Le Department of Public Works and Highways (DPWH) sollicite 643,95 milliards de pesos de crédits pour 2027, soit environ 26,8 % de moins que sa proposition de l’année précédente.

Les infrastructures représentent environ 89 % du total, soit 572,92 milliards de pesos, répartis entre six catégories de programmes. Le secteur routier, qui couvre les réseaux et les ponts, reçoit la plus grande part, avec 38,5 %, suivi du Convergence and Special Support Program (CSSP), avec 27,4 %. La gestion des inondations arrive en troisième position, avec 18 %, une baisse que le spécialiste des infrastructures et des transports Rene S. Santiago juge compréhensible, car l’agence n’a pas encore achevé les plans directeurs de lutte contre les inondations pour la plupart des 18 grands bassins fluviaux du pays dotés de vastes zones de drainage.

Santiago décrit la proposition globale comme crédible et justifiable. Il souligne en particulier le programme de gestion des inondations, qui comprend moins de 300 projets, contre plus de 1 800 dans le National Expenditure Program (NEP) de l’année précédente. L’allocation proposée pour 2027 s’élève à 103,45 milliards de pesos, soit 44 % de l’allocation de 2026 et environ 25 % du General Appropriations Act (GAA) de cette année.

Il considère le partage des responsabilités en matière de gestion des inondations dans la National Capital Region comme une préoccupation persistante. En vertu de l’Executive Order No. 52, s1986, la Metropolitan Manila Development Authority (MMDA) aurait déjà dû assumer la responsabilité principale. Pourtant, l’allocation proposée au DPWH pour la région, d’environ 9,97 milliards de pesos, est supérieure aux 3,9 milliards de pesos de la MMDA.

Selon Santiago, l’allocation proposée de 76,5 milliards de pesos pour la préservation des actifs devrait être le dernier poste envisagé pour des réductions, car ces projets génèrent généralement les retombées économiques les plus élevées.

Examen du CSSP

La composante Capital Outlay du CSSP, qui sollicite 157,3 milliards de pesos, mérite un examen plus approfondi, estime Santiago. Bien que ce montant soit inférieur à la moyenne historique de 350 milliards de pesos, il rappelle qu’un ancien secrétaire du DPWH, Rogelio Singson, avait précédemment qualifié le programme de « suspect ».

Santiago soutient que les quatre derniers postes ressemblent à des chèques en blanc, car leur portée est vague et leurs projets sont de nature locale, ce qui les rend plus adaptés aux collectivités locales (LGUs). Il affirme également que les projets d’approvisionnement en eau et d’assainissement relèvent du mandat de la Local Water Utilities Administration (LWUA), tandis que les collecteurs d’eau de pluie devraient relever des programmes de gestion des inondations.

Développement du réseau et crédits pour les emprises routières

Dans le cadre du Network Development Program, 741,6 millions de pesos sont prévus pour les routes tertiaires, auxquels s’ajoutent 1,63 milliard de pesos pour les emprises routières. Santiago recommande de supprimer ces crédits ou de les réduire substantiellement.

Il souligne que les collectivités locales devraient recevoir 1,55 billion de pesos de transferts en 2027, conformément au Local Government Code et à la National Road Strategy. Selon lui, les tracés routiers peuvent accroître la valeur des terrains et profiter davantage aux intérêts privés qu’à la mobilité publique.

Bâtiments polyvalents

Santiago identifie également l’allocation de 40,97 milliards de pesos destinée aux bâtiments polyvalents dans tout le pays comme le poste le plus manifeste nécessitant un examen. Il les décrit comme des projets locaux offrant une visibilité au niveau des districts plutôt que comme des priorités nationales.

Bien que leur suppression puisse être politiquement difficile, il propose de leur appliquer une condition générale exigeant que les écoles publiques voisines bénéficient d’un droit d’utilisation prioritaire des bâtiments. Ces installations pourraient ainsi servir de salles de classe et contribuer à remédier au déficit chronique d’infrastructures éducatives.

Modifications budgétaires proposées

Santiago conclut que le CSSP, dans sa forme actuelle, constitue un ensemble de projets aux priorités mal alignées. Il estime que les fonds nationaux ne devraient pas financer des projets locaux de prestige ni dupliquer les mandats d’autres organismes. Les demandes concurrentes contenues dans la proposition signifient que l’examen parlementaire portera non seulement sur le montant total, mais aussi sur les projets qui relèvent véritablement du budget national des infrastructures.

Ses mesures proposées sont les suivantes :

• Réduire les crédits destinés aux routes tertiaires et aux emprises routières.
• Réattribuer les projets d’approvisionnement en eau et d’assainissement à la LWUA.
• Réorienter les bâtiments polyvalents afin de contribuer à réduire le manque de salles de classe.
• Exiger des collectivités locales qu’elles prennent en charge les équipements locaux.

« Le DPWH est accaparé par de nombreuses petites tâches que les collectivités locales peuvent mieux accomplir », écrit Santiago, ajoutant que le Congrès peut contribuer en remodelant le budget 2027.

Rene S. Santiago est un spécialiste du développement des infrastructures et des transports. Il est titulaire d’un Bachelor of Science en génie civil et d’un Master of Engineering, et possède plus de 50 ans d’expérience professionnelle. Il est membre de la Foundation for Economic Freedom (FEF), fellow du Philippine Institute of Civil Engineers (PICE) et ancien président de la Transportation Science Society of the Philippines (TSSP). Les opinions exprimées ne reflètent pas nécessairement les positions officielles de la FEF, de la PICE ou de la TSSP.

Source originale : BusinessWorld