Le responsable de la BCE, Cipollone, avertit que l'Europe risque la fragmentation sans euro numérique

Un haut responsable de la Banque centrale européenne (BCE) a averti que, sans l'émission d'un euro numérique par la banque centrale, d'autres acteurs pourraient proposer des alternatives et affaiblir la « résilience et la souveraineté monétaire » de l'Europe.

Piero Cipollone, membre du directoire de la BCE, a déclaré lors d'un webinaire MNI Connect lundi que l'absence de « solution de paiement numérique paneuropéenne couvrant tous les types de transactions quotidiennes » accroît le risque de fragmentation entre les plateformes de tokenisation — un scénario dans lequel les paiements pourraient se retrouver répartis entre des systèmes qui ne fonctionnent pas toujours ensemble. Il a estimé que l'objectif de la banque centrale devrait être un euro numérique échangeable entre les banques pour les paiements quotidiens.

« Notre objectif n'est pas de reprendre le rôle des banques », a déclaré Cipollone. « Au contraire, l'euro numérique doterait les banques de l'infrastructure dont elles ont besoin pour être compétitives à l'ère numérique et les aiderait à élargir la portée et les cas d'usage de leurs propres solutions. »

Cette remarque met en évidence ce qui distingue une monnaie numérique de banque centrale (MNBC) des autres formes de monnaie numérique : il s'agit d'un passif de la banque centrale elle-même, et non d'un dépôt bancaire commercial ni d'un actif crypto émis par le privé comme un stablecoin — une distinction au cœur des débats sur l'émission et la supervision des infrastructures de paiement européennes.

Calendrier législatif

La BCE n'a pas encore décidé si elle émettra un euro numérique, a indiqué Cipollone, mais elle prévoit de conclure le processus législatif d'ici la fin 2026. Si le projet avance, la banque centrale lancerait un programme pilote de 12 mois à partir du second semestre 2027, avec une émission potentielle en 2029. L'euro numérique nécessitant une législation au niveau de l'UE, le Parlement européen et le Conseil de l'UE resteront déterminants quant à savoir si — et sous quelle forme — le projet se concrétise.

La BCE a proposé pour la première fois un euro numérique en octobre 2020, en tant que MNBC destinée à compléter les espèces comme option de paiement numérique, dans le cadre d'une vague plus large d'exploration des MNBC par les banques centrales du monde entier. Les critiques du projet estiment que cette monnaie pourrait donner aux responsables de l'UE les moyens de surveiller, voire potentiellement de contrôler, les dépenses des habitants du bloc.

Cipollone a déclaré en septembre 2025 que « l'euro numérique garantira que tous les Européens pourront payer à tout moment avec un moyen de paiement numérique gratuit et universellement accepté, même en cas perturbations majeures ».