Par Pexcel John Bacon, journaliste — BusinessWorld

Une parlementaire a demandé une enquête plus approfondie sur les insertions du Congrès dans le projet de loi de dotation générale 2027 tel qu'approuvé par la Chambre des représentants, citant l'inclusion de projets sans pièces justificatives publiquement disponibles et des réallocations budgétaires qu'elle estime vulnérables aux abus.

La représentante de liste de parti et vice-cheffe adjointe supérieure de la minorité, Leila Norma M. de Lima, a déclaré que le Sénat et le comité de conférence bicaméral (bicam) devraient examiner les amendements de la Chambre, en particulier après qu'une revue de la People's Budget Coalition (PBC) a identifié des milliers de projets individuels introduits par la chambre basse.

Dans le cadre du processus budgétaire philippin, le Programme de dépenses nationales soumis par l'exécutif constitue la proposition de dépenses de référence, que chaque chambre du Congrès peut amender avant qu'un comité de conférence bicaméral ne réconcilie les versions de la Chambre et du Sénat pour l'adoption par le Président.

Selon la revue de la PBC, la Chambre a introduit 7 054 projets individuels d'une valeur de 190 milliards de pesos sur 18 600 lignes de projet. Sur ce montant, 15 milliards de pesos de routes d'accès aux marchés agricoles et de projets d'irrigation n'avaient aucune pièce justificative publiée.

« Cela justifie une enquête et un examen plus approfondis au Sénat et/ou au bicam », a déclaré Mme de Lima à BusinessWorld via Viber, avertissant que l'absence de documentation suffisante pourrait permettre des irrégularités.

« S'il n'y a pas de documents adéquats, c'est suspect, car beaucoup de manœuvres frauduleuses peuvent s'y produire », a-t-elle ajouté en filipino.

Mme de Lima a indiqué que ces préoccupations faisaient partie des raisons pour lesquelles elle a voté contre le texte approuvé par la Chambre, qu'elle a qualifié de « piloté par le patronage ».

Elle a déclaré que le budget approuvé par la Chambre ne laisse que 1 150 milliards de pesos d'espace budgétaire disponible, dont 541,5 milliards de pesos, soit près de la moitié, sont allés à ce qu'elle décrit comme des allocations « porc », à la suite des amendements introduits par le sous-comité des amendements et de la révision du budget.

Le budget national fixant l'autorité de dépense du gouvernement pour l'année, les réallocations effectuées au stade des amendements déterminent directement les programmes qui seront financés.

Les programmes d'aide en espèces ont presque doublé par rapport à leurs niveaux proposés dans le Programme de dépenses nationales, avec 67,5 milliards de pