Piero Cipollone, membre du directoire de la Banque centrale européenne (BCE), a averti que d'autres acteurs pourraient proposer des alternatives si la banque centrale n'introduit pas d'euro numérique, une évolution qui, selon lui, pourrait affaiblir la « résilience et la souveraineté monétaire » de l'Europe.

Dans des propos publiés par la BCE lors d'un webcast MNI Connect mardi, Cipollone a déclaré que la fragmentation entre les plateformes de tokenisation pourrait s'accentuer en l'absence d'une « solution de paiement numérique paneuropéenne couvrant tout type de transaction quotidienne ». La tokenisation — la représentation de la monnaie et des actifs sous forme de jetons numériques sur des registres numériques — a donné naissance à de multiples plateformes, et Cipollone a estimé que l'objectif de la BCE devrait être de créer un euro numérique échangeable entre les banques pour les transactions quotidiennes, offrant aux Européens une unique infrastructure de paiement interopérable plutôt que des canaux déconnectés.

« Notre objectif n'est pas de reprendre le rôle des banques », a déclaré Cipollone. « Au contraire, l'euro numérique doterait les banques de l'infrastructure nécessaire pour rivaliser à l'ère numérique et les aiderait à étendre la portée et les cas d'usage de leurs propres solutions. »

Selon Cipollone, la BCE n'a pas décidé d'émettre ou non un euro numérique, mais prévoit de conclure le processus législatif d'ici la fin 2026. Si la banque centrale poursuit le projet, elle mènerait un programme pilote de 12 mois à partir du second semestre 2027, avec une émission potentielle en 2029 — une séquence qui fait de l'échéance législative de fin 2026 le premier jalon pour déterminer si le projet avance.

La BCE a proposé pour la première fois d'introduire un euro numérique en octobre 2020, en tant que monnaie numérique de banque centrale (MNBC) destinée à compléter les espèces comme option de paiement numérique. Les critiques de la MNBC font valoir que cette monnaie numérique pourrait donner aux responsables européens les moyens de surveiller, voire potentiellement de contrôler, les dépenses des résidents — une critique qui accompagne le projet depuis sa proposition en 2020.

Cipollone a déclaré dans un discours de septembre 2025 que « l'euro numérique garantira que tous les Européens puissent payer à tout moment avec un moyen de paiement numérique gratuit et universellement accepté, même en cas de perturbations majeures ».

Pour l'heure, la question ouverte soulevée par son avertissement est de savoir quelles alternatives pourraient émerger si la BCE ne poursuit pas le projet — et si elles pourraient égaler la portée paneuropéenne et interbancaire qu'il attribue à un euro numérique.

Source : Cointelegraph