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Pendant des décennies, les employeurs ont contrôlé le moment où les travailleurs étaient payés, et les employés ont largement accepté les salaires bimensuels ou mensuels comme une réalité de la vie professionnelle. Mais une main-d’œuvre plus jeune remet désormais en question cet arrangement, et le sujet apparaît de plus en plus dans les discussions sur les avantages sociaux, aux côtés de préoccupations plus familières comme la flexibilité et l’organisation des horaires.

Andrew Brandman, directeur de l’exploitation de DailyPay, une entreprise technologique qui donne aux employés un accès à leur salaire gagné avant le jour de paie, a déclaré que l’une des justifications discrètes du retard de paiement était la crainte des employeurs que les travailleurs ne gèrent pas leur argent de manière responsable s’ils y avaient accès plus rapidement. Dans une économie fondée sur l’immédiateté, a-t-il dit, les employeurs pourraient se concentrer sur le mauvais sujet.

La croissance de l’économie des petits boulots a contribué à redéfinir les attentes en matière de rémunération. Des travailleurs comme les chauffeurs Uber peuvent accéder à leurs gains dès qu’une mission est terminée, plutôt que d’attendre la fin d’un service, a déclaré Brandman. « I hear this from employers all the time: they’re competing for a workforce now that’s looking for instant », a-t-il dit. Cette comparaison compte parce qu’elle offre aux employés un repère familier sur la rapidité avec laquelle le paiement peut fonctionner, même si les systèmes de paie traditionnels n’ont pas évolué au même rythme.

Malgré cette demande, seulement 3% des employeurs offrent actuellement un accès instantané à la paie, également appelé earned wage access, selon l’International Foundation of Employee Benefit Plans.

L’utilisation par les travailleurs d’un accès anticipé aux salaires est déjà importante. Une étude du Consumer Financial Protection Bureau publiée en 2024 a conclu qu’environ 10 million workers ont utilisé une forme d’accès anticipé au salaire en 2022, pour un montant total de près de $32 billion. Trois millions de ces travailleurs ont contourné leurs employeurs et utilisé des applications grand public, bien que la quasi-totalité ait payé des frais pour un accès accéléré à leurs fonds, selon le CFPB. La plupart des prestataires d’earned wage partenaires des employeurs proposent à la fois des options gratuites et payantes pour que les employés puissent percevoir leur salaire.

Brandman a déclaré que la demande ne se limite pas aux travailleurs rémunérés à l’heure. Il a observé davantage de salariés à revenu plus élevé utiliser la plateforme de DailyPay. « There’s this misnomer that if you’re salaried, you must not be living paycheck to paycheck », a-t-il dit.

Selon lui, la réponse passe d’abord par une meilleure communication. Les responsables RH devraient s’efforcer de parler à leurs employés des avantages dont ils ont besoin et comprendre la logique qui les sous-tend, a-t-il déclaré. Mais plus important encore, ils devraient aussi échanger avec leurs homologues CHRO ou CPO sur la paie et sur les raisons pour lesquelles elle est restée une catégorie RH qui n’a pas changé depuis des décennies.

« What we see is when employees feel like they’re covered, that the employer’s got their back, they feel a different connection », a déclaré Brandman. « Suddenly you get a workforce that’s way more engaged. »

Kristin Stoller Editorial Director, Fortune Live Media kristin.stoller@fortune.com

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