Les crues éclair catastrophiques qui ont frappé le Népal cette semaine, faisant au moins 670 morts et laissant environ 3,000 personnes portées disparues — dont 90 Américains — auraient pu coûter moins de vies sans les mesures prises par l'administration Trump, a suggéré samedi Jeremy Konyndyk, ancien chef de la réponse aux catastrophes de l'USAID.

Une série de crues éclair catastrophiques a touché le Népal mercredi, près de sa frontière avec la Chine, provoquant des destructions sans précédent. La catastrophe serait due à l'effondrement d'un glacier dans l'Himalaya. Le Népal se trouve en première ligne face à ce type de risques : la région de l'Hindu Kush Himalaya abrite des milliers de glaciers, et les crues dues à la rupture de lacs glaciaires y sont depuis longtemps documentées comme une menace pour les communautés en aval.

Konyndyk, qui a dirigé la réponse de l'USAID à la pandémie de COVID-19 sous l'administration Biden, a soulevé la question de savoir si l'administration Trump et son Department of Government Efficiency, ou DOGE, avaient pu compromettre la capacité des communautés locales à se préparer correctement à une telle catastrophe.

« DOGE a notoirement utilisé des recherches par mots-clés pour des termes comme “climate” afin de mettre fin à des subventions fédérales », a écrit Konyndyk, faisant référence à l'offensive menée par DOGE pour démanteler le financement de l'USAID, l'Agence des États-Unis pour le développement international.

« Parmi les victimes : une collaboration entre l'USAID et la NASA pour la prévision des inondations, l'alerte précoce, la préparation aux catastrophes, les inventaires de glaciers et la cartographie des lacs glaciaires dangereux… au Népal. »

Piloté par Elon Musk, PDG de Tesla, DOGE a supervisé environ 60 milliards de dollars de coupes dans l'aide étrangère américaine sous l'administration Trump, laissant derrière lui peu de projets survivants de l'USAID.

Parmi les programmes de l'USAID touchés, selon Konyndyk, figurait SERVIR, un programme qui produisait des prévisions détaillées et avancées des inondations avec « plusieurs jours d'avance », ce qui « permet aux gens de planifier et de se préparer [aux inondations] ». Le programme surveillait également spécifiquement les « lacs glaciaires potentiellement dangereux du Népal ». Lancé en 2004 comme initiative conjointe USAID–NASA, SERVIR utilisait des données satellitaires pour soutenir la surveillance environnementale et la préparation aux catastrophes dans des régions comme l'Himalaya.

Un avis de la NASA vient appuyer l'affirmation de Konyndyk selon laquelle SERVIR a été touché par les coupes de DOGE.

« Plus tôt ce mois-ci, l'USAID a informé les partenaires de SERVIR qu'elle avait résilié tous les accords et contrats avec la NASA et le réseau SERVIR », indique l'avis, publié fin mars 2025. « Sans le partenariat avec l'USAID, la NASA ne peut pas poursuivre le programme SERVIR. »

Les déclarations de Konyndyk s'inscrivent dans un débat plus large et toujours en cours sur les conséquences, en matière de sécurité nationale et d'humanitaire, du démantèlement de l'USAID, qui a longtemps servi d'instrument central du soft power américain et de la capacité de réponse aux catastrophes dans le monde.

DOGE a notoirement utilisé des recherches par mots-clés pour des termes comme "climate" afin de mettre fin à des subventions fédérales. Parmi les victimes : une collaboration entre l'USAID et la NASA pour la prévision des inondations, l'alerte précoce, la préparation aux catastrophes, les inventaires de glaciers et la cartographie des lacs glaciaires dangereux... ...au Népal. pic.twitter.com/AYkA8kZqnf — Jeremy Konyndyk (@JeremyKonyndyk) August 28, 2026 (https://x.com/JeremyKonyndyk/status/2093392544885325879?ref_src=twsrc%5Etfw)