. (Huayou) pour environ US$71 million en numéraire avant frais, afin de rationaliser son portefeuille de croissance et de supprimer les obligations de financement futures. Cette transaction devrait être finalisée au T3 CY26.

La trésorerie à la fin du trimestre de juin 2026 s’élevait à US$255 million, hors produit de la vente de la participation dans le projet Ewoyaa et du tirage de la première tranche du billet convertible du CGF. La trésorerie nette était de US$200 million, contre US$59 million à fin mars 2026, et le solde de la facilité de prépaiement était de US$55 million, contre US$54 million en mars 2026. La facilité de prépaiement a ensuite été réduite de US$9 million en juillet 2026.

Les perspectives pour FY27 seront fournies avec les résultats annuels FY26 fin août.

Commentaire de la direction

« Le trimestre de juin 2026 a constitué une période déterminante pour Elevra, alors que nous avons réalisé une solide performance opérationnelle à North American Lithium, sécurisé un package de financement transformateur et renforcé davantage les fondations de notre prochaine phase de croissance », a déclaré M. Lucas Dow, directeur général et PDG.

« À NAL, l’équipe a démontré que les améliorations opérationnelles obtenues au cours des derniers trimestres sont durables, avec une forte utilisation du broyeur et des récupérations de lithium qui se sont traduites par un nouveau record mensuel de production en mai 2026. L’amélioration continue des récupérations est particulièrement notable et reflète les bénéfices d’initiatives d’optimisation ciblées, de la solide performance de l’usine de concassage et d’améliorations apportées au circuit de traitement. Ces résultats renforcent notre confiance dans l’exploitation et dans la possibilité de continuer à améliorer les performances au fur et à mesure de l’exécution du plan d’expansion par phases. »

Il a indiqué que la tarification réalisée au cours du trimestre de juin 2026 avait été affectée par des livraisons dans le cadre d’un contrat d’enlèvement historique intégrant un mécanisme de tarification lié aux prix historiques du lithium. En raison de ce mécanisme différé, la hausse significative des prix du lithium observée ces derniers mois ne s’est pas entièrement reflétée dans les prix reçus par Elevra, mais toutes les obligations au titre de ce contrat historique ont désormais été satisfaites et les prix futurs devraient mieux refléter les prix spot du spodumène.

M. Dow a ajouté que le Package de Financement Stratégique finance intégralement l’expansion brownfield de NAL et soutient l’avancement de Moblan vers une décision d’investissement finale. Il a précisé que l’expansion de NAL devrait accroître la capacité de production et réduire les coûts unitaires d’exploitation, tout en renforçant la qualité et la compétitivité de la base d’actifs nord-américaine d’Elevra.

Il a également salué l’arrivée du Canada Growth Fund comme partenaire stratégique, en indiquant que son mandat d’investissement est aligné avec l’objectif d’Elevra de développer une chaîne d’approvisionnement locale en minéraux critiques.

M. Dow a déclaré que la vente de la participation dans le projet Ewoyaa traduit une décision disciplinée de portefeuille qui permettra à Elevra de se concentrer sur ses actifs nord-américains essentiels, de simplifier sa structure d’entreprise et de réaffecter du capital vers des opportunités présentant un potentiel plus élevé de création de valeur pour les actionnaires.

Il a ajouté que les perspectives du lithium restent positives et que, même si les prix se sont modérés par rapport aux récents sommets pluriannuels, les fondamentaux du marché restent soutenus par la poursuite de la croissance de la demande. Il a également indiqué que le sous-investissement généralisé dans le secteur pendant la récente baisse a limité le rythme de croissance de la nouvelle offre, renforçant l’idée que les projets de haute qualité situés dans des juridictions stratégiques continueront de jouer un rôle important pour répondre à la demande future.

