Le ministère de la Guerre a annoncé jeudi qu'il avait attribué à Oracle un contrat logiciel d'une valeur de près de 7 milliards de dollars, visant à réduire les coûts et à moderniser la technologie au sein de l'armée.

Selon Oracle, l'accord a une valeur de base de 3,31 milliards de dollars sur les cinq premières années. Si le gouvernement exerce une option supplémentaire de cinq ans, la valeur totale pourrait atteindre 6,99 milliards de dollars.

Le ministère a déclaré que le contrat devrait permettre d'économiser au moins 441 millions de dollars aux contribuables en regroupant les achats et les licences de logiciels Oracle fragmentés sous un seul cadre à l'échelle du ministère. Les audits gouvernementaux ont longtemps signalé la redondance des licences de logiciels dans les agences fédérales comme une source de dépenses inutiles, ce qui fait des véhicules d'achat consolidés un outil de plus en plus courant pour maîtriser les coûts. Négocié par la marine américaine, l'accord représente le « tout premier » contrat direct du ministère avec Oracle couvrant l'utilisation de logiciels sur site.

« En améliorant fondamentalement la façon dont nous nous procurons les capacités Oracle sur site, nous générons au moins 441 millions de dollars d'économies pour les contribuables tout en servant rapidement et efficacement nos combattants », a déclaré Kirsten Davies, directrice de l'information du ministère de la Guerre, dans une déclaration. « Cet accord de près de 7 milliards de dollars avec Oracle renforce notre écosystème numérique, soutenant nos combattants avec une technologie sécurisée et évolutive pour dominer les missions actuelles et futures. »

L'accord soutiendra le ministère de la Guerre, les garde-côtes et la communauté du renseignement. Dans le cadre du contrat à livraison et quantité indéfinies, les organisations du ministère de la Guerre pourront « acheter des offres commerciales d'Oracle, notamment des logiciels et une assistance sur site, des applications logicielles en tant que service (SaaS) et des services professionnels via des ordres de tâche et de livraison adaptés à des missions et exigences opérationnelles spécifiques », selon Oracle.

La tarification, les livrables et les critères de performance seront « définis au niveau de la commande », a déclaré Oracle.

« Pour le ministère de la Guerre, le défi ne consiste pas seulement à trouver la bonne technologie, mais à le faire rapidement, conformément et à grande échelle sans s'enliser dans des processus d'achat complexes », a déclaré Kim Lynch, vice-président exécutif en charge du gouvernement, de la défense et du renseignement chez Oracle, dans une déclaration.

Oracle fournit de la technologie au ministère depuis les années 1990, une période au cours de laquelle ses produits de base de données se sont profondément intégrés dans les opérations fédérales de défense et de renseignement. L'entreprise a déclaré que les organisations militaires commenceraient à passer au nouveau cadre contractuel cet été.

« Pour le ministère de la Marine, cet accord soutient une livraison plus rapide de logiciels sécurisés et évolutifs, de l'entreprise terrestre à la périphérie tactique pour nos équipes de la Marine et du Corps des Marines », a déclaré Barry Tanner, qui assure les fonctions de directeur de l'information de la Marine.

L'accord avec Oracle intervient alors que le ministère de la Guerre accélère l'adoption de l'IA et d'autres technologies de pointe. En janvier, le ministère a dévoilé une stratégie d'accélération de l'intelligence artificielle destinée à accélérer le déploiement de l'IA militaire, à réduire les obstacles bureaucratiques et à « établir les États-Unis comme la force de combat dopée à l'IA incontestée du monde ».

En février, le ministère de la Guerre a déclaré à FOX Business qu'il s'associerait à OpenAI pour intégrer ChatGPT dans GenAI.mil, une plateforme destinée aux membres du service militaire.

Louis Casiano de FOX Business a contribué à ce rapport.