Le vice-président JD Vance s'est rendu dans le Michigan pour faire campagne contre Abdul El-Sayed, ancien responsable de la santé publique devenu candidat démocrate au Sénat — mais El-Sayed avait préparé une réponse.

Lors d'un événement de campagne lundi, El-Sayed a profité d'une conférence de presse pour riposter contre son rival, l'ancien représentant Mike Rogers, qui avait invité Vance à faire campagne à ses côtés. La remarque a provoqué des rires étouffés parmi les personnes placées derrière lui et est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux.

« Pourquoi inviteriez-vous JD Vance, sinon peut-être parce que vous vivez une Vance Bromance ? » a déclaré El-Sayed. « Je ne sais pas, les questions sur JD Vance sont légion. Nous n'avons pas plus de canapés ici qu'ils n'en ont en Ohio. Alors j'essaie simplement de comprendre pourquoi il viendrait. »

L'allusion au canapé renvoie à une rumeur internet virale et non fondée datant de l'élection de 2024, selon laquelle Vance aurait eu des actes intimes avec un canapé. Cette plaisanterie est devenue un motif récurrent de moquerie envers le vice-président de la part de personnalités démocrates, et la version d'El-Sayed a suscité une réaction immédiate en ligne.

Cet échange souligne la manière dont les figures de premier plan sont mobilisées dans la course au Sénat dans le Michigan, où El-Sayed — ancien directeur de la santé de Détroit et candidat au poste de gouverneur en 2018 — affronte le candidat républicain Mike Rogers, ancien président de la commission du renseignement de la Chambre des représentants, dans un scrutin que les deux partis considèrent comme compétitif. Les moments qui deviennent viraux, comme la pique sur le canapé d'El-Sayed, sont devenus un élément incontournable des campagnes modernes, permettant aux candidats de façonner leur image publique et d'attirer l'attention bien au-delà de la salle où ils se trouvent, notamment pour les dons de petits montants. Mallory McMorrow, sénatrice d'État et ancienne rivale d'El-Sayed lors de la primaire démocrate devenue soutien de campagne, se tenait derrière lui au moment où la plaisanterie a été lancée.

« AHHHHHHHH », a écrit le youtubeur politique Jack Cocchiarella.

« Des points bonus pour [la congressiste et ancienne adversaire de primaire devenue soutien] Mallory McMorrow pour avoir étouffé son rire », a écrit le podcasteur Hemant Mehta.

« L'expression de Mallory McMorrow après la blague sur le canapé est inestimable », a écrit Eric Michael Garcia, chef du bureau de Washington du journal The Independent.

Alex Cole, du site Newsitics, s'est contenté de publier trois émojis de rire.