Un nouveau commentaire publié par MS NOW affirme que Donald Trump Jr. pourrait être le « pire membre de famille présidentielle de tous les temps », l’accusant d’un niveau inédit de « corruption éhontée et de répugnance morale totale » alors qu’il cherche à tirer profit de la présidence de son père.

Dans le texte publié dimanche matin, l’auteur et commentateur Paul Waldman a écrit que « les membres problématiques des familles présidentielles sont une tradition américaine aussi ancienne que la république ». Il a cité des exemples comme Alice Roosevelt, la fille au tempérament impétueux de Theodore Roosevelt, et Billy Carter, le frère de Jimmy Carter qualifié de « bouffon haut en couleur ». Mais sous la deuxième administration du président Donald Trump, a soutenu Waldman, le fils aîné du président a établi une « nouvelle norme à l’aune de laquelle tous les futurs écarts de conduite parmi les enfants de présidents devraient être jugés ».

Waldman a reconnu que Donald Trump Jr. n’a pas été accusé d’avoir commis des crimes. Son argument porte plutôt sur l’éthique et la faiblesse des règles anticorruption, écrivant que « tout ce qui empêche Don Jr. de s’enrichir aux frais du public, c’est la honte ou un sens moral — et il ne possède manifestement ni l’un ni l’autre ». Cette distinction est au cœur de la chronique : les proches de présidents peuvent soulever des préoccupations liées aux conflits d’intérêts même lorsqu’ils n’occupent pas de fonctions officielles au gouvernement et ne font pas l’objet d’accusations pénales. Waldman a également suggéré que le jeune Trump semble avoir été encouragé par la propre quête d’enrichissement personnel de son père pendant son mandat.

« Lorsqu’il s’agit de chercher à capter l’argent des contribuables, de corruption éhontée et de répugnance morale totale, aucun de ceux qui l’ont précédé n’arrive à la cheville de Donald Trump Jr. », a écrit Waldman. « Il a consolidé sa position de membre de famille présidentielle peut-être le plus déplaisant et le plus compromis sur le plan éthique de l’histoire américaine — et son père n’est même pas encore à mi-chemin de son second mandat. »

Waldman a écrit plus loin : « Don Jr. n’allait pas simplement rester assis à regarder papa s’amuser. Il s’est donc lancé dans sa propre frénésie de négociations, toutes semblant reposer sur le fait qu’il est le fils du président. Certaines de ces entreprises sont des coentreprises avec toute la famille. Il y a World Liberty Financial, une société crypto qui a servi de véhicule à certains des plus grands acteurs cherchant à verser des contreparties aux Trump et à obtenir quelque chose en retour. Comme l’a révélé une enquête, le conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis a secrètement investi un demi-milliard de dollars dans l’entreprise. Peu après, l’administration Trump a levé les contrôles à l’exportation sur les puces informatiques dont les Émirats arabes unis ont désespérément besoin pour créer leur propre infrastructure d’intelligence artificielle (le personnel du département du Commerce s’est opposé à ce changement, mais la Maison-Blanche invoque la position des Émirats arabes unis comme allié des États-Unis.) »

L’article indique également que Donald Trump Jr. et son frère cadet, Eric Trump, ont trouvé des moyens de profiter de l’augmentation des dépenses de défense du gouvernement américain. Waldman a écrit que les deux frères ont investi dans de petites entreprises de défense, puis « regardent d’énormes contrats publics se matérialiser comme par magie ».

Une autre entreprise dans laquelle ils ont largement investi, Kaz Resources, a reçu $1.6 billion d’investissements du gouvernement fédéral, selon l’article. Waldman a également écrit que le président est intervenu personnellement pour garantir que l’entreprise obtienne un accès spécial à des mines de tungstène au Kazakhstan dans le cadre d’un nouvel accord avec le pays. Ces affirmations s’inscrivent dans la critique plus large de Waldman selon laquelle des intérêts commerciaux privés liés à la famille d’un président peuvent se chevaucher avec des décisions gouvernementales, rendant la transparence et les garde-fous éthiques particulièrement importants.

« Don Jr. a toujours eu l’air d’un homme désespéré de plaire à son père indifférent », a conclu Waldman. « Ce printemps, le président n’a même pas pris la peine d’assister au mariage de son fils. Mais s’il continue ainsi, il pourra dire : ‘Tu vois, papa, je suis aussi cupide et corrompu que toi !’ C’est une réussite qu’aucun proche de président ne peut égaler. »