Cinq ans après avoir évoqué l'idée pour la première fois, la plus grande banque allemande conserve désormais du Bitcoin pour ses clients.

Deutsche Bank a annoncé mercredi que son service Digital Asset Custody est désormais opérationnel pour ses clients payants, offrant aux clients institutionnels et corporate en Europe un moyen réglementé de conserver et de transférer le Bitcoin, l'Ethereum et trois stablecoins : USDC et EURC de Circle, ainsi que EURAU. L'USDC est adossé au dollar américain, tandis que l'EURC et l'EURAU sont libellés en euros. La banque gère les portefeuilles et les clés privées pour le compte de ses clients — et pour de bonnes raisons, puisque celui qui contrôle une clé privée contrôle l'actif sous-jacent, faisant de la sauvegarde des clés le cœur de tout service de conservation.

Pour l'instant, le service couvre la conservation et les transferts, les instruments financiers tokenisés figurant sur sa feuille de route. Il s'adresse aux clients des divisions banque d'entreprise et banque d'investissement de Deutsche Bank, notamment des entreprises, des gestionnaires d'actifs, des hedge funds, des dépositaires, des courtiers et des institutions souveraines, selon l'annonce du projet faite par la banque en septembre.

Le dispositif comprend une protection des clés basée sur du matériel, des validations par plusieurs personnes et des stockages à chaud et à froid séparés, a indiqué la banque.

« À moyen terme, nous visons à offrir un écosystème entièrement intégré et réglementé prenant en charge la conservation, la tokenisation et le règlement des actifs numériques », a déclaré Paul Maley, directeur mondial des services de trust et de titres de Deutsche Bank.

Deutsche Bank a également signé un protocole d'accord avec Deutsche Asset Management, le gestionnaire d'actifs majoritairement détenu anciennement connu sous le nom de DWS, afin d'explorer une collaboration sur des fonds monétaires tokenisés, des produits négociés de matières premières crypto (ETC) et des stablecoins. Le gestionnaire d'actifs supervisait environ 1 220 milliards d'euros au 30 septembre.

La banque a également indiqué qu'elle prévoit d'étendre le service de conservation en Asie. Avec la feuille de route de tokenisation et la collaboration avec Deutsche Asset Management, le déploiement asiatique prévu trace les jalons à surveiller à mesure que la plateforme d'actifs numériques de la banque arrive à maturité.

Ce lancement couronne un long chemin qui remonte au moins à 2021, lorsque Deutsche Bank a commencé à préparer une plateforme de conservation et de trading de crypto. En 2023, la banque a demandé une licence de conservation d'actifs numériques en Allemagne. L'année dernière, des rapports indiquaient que la banque prévoyait de construire le service avec la technologie de la plateforme d'échange crypto Bitpanda, aux côtés de son partenaire de longue date Taurus.

Deutsche Bank a reçu l'autorisation de la BaFin, l'autorité fédérale de supervision financière allemande, dans le cadre du règlement de l'Union européenne sur les marchés des crypto-actifs, ou MiCA, qui exige que les prestataires de services crypto soient agréés. Le MiCA est pleinement entré en vigueur dans tout le bloc en décembre 2024, et une autorisation dans un État membre permet à une entreprise d'offrir ses services agréés dans toute l'UE — plaçant les services d'actifs numériques sous une supervision formelle dans toute l'union.

La banque a averti que son service de conservation ne protège pas les clients contre les fluctuations de la valeur des actifs numériques, la fraude ou les défaillances d'autres acteurs du marché.

Ce lancement n'est pas le seul pari crypto de Deutsche Bank. La banque fait partie d'un groupe de prêteurs mondiaux, dont Goldman Sachs et Citi, qui soutiennent une initiative de 270 millions de dollars défiant les émetteurs de stablecoins dominants de la crypto. Prises ensemble, ces initiatives montrent une banque qui constitue des capacités d'actifs numériques couvrant la conservation, la tokenisation et les stablecoins, plutôt que de s'arrêter à un seul produit.