Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a publié un avis révélant son intention de dépenser environ 20 millions de dollars pour des milliers de gants délivrant des chocs électriques destinés aux agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), selon un reportage de l'Associated Press.

L'avis décrit les dispositifs comme des « gants de désescalade », a rapporté l'AP. Les gants sont officiellement connus sous le nom de Generated Low Output Voltage Emitters (GLOVE) et sont fabriqués par Compliant Technologies. Contacté par l'AP pour obtenir un commentaire, le fondateur et PDG de l'entreprise, Jeff Niklaus, a répondu : « Malheureusement, nous ne sommes pas en mesure de nous exprimer sur ce sujet. »

John Peters, président de l'Institute for the Prevention of In-custody Deaths, a déclaré à l'AP que le choc délivré par les gants ressemble « à une piqûre d'abeille ». « C'est immédiat et vif », a-t-il déclaré.

Selon l'AP, les agents de l'ICE devraient recevoir les gants à partir du mois de mars. Les dispositifs auraient déjà été utilisés ces dernières années par des services de police et dans des établissements correctionnels. La technologie GLOVE représente une tendance plus large des forces de l'ordre vers des outils portatifs moins meurtriers, complétant les armes électriques telles que les Tasers, qui sont largement déployées depuis des décennies et qui ont elles-mêmes fait l'objet d'un examen minutieux quant aux risques pour la santé et à leur utilisation appropriée.

L'annonce a suscité de vives condamnations en ligne, les critiques soulignant l'historique de l'ICE en matière de fusillades mortelles, dont certaines ont impliqué des manifestants.

David Bier, directeur des études sur l'immigration au Cato Institute, a lancé un avertissement sur les réseaux sociaux : « L'ICE prévoit d'électriser beaucoup plus de personnes qu'elle arrête. » Il a ajouté : « J'aimerais vraiment qu'ils puissent être poursuivis en justice quand ils le font sans aucune bonne raison. »

L'ancien congrèsman républicain Joe Walsh a également critiqué cet achat : « Cette saloperie fasciste ne devrait pas se produire en Amérique. »

Le défenseur des immigrants Thomas Kennedy a publié : « Si l'ICE n'était pas déjà assez sadique, l'agence prévoit de dépenser jusqu'à 20 millions de dollars pour fournir à ses agents des gants capables de délivrer des chocs électriques douloureux. »

Le journaliste Jonathan Saxon a remis en question la nécessité : « Est-ce vraiment nécessaire ? »

Le commentateur en ligne Mario Nawfal a soulevé des inquiétudes concernant la classification des dispositifs : « Mettre un courant électrique dans les mains d'un agent lors de chaque confrontation, est-ce de la désescalade... ou une force excessive ? »

La journaliste Stephanie Grace a fait une évaluation sans détour : « Les États-Unis de Dystopie. »

L'Associated Press a révélé l'information en premier lieu à travers sa couverture de l'avis du DHS.