Pour les Américains en quête d'un repas abordable à l'extérieur, la géographie joue un rôle déterminant dans ce qu'ils paieront pour la combinaison classique d'un cheeseburger, de frites et d'un soda.

Selon le récent rapport State of Local Commerce de DoorDash, un budget de 15 $ reste suffisant pour payer ce trio dans seulement quelques villes américaines. Le « Cheeseburger Index » de la plateforme de livraison — qui suit le coût moyen d'un cheeseburger, de frites et d'un soda dans les villes américaines — a révélé que seulement quatre des villes analysées affichaient un prix moyen inférieur à 15 $ : Austin et Laredo au Texas, Lincoln dans le Nebraska et Detroit dans le Michigan.

Austin s'est classée comme la ville la plus abordable à 12,94 $.

« Le Cheeseburger Index est un excellent moyen de synthétiser les informations dans une mesure simple, ludique et facile à comprendre », a déclaré Jessica Lachs, directrice de l'analyse chez DoorDash, à Fox News Digital.

À l'autre extrémité du spectre, le même repas coûte en moyenne 28,28 $ à Anchorage, en Alaska — soit plus du double du prix pratiqué à Austin.

« Il n'y a pas une seule économie. Il existe de nombreuses économies locales », a déclaré Lachs. « Le même panier de biens, un cheeseburger, des frites et une boisson, coûte en moyenne 12,94 $ à Austin, au Texas, mais 28,28 $ à Anchorage, en Alaska. »

Les dix villes offrant le meilleur rapport qualité-prix identifiées dans l'étude sont concentrées dans le Midwest et au Texas, quatre villes de l'État de la Lone Star figurant au classement. Après Austin, les marchés les plus abordables étaient Laredo, au Texas (13,39 $) ; Lincoln, au Nebraska (13,86 $) ; Detroit (14,99 $) ; et Philadelphie (15,41 $), complétant ainsi le top cinq.

DoorDash a noté que, bien que les prix varient considérablement d'une région à l'autre, les villes du Sud et du Sud-Est ont tendance à bénéficier de coûts d'exploitation structurellement plus bas, ce qui aide la région à se classer parmi les plus abordables, tant pour les repas au restaurant que pour les courses alimentaires.

Ces conclusions interviennent à un moment où manger à l'extérieur continue de devenir plus coûteux, même si les prix de nombreux produits d'épicerie et de ménage se sont stabilisés. DoorDash a constaté que le prix moyen d'un menu cheeseburger, frites et soda a grimpé de 3,2 % au cours de l'année écoulée. Les données fédérales sur l'inflation ont montré une tendance similaire : l'indice des prix à la consommation du Bureau of Labor Statistics a systématiquement suivi une inflation de l'alimentation à l'extérieur du domicile supérieure à celle de l'alimentation à la maison ces derniers mois, une divergence qui persiste alors même que l'inflation globale a ralenti.

Bien que la hausse des prix du bœuf ait attiré l'attention cette année, DoorDash a indiqué que la hausse des prix dans les restaurants semble refléter des coûts d'exploitation plus généraux — notamment la main-d'œuvre, le loyer et l'énergie — plutôt que les seuls coûts des denrées. Cette évaluation correspond à une période durant laquelle plus de 20 États américains ont relevé leur salaire minimum, accentuant la pression sur les coûts pour des restaurants opérant avec des marges bénéficiaires réduites. Les grandes chaînes de restauration rapide ont réagi aux réactions des consommateurs avec des offres à valeur ajoutée massivement promues — notamment le McDonald's $5 Meal Deal et des offres à durée limitée similaires de la part de concurrents — signalant que la sensibilité aux prix est devenue un facteur concurrentiel central dans l'ensemble de l'industrie.

Pour les clients, l'implication pratique est frappante : les mêmes 15 $ qui permettent de payer un repas entier à Austin couvriraient à peine la moitié d'un repas à Anchorage.

Le rapport complet State of Local Commerce de DoorDash est disponible sur about.doordash.com/en-us/state-of-local-commerce.