Le département de l'Éducation (DepEd) a déclaré lundi que l'exercice national simultané de sécurité scolaire pour les incidents d'attaque active restera adapté à l'âge et sensible aux traumatismes, conformément aux recommandations des experts médicaux.

« L'activité reportée demeurera adaptée à l'âge et sensible aux traumatismes, en se concentrant sur les actions de protection de base, la communication, la coordination, la responsabilisation et le rétablissement », a indiqué l'agence dans un communiqué. « Les écoles devront éviter les simulations hyperréalistes ou graphiques susceptibles de provoquer une peur ou une détresse inutiles. »

Cette assurance est intervenue après que des psychiatres et d'autres experts médicaux ont exprimé des inquiétudes concernant l'exercice prévu et son impact sur les jeunes élèves, soulignant l'équilibre que le DepEd tente de trouver entre la préparation et le bien-être des élèves.

La Société philippine de pédiatrie (PPS) a déclaré que certaines données relatives aux exercices d'attaque active et de confinement menés à l'étranger ont été associées à de l'anxiété, à des comportements d'évitement ou à une réduction du sentiment de sécurité chez les élèves. Compte tenu des risques pour la santé mentale associés à ce type d'activités, le groupe a demandé que l'exercice national réponde à un « standard de pratique plus élevé » — sans tromperie, effet de surprise, tirs simulés, armes ou blessures réalistes, ni jeu de rôle d'agresseur agressif.

« La mesure la plus claire du succès est de savoir si les enfants ont appris quoi faire tout en préservant leur bien-être physique et psychologique », a déclaré la PPS. « Les enfants doivent quitter un exercice en sachant que les adultes ont un plan — sans croire qu'une attaque est inévitable ou que le fardeau de la survie repose principalement sur eux. »

L'Association philippine de psychiatrie (PPA) et la Société philippine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent (PSCAP) ont fait écho aux mêmes inquiétudes, recommandant des exercices de discussion sur table plutôt que des simulations de tireur réel.

« Il s'agit d'activités simples, fondées sur la discussion, où les enseignants, le personnel et les parents se réunissent pour examiner ensemble des scénarios du type “et si” », ont déclaré les groupes dans un communiqué publié le week-end dernier. « Cette approche renforce la coordination et la préparation sans effrayer les enfants. »

Le DepEd avait auparavant reporté l'exercice national, initialement prévu mardi, invoquant les conditions météorologiques défavorables persistantes et l'annulation des cours en présentiel dans plusieurs régions.

« Le temps supplémentaire permettra au département de s'assurer que l'activité est pleinement alignée sur les recommandations… en particulier pour garantir que les mesures de préparation protègent à la fois le bien-être physique et psychologique des apprenants », a déclaré l'agence.

L'exercice est désormais prévu pour la première semaine de septembre, la date précise devant être annoncée.

Proposition budgétaire pour la sécurité scolaire

Face à la recrudescence des violences scolaires, le DepEd a déclaré chercher à créer une ligne budgétaire distincte consacrée à la sécurité scolaire et à la protection des apprenants dans le budget national de l'exercice fiscal 2027, afin de remédier aux lacunes systémiques en matière de sécurité dans le système d'éducation de base.

Cette demande budgétaire viserait des allocations pour des équipements de sécurité physique et des fonctions de soutien, notamment des gardiens de sécurité, des associés conseillers scolaires (School Counselor Associates, SCAS), des systèmes de télévision en circuit fermé (CCTV), des clôtures périmétriques, ainsi que des portiques et des détecteurs de métaux portatifs.

« La sécurité de nos apprenants exige un investissement durable et adéquat », a déclaré le secrétaire à l'Éducation Juan Edgardo « Sonny » M. Angara en filipino dans un communiqué de presse. « Dans le cadre du budget 2027 proposé, nous nous concentrons sur le financement de la sécurité, de la préparation aux crises, de l'intervention d'urgence, de la formation du personnel et du soutien global aux apprenants en tant que priorités interconnectées. »

Les équipements de sécurité physique et le personnel spécialisé relèvent actuellement des dépenses de maintenance et autres dépenses de fonctionnement (Maintenance and Other Operating Expenses, MOOE), une catégorie budgétaire qui couvre également les factures de services publics, les fournitures pédagogiques et l'entretien administratif.

« Étant donné que les allocations MOOE varient selon la taille de l'école, leur capacité à mettre en œuvre des mesures de sécurité n'est pas la même », a déclaré M. Angara. « Une fois que cela deviendra une ligne budgétaire dédiée, nous pourrons répondre aux besoins de chaque école plus rapidement et de manière plus organisée. »

Les discussions de politique publique ont été relancées après la fusillade survenue à l'Ateneo de Zamboanga University la semaine dernière, qui a fait deux morts et un blessé. Cet incident a ravivé les débats sur la possession d'armes à feu, la sécurité scolaire et l'exposition aux jeux en ligne.

Un mois avant cette fusillade, deux mineurs avaient ouvert le feu au San Jose National High School de Tacloban, tuant trois élèves et en blessant 20 autres.

— Almira Louise S. Martinez