Santé et sécurité

La sécurité demeure une priorité essentielle dans l’ensemble des opérations d’Elevra. La performance en santé et sécurité est restée solide au cours du trimestre de juin 2026, avec deux blessures enregistrables et aucun accident avec arrêt de travail. La Société a indiqué que l’amélioration de la sécurité depuis la reprise des opérations de NAL en mars 2023 reflète la maturité de sa culture de gestion des risques et l’engagement de ses équipes en faveur d’opérations sûres.

ESG et engagement communautaire

Alors qu’Elevra poursuit l’expansion de NAL, la Société a échangé avec plusieurs groupes de parties prenantes locales afin de présenter et discuter de l’état des opérations actuelles et du projet d’expansion. Ces consultations ont permis de recueillir des retours, d’identifier des préoccupations et de comprendre les attentes de la communauté afin d’orienter la planification et les actions d’engagement futures.

Les études environnementales requises pour l’expansion de NAL ont progressé parallèlement aux travaux d’ingénierie visant à définir les impacts attendus de l’expansion et à soutenir les autorisations, la conception et le développement du projet. Elevra a indiqué que les autorisations ne devraient pas contraindre la phase initiale de l’expansion, permettant ainsi au développement de progresser en parallèle des exigences d’autorisation à plus long terme.

Pour Moblan, les études environnementales et les activités d’autorisation associées constituent le chemin critique du développement du projet. Les travaux techniques et d’ingénierie en cours continueront de préciser le périmètre du projet et d’alimenter les exigences et calendriers d’autorisation.

Exploitation de North American Lithium

Le minerai extrait, à 372,938 wmt, était supérieur de 1 % à celui du trimestre précédent. L’activité minière au cours du trimestre de juin 2026 est restée axée sur l’exécution de la séquence de développement minier planifiée tout en optimisant la disponibilité du minerai et la qualité de l’alimentation. Le minerai découvert a diminué de 20 % à mesure que l’exploitation progressait dans des zones associées à d’anciens chantiers souterrains, ce qui a entraîné une hausse de 13 % du minerai stérile extrait afin de maintenir l’accès aux zones minéralisées.

Le minerai extrait est resté stable QoQ et en ligne avec les besoins de l’usine de traitement. La teneur du minerai livré au stock de surface (ROM) s’est établie en moyenne à 1.06 % Li2O, en légère baisse par rapport à 1.07 % Li2O au trimestre précédent, tandis que la teneur en fer a continué de diminuer comme prévu.

La production a augmenté à 54,479 dmt de concentré de spodumène avec une teneur moyenne de 5.0 % pour le trimestre. L’usine a traité 358,806 tonnes de minerai, soit une hausse de 4 % QoQ, l’attention portée au tri du minerai au stock ROM et au circuit de concassage ayant réduit la teneur en fer de l’alimentation du broyeur.

L’utilisation du broyeur s’est élevée à 92 %, en baisse de 2 % QoQ par rapport au trimestre record de mars 2026. Cette baisse s’explique par un arrêt majeur planifié en avril 2026, mais une forte utilisation en mai et juin a permis d’obtenir la troisième meilleure performance trimestrielle depuis la reprise des opérations. La performance record de l’usine de concassage, avec 384,307 wmt concassées sur la période, en hausse de 10 % QoQ, a soutenu la stabilité opérationnelle.

Une amélioration de la teneur moyenne d’alimentation à 1.07 % Li2O au trimestre de juin 2026, contre 1.03 % Li2O au trimestre de mars 2026, ainsi qu’un mélange réussi de la teneur en fer, ont apporté des bénéfices significatifs, le taux de récupération de Li2O atteignant 71 %, soit une hausse de 5 % QoQ. Cette amélioration des récupérations a également été favorisée par un niveau élevé d’utilisation du broyeur, du débit et par les modifications de procédé réalisées au trimestre de mars 2026.

Ventes

Le chiffre d’affaires de NAL s’est établi à US$31 million pour le trimestre de juin 2026, affecté par une baisse des tonnes vendues et du prix réalisé moyen en raison du calendrier d’expédition et des mécanismes de tarification différée hérités.

