Le ministère de l'Éducation (DepEd) sera tenu de mettre en place des mécanismes antifraude dès le déploiement du nouveau programme de bons d'assistance à l'éducation de base du pays, a déclaré mardi le président du Sénat Sherwin T. Gatchalian.

« Pendant que nous élargissons le programme de bons, nous ne tolérerons plus les élèves fantômes, les bénéficiaires non vérifiés et les autres formes d'exploitation concernant l'assistance financière destinée à nos étudiants », a déclaré M. Gatchalian dans un communiqué.

Selon la mesure, ratifiée par le Congrès le 23 septembre, le système de bons couvrira tous les apprenants, de la maternelle à la terminale (Grade 12).

Le projet de loi exigera également que le DepEd mette en œuvre des garanties antifraude, incluant un système de vérification centralisé de l'éligibilité des apprenants et de la conformité des établissements, des protocoles renforcés d'audit et de suivi, ainsi que des sanctions administratives et juridiques.

La déclaration de M. Gatchalian faisait suite à un rapport de la Commission des audits (CoA) publié le 23 septembre, qui a signalé 58 bénéficiaires « invérifiables » dans le cadre du programme d'aide gouvernementale aux étudiants et enseignants de l'enseignement privé (GASTPE), qui accorde une assistance financière aux élèves du secondaire supérieur. L'organe d'audit a également relevé des trop-percés s'élevant à 938 000 pesos liés aux bénéficiaires non validés — le type d'anomalies que les garanties de vérification et d'audit nouvellement imposées sont conçues pour détecter.

La coïncidence des dates entre les conclusions de l'audit et la ratification parlementaire, toutes deux le 23 septembre, souligne l'ampleur de la tâche de vérification à venir : l'assistance actuelle par bons dans le cadre du GASTPE concerne les élèves du secondaire supérieur, tandis que la mesure ratifiée étend la couverture à tous les apprenants, de la maternelle à la terminale, élargissant ainsi le bassin de bénéficiaires dont l'éligibilité devra être validée.

Une fois le programme élargi déployé, les points à surveiller seront la manière dont le DepEd opérationnalisera le système de vérification centralisé de l'éligibilité des apprenants et de la conform des établissements, ainsi que la performance des protocoles renforcés d'audit et de suivi dans l'exploitation quotidienne.

— Francessca S. Abalos

Ce rapport a été publié pour la première fois par BusinessWorld Online.