Le cours de l'action d'Eastern Gas Corporation (ASX: EGA) a fortement bondi à la suite de nouvelles positives concernant le forage du puits d'évaluation horizontal Venus-2H, dans le cadre du projet Venus situé dans le bassin de Surat, au Queensland, l'une des principales régions productrices de gaz de charbon d'Australie. Le gaz issu de ce bassin approvisionne le marché domestique du Queensland et soutient l'industrie exportatrice de gaz naturel liquéfié de cet État, avec des terminaux méthaniers alimentés en gaz de charbon en activité près de Gladstone.

Le puits Venus-2H a atteint la couche de charbon cible de Macalister Lower et poursuit son forage en direction de l'intersection prévue avec le puits vertical Venus-1 existant. Cette méthode consistant à forer un puits horizontal depuis la surface pour intersecter un puits vertical dans la couche cible, connue sous le nom de forage « surface-to-in-seam », est utilisée dans le développement du gaz de charbon afin d'augmenter la longueur de puits en contact avec le charbon.

Depuis son entrée dans le charbon cible, le puits a rencontré des intervalles composés jusqu'à 100 % de cuttings de charbon ainsi que de multiples manifestations de gaz excellentes, avec des lectures de gaz total atteignant 25,4 %. Selon la classification utilisée sur le site de forage pour ce programme, les lectures de gaz supérieures à huit pour cent sont qualifiées d'excellentes.

Le directeur général David Spring a indiqué que les lectures de gaz correspondent à des hydrocarbures libérés par les cuttings de charbon pendant le forage et détectés par l'équipement de surveillance du gaz en surface de la plate-forme. Ces résultats confirment des niveaux élevés de saturation en gaz au sein du charbon cible le long de la trajectoire du puits Venus-2H. Une fois le forage achevé, la société effectuera des essais de débit de gaz afin d'obtenir une mesure de la productivité future du puits.

« Les résultats de forage obtenus à ce jour confirment que Venus-2H a atteint la couche de charbon cible de Macalister Lower selon la trajectoire prévue en direction de Venus-1 et de sa section horizontale finale de 1000 mètres », a déclaré M. Spring.

« Nous avons rencontré des intervalles composés jusqu'à 100 % de cuttings de charbon ainsi que de multiples manifestations de gaz classées comme excellentes selon le système d'évaluation du site de forage, y compris des lectures de gaz total atteignant 25,4 %. Ces observations sont encourageantes et confirment la présence d'une forte saturation en gaz dans le charbon cible le long de la trajectoire du puits. Toutefois, il s'agit d'indications de forage et non de résultats d'essais de débit, et la productivité du puits sera déterminée par le programme de dénoyage et d'essais de débit prévu.

« Notre priorité immédiate est d'achever en toute sécurité les opérations de ranging et de forer la dernière section nécessaire pour réaliser l'intersection prévue avec Venus-1, puis de compléter notre trajet de puits horizontal prévu de 1000 m. »

Le puits Venus-2H se trouve actuellement à une profondeur mesurée d'environ 860 mètres et est estimé à 60 mètres de Venus-1. Des opérations de ranging sont en cours pour guider l'approche finale vers le puits vertical. Une fois l'intersection avec Venus-1 réalisée, le forage se poursuivra à travers le charbon cible afin de compléter la section horizontale prévue de 1000 mètres.

Le système de puits intégré Venus-2H/Venus-1 sera ensuite préparé pour le dénoyage et les essais de débit. Le programme d'essais de débit évaluera la production d'eau, la réponse de pression du réservoir, la désorption du gaz, l'écoulement du gaz ainsi que la productivité globale du charbon cible. Dans la production de gaz de charbon, l'eau est généralement pompée depuis la couche de charbon afin d'abaisser la pression du réservoir, permettant ainsi au gaz de se désorber du charbon et de remonter vers la surface ; c'est précisément ce processus que le programme de dénoyage et d'essais de débit prévu est conçu pour évaluer.

Le titre EGA a progressé de 23,1 % à 16,0 cents, pour une capitalisation boursière de 22,34 millions de dollars.