Le chiffre d’affaires a reculé de 61 % QoQ en raison d’une baisse de 39 % des tonnes de concentré de spodumène vendues et d’une diminution de 37 % du prix de vente moyen réalisé par tonne (FOB). Le total des tonnes de concentré de spodumène vendues au cours du trimestre de juin 2026 s’est élevé à 33,977 dmt, réparties sur deux cargaisons.

Le prix de vente moyen réalisé (FOB) pour le trimestre de juin 2026 s’est établi à US$921/dmt. Le prix réalisé a diminué en raison du mécanisme de tarification contractuel contenu dans un contrat client faisant référence aux prix historiques de l’hydroxyde de lithium. Les 33,977 dmt vendues étaient soumises à ce mécanisme de tarification différée, et les volumes livrés ont satisfait l’ensemble des obligations restantes au titre de cet accord d’enlèvement pluriannuel. En conséquence, il n’y aura plus de livraisons soumises à ce mécanisme, et Elevra s’attend à ce que les prix réalisés futurs se rapprochent davantage des prix spot du spodumène.

Au 30 juin 2026, 40,863 dmt de produits finis de concentré de spodumène étaient stockées à NAL, en transit ou au port. La Société prévoit qu’un envoi d’environ 32,500 dmt sera effectué en juillet, un autre envoi étant attendu d’ici la fin du trimestre.

Coûts

Les coûts d’exploitation unitaires par tonne vendue (FOB) ont augmenté de 3 % d’un trimestre à l’autre pour atteindre US$907/dmt vendue, reflétant la sortie de stocks à coût plus élevé.

Les coûts contrôlables ont augmenté de 16 % QoQ, globalement en ligne avec l’augmentation de la production de concentré.

Les coûts totaux d’extraction du minerai et de décapage des stériles ont augmenté de 13 % QoQ, conformément à l’augmentation planifiée de 13 % du volume total déplacé.

Les coûts totaux de traitement du minerai ont augmenté de 27 % QoQ, sous l’effet de volumes de concentré plus élevés et du calendrier de l’arrêt majeur planifié en avril 2026, comparativement à l’absence d’arrêt majeur au trimestre précédent. L’effet combiné de l’intensité minière planifiée et du calendrier d’arrêt de l’usine a contribué à la sortie de stocks à coût plus élevé au cours du trimestre.

Expansion brownfield de NAL

Elevra a indiqué que l’étude de cadrage mise à jour pour l’expansion brownfield de NAL met en évidence une économie de projet améliorée et une valeur stratégique accrue grâce à une stratégie de développement par phases qui accélère la croissance de la production tout en maintenant l’estimation du CAPEX total.

L’étude mise à jour montre une amélioration significative de la valeur du projet, avec une VAN incrémentale après impôt portée à C$969 million, soit plus du double du montant présenté dans l’étude précédente. L’approche par phases permet à Elevra d’augmenter progressivement la capacité de production, d’optimiser la performance opérationnelle et de réduire les coûts unitaires au fil d’étapes définies, tout en diminuant le risque d’exécution et en améliorant l’efficacité du capital.

À la suite de la clôture d’une augmentation de capital en mai 2026, qui a entièrement financé les trois phases de l’expansion, la Société a annoncé le lancement officiel des travaux et a passé commande d’équipements clés afin de réduire le risque de calendrier.

Elevra a indiqué que l’expansion brownfield de NAL renforce sa position de producteur de lithium en Amérique du Nord à un moment où la demande pour des chaînes d’approvisionnement en matériaux de batterie sûres et transparentes continue de croître. En livrant plus tôt de la production supplémentaire, en générant des flux de trésorerie plus rapidement et en préservant la flexibilité nécessaire pour répondre aux conditions de marché, le modèle de développement par phases est conçu pour offrir une voie disciplinée de croissance.

Moblan

Au projet Moblan, les activités du trimestre de juin 2026 se sont concentrées sur les volets de travail nécessaires pour soutenir une future décision d’investissement finale à la suite de l’augmentation de capital de mai 2026. Les autorisations demeurent le chemin critique du développement, et les priorités à court terme restent centrées sur les études environnementales de base et les travaux d’autorisation associés.

