La société philippine de jeux DigiPlus Interactive Corp. s'est retirée des derniers tours d'une vente aux enchères en Nouvelle-Zélande pour le droit de demander une licence de jeux en ligne, indiquant qu'une analyse de marché a motivé cette décision.

« Après une analyse de marché plus approfondie et une détermination des valeurs du marché, la société a décidé de renoncer aux derniers tours de la vente aux enchères néo-zélandaise pour le droit de demander une licence de jeux en ligne », a déclaré DigiPlus dans une divulgation à la bourse mercredi.

La société a précisé que cette décision n'affecterait ni ses opérations existantes ni sa stratégie d'expansion internationale.

Résultat de la vente aux enchères

Le ministère de l'Intérieur néo-zélandais a indiqué que la vente aux enchères s'était conclue après 10 tours, avec 11 entités obtenant le droit de demander 15 licences de casino en ligne à 15 millions de dollars néo-zélandais (NZ$) par licence. Les enchérisseurs retenus devront encore suivre un processus détaillé de demande et d'évaluation avant que les licences puissent être accordées.

La structure de la vente aux enchères plafonnait le nombre de licences à 15 et laissait le prix d'entrée à la concurrence, chaque droit de demande s'étant négocié à NZ$15 millions avant l'étape distincte de demande et d'évaluation.

DigiPlus était entré dans le processus en août, lorsque son conseil d'administration avait approuvé le dépôt d'une déclaration d'intérêt pour demander une licence de jeux en ligne en Nouvelle-Zélande.

Une stratégie d'expansion plus sélective

Ce retrait fait suite aux déclarations antérieures de la société selon lesquelles elle adoptait une approche plus sélective de son expansion à l'étranger, tout en évaluant les conditions réglementaires et la concurrence sur les marchés internationaux.

En septembre, Erick Su, responsable d'ArenaPlus, avait déclaré que DigiPlus évaluait les marchés potentiels en fonction de leur environnement réglementaire et de leur compatibilité avec les capacités de la société.

« Auparavant, notre plan était, dirais-je, un peu agressif, car nous choisissions un marché très concurrentiel comme le Brésil. Nous avons choisi l'Afrique du Sud en raison de son bon potentiel », avait déclaré M. Su aux journalistes à l'époque.

Opérations au Brésil et évolutions réglementaires

DigiPlus a lancé ses opérations au Brésil, où elle opère sous la marque BingoPlus. Le 28 septembre, la société a indiqué qu'elle évaluait les implications d'une mesure provisoire émise par le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva interdisant l'exploitation, l'offre, l'intermédiation et la publicité des paris à cote fixe et des activités de jeux en ligne.

La mesure, entrée en vigueur dès sa publication, demeurait soumise à l'approbation du Congrès brésilien dans le délai prescrit, qui peut s'étendre jusqu'à 120 jours, une échéance réglementaire qui encadre désormais les perspectives du marché étranger où la opère actuellement.

« Sur la base de l'évaluation de la société à ce jour, la mesure provisoire ne devrait pas avoir d'impact significatif sur la situation financière ou les résultats d'exploitation de la société », a déclaré DigiPlus dans une divulgation, ajoutant qu'elle continuerait de surveiller les évolutions réglementaires dans le pays.

En Afrique du Sud, DigiPlus a obtenu une licence de jeux et se prépare à lancer ses opérations, visant 2027. La société explore également des opportunités sur d'autres marchés africains, selon M. Su.

S&P signale une pression sur les marges

Par ailleurs, S&P Global Ratings a indiqué en septembre que DigiPlus pourrait subir une pression sur ses marges bénéficiaires au cours des deux prochaines années, les coûts plus élevés d'acquisition et de fidélisation des clients compensant les effets de la baisse des taxes sur les jeux et des économies de coûts.

L'agence de notation de la dette a projeté une marge d'EBITDA (bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) de 14,5 % à 16 % en 2026 et 2027, contre une moyenne d'environ 18 % en 2024 et 2025.

S&P a également projeté un chiffre d'affaires de DigiPlus en baisse à 70,25 milliards de pesos en 2026, contre 84,17 milliards de pesos en 2025, avant un redressement à 82,05 milliards de pesos en 2027. L'agence de notation a estimé que les nouvelles activités de la société, y compris les opérations à l'étranger et les projets d'activités de jeux terrestres aux Philippines, pourraient représenter 10 % à 20 % du chiffre d'affaires et de l'EBITDA d'ici 2027.

Aux Philippines, DigiPlus exploite des plateformes de jeux et de divertissement numériques, notamment BingoPlus, ArenaPlus et GameZone.

L'action DigiPlus a progressé de 10 centavos, soit 1,37 %, pour clôturer à 7,40 pesos mercredi.

— Ashley Erika O. Jose

Source : BusinessWorld