Selon un rapport du Wall Street Journal, la présidente de la Banque centrale européenne Christine Lagarde est intervenue pour empêcher B d'opérer dans l'Union européenne.

Le journal a rapporté jeudi que la principale plateforme d'échange de cryptomonnaies était sur le point d'opérer dans le bloc commercial avant qu'il ne lui soit indiqué de renoncer, après l'intervention de la présidente de la banque centrale.

La législation européenne exige que les prestataires de services sur crypto-actifs (CASP) locaux détiennent une licence au titre du règlement MiCA sur les marchés des crypto-actifs — un cadre administré par les régulateurs nationaux de chaque État membre plutôt que par la BCE, l'approbation dans un pays ouvrant un droit de passeport dans tout le bloc. Binance n'en dispose pas. En juin, la plateforme a retiré sa demande de licence MiCA en Grèce.

« Lagarde voulait tenir à l'écart de l'Union européenne la plateforme d'échange controversée, qui a plaidé coupable de violations relatives à la criminalité financière aux États-Unis », a rapporté le journal, citant des entretiens avec des responsables.

Lagarde est depuis longtemps critique à l'égard de Bitcoin et favorable aux monnaies numériques de banque centrale. Dès 2021, elle avait décrit la principale cryptomonnaie comme « un actif hautement spéculatif » utilisé pour le blanchiment d'argent. Elle a également critiqué les cryptomonnaies dans leur ensemble et déclaré que les banques centrales ne détiendraient jamais de bitcoin.

Concernant les CBDC, en revanche, Lagarde adopte une approche différente. Une CBDC est une forme numérique de monnaie fiduciaire, comme le dollar américain ou l'euro, et les pays du monde en sont à différents stades de recherche et de lancement.

L'UE sous la direction de Lagarde avance rapidement sur un euro numérique, qu'elle a décrit comme la clé de l'autonomie financière de l'Europe, tout en s'attaquant aux stablecoins émis par des acteurs privés.

Les CBDC ont été critiquées par les partisans de Bitcoin et d'autres acteurs de l'industrie crypto, qui estiment qu'elles pourraient servir à surveiller les citoyens. Le président américain Donald Trump a signé un décret interdisant les CBDC dès son entrée en fonction.

Le rapport du WSJ ajoute, citant divers entretiens, que Lagarde craignait que Binance n'inscrive la domination des stablecoins adossés au dollar en Europe au lieu d'encourager leurs équivalents en euros. Binance est la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde, et des milliards de dollars de stablecoins y sont échangés chaque jour. Les tokens adossés au dollar dominent les échanges mondiaux de stablecoins, tandis que les alternatives libellées en euros ne représentent qu'une faible part du marché.

Binance a un passé controvers. En 2023, la société et son PDG, Changpeng Zhao, ont plaidé coupable de violations des règles de lutte contre le blanchiment d'argent et ont payé une amende record de 4,3 milliards de dollars.

En juin, Binance a indiqué poursuivre ses démarches pour obtenir une autorisation MiCA dans un autre État membre de l'UE. Les dispositions de licence du MiCA sont pleinement entrées en vigueur fin 2024, et les périodes transitoires pour les entreprises opérant précédemment sous les règles nationales expirent au plus tard mi-2026 : la manière dont les régulateurs des différents États membres traiteront les demandes en cours contribuera à déterminer quelles plateformes pourront légalement servir des clients dans tout le bloc.

Cet article est initialement paru sur Bitcoin Magazine et a été rédigé par Mathew Di Salvo.