Elevra a finalisé l’achat et la résiliation de l’accord d’enlèvement existant du concentré de spodumène détenu par un véhicule d’investissement géré par Waratah Capital Advisors Ltd. La transaction renforce la position à long terme d’Elevra à Moblan en supprimant un engagement de vente sur la durée de vie de la mine à un prix inférieur aux conditions de marché en vigueur, en reprenant le contrôle total de sa part attribuable de la production annuelle de Moblan et en offrant une plus grande flexibilité pour structurer les futures opportunités de vente et de financement.

Parallèlement, la Société a commencé les travaux visant à examiner et mettre à jour l’étude de faisabilité définitive 2024 de Moblan afin d’intégrer la base élargie de ressources minérales du projet et de préciser davantage la voie de développement.

Carolina Lithium

Au cours du trimestre de juin 2026, Elevra a poursuivi les démarches d’autorisation et l’engagement des parties prenantes pour le projet Carolina Lithium. La Société a maintenu ses échanges avec la North Carolina Division of Air Quality afin de faire progresser le processus de permis atmosphérique vers la phase de commentaires publics, tout en continuant de collaborer avec les parties prenantes locales, étatiques et fédérales. Des membres de la direction générale ont également rencontré les responsables du comté de Gaston pour faire le point sur les activités récentes de développement du projet.

Australie-Occidentale

Projet de coentreprise Morella Lithium

Elevra détient une participation de 49 % dans la coentreprise Morella Lithium, qui possède des droits sur le lithium dans les régions de Pilbara et de South Murchison. La coentreprise est gérée par Morella Corporation Limited.

À la suite de l’achèvement du programme de forage à circulation inverse (RC) de 20 trous réalisé en mars 2026 à Mt Edon, dans le South Murchison, les résultats d’analyse de la pegmatite Sophie ont été reçus. Les résultats ont continué de mettre en évidence de larges zones de minéralisation en rubidium et ont identifié plusieurs zones de teneur plus élevée, renforçant la confiance dans la continuité et le potentiel d’échelle du système pegmatitique minéralisé.

Ces résultats ont fourni l’ensemble de données nécessaire à la préparation d’une première estimation des ressources minérales JORC, tandis que les essais métallurgiques en cours continuent d’évaluer les opportunités de développement associées à la minéralisation en rubidium du projet et au potentiel lithium associé.

Tabba Tabba

Elevra détient les droits sur le lithium et les pegmatites du projet Tabba Tabba (E45/2364), où l’exploration vise des systèmes de pegmatites à spodumène encaissés dans le gabbro et à faible pendage. Le permis est bien situé, directement au sud et dans le prolongement de la minéralisation en lithium connue.

Les activités d’exploration prévues restent axées sur des tests de forage de la géologie favorable sur le flanc ouest du Corridor Gabbro dans la zone de forage Nord et sur le groupe de pegmatites Pascal, situé à environ 3 km dans le prolongement au sud et comportant des occurrences de pegmatite non testées. Des études patrimoniales précéderont les premiers forages RC plus tard au cours de l’année civile 2026.

Package de financement corporatif

Au cours du trimestre de juin 2026, Elevra a annoncé un Package de Financement Stratégique comprenant une levée de capitaux et l’émission de billets convertibles au Canada Growth Fund (CGF), sécurisant ainsi le financement nécessaire à l’exécution de la stratégie de croissance à court terme de la Société.

Le financement comprenait un placement institutionnel entièrement garanti de US$196 million (A$275 million) avant frais et un investissement de US$102 million (C$145 million) en billets convertibles de la part de CGF. Les billets seront émis en deux tranches : une tranche initiale de US$46 million (C$65 million) et une tranche conditionnelle de US$56 million (C$80 million).

L’émission de la tranche initiale a été approuvée par les actionnaires lors d’une Assemblée générale extraordinaire le 16 juillet 2026. L’émission de la tranche conditionnelle reste soumise à certaines conditions, notamment la décision d’Elevra de tirer sur la facilité et l’approbation des actionnaires.

Dans le cadre de ce package, Elevra a également proposé un Share Purchase Plan aux actionnaires existants éligibles et a levé US$11 million (A$16 million) supplémentaires.

La Société a indiqué que le produit de ce financement devrait permettre de financer intégralement l’expansion brownfield par phases de NAL, soutenir l’exécution de ses plans d’expansion pluriannuels et fournir des fonds pour faire progresser le projet Moblan à travers les travaux de pré-développement vers une décision d’investissement finale.

Cession de la participation dans le projet Ewoyaa

Elevra a conclu un accord contraignant visant à céder ses droits et intérêts dans le projet Ewoyaa, y compris les droits d’enlèvement associés, à Huayou, l’achèvement étant attendu au T1 FY27.

Sous réserve de la satisfaction des conditions préalables et de la réalisation conformément aux termes de l’accord, la transaction devrait fournir à Elevra environ US$71 million en numéraire avant frais. L’opération est distincte de l’acquisition proposée par Huayou d’Atlantic Lithium.

Elevra a indiqué que cette cession soutient sa stratégie de simplification de sa structure corporative et opérationnelle, de réduction de la complexité liée à la coentreprise et aux accords d’enlèvement d’Ewoyaa, d’élimination des engagements d’investissement futurs liés au projet et d’accentuation de son attention sur son portefeuille de lithium nord-américain.

Trésorerie

La trésorerie et les équivalents de trésorerie ont augmenté de US$142 million pour atteindre US$255 million à la fin du trimestre de juin 2026, avec une trésorerie nette de US$200 million.

NAL a dégagé un bénéfice d’exploitation de US$1 million pour le trimestre, principalement en raison de volumes de ventes plus faibles et de prix réalisés plus bas que ceux du trimestre de mars 2026. NAL a déclaré une sortie nette de trésorerie d’exploitation de US$50 million, principalement due à des mouvements défavorables du besoin en fonds de roulement, tirés par des créances clients plus élevées liées au calendrier des encaissements (US$30 million) et par des stocks de produits finis plus élevés (US$18 million).

Les dépenses d’investissement du trimestre se sont élevées à US$4 million, liées à divers projets d’investissement de maintien planifiés pour NAL et à l’étude de cadrage de l’expansion de NAL.

Le solde de la facilité de prépaiement, qui correspond à des paiements anticipés fondés sur la valeur de certaines ventes futures engagées de concentré de spodumène, s’élevait à US$55 million à la fin du trimestre de juin 2026 (mars 2026 : US$54 million). La facilité de prépaiement a ensuite été réduite de US$9 million en juillet 2026.

Le Groupe a enregistré une sortie nette de trésorerie de US$6 million pour le trimestre de juin 2026, principalement liée aux dépenses corporatives.

Structure du capital

Au 30 juin 2026, la structure du capital de la Société était la suivante :

• 194,016,029 actions ordinaires entièrement libérées
• 8,000,000 options non cotées expirant le 31 décembre 2028 (prix d’exercice $4.80)
• 56,678 options non cotées expirant le 12 mai 2029 (prix d’exercice $18.30)
• 2,457,652 droits à performance non cotés expirant à différentes dates

Annonce autorisée pour diffusion par le conseil d’administration d’Elevra Lithium Limited.

Toutes les références aux dollars et aux cents sont en devise des États-Unis, sauf indication contraire. Les chiffres peuvent ne pas totaliser exactement en raison des arrondis. Le rapport comprend des déclarations prospectives, et Elevra a indiqué n’avoir connaissance d’aucune nouvelle information ou donnée affectant de manière significative les informations incluses dans l’annonce boursière originale, et que toutes les hypothèses matérielles et paramètres techniques continuent de s’appliquer et n’ont pas été modifiés de manière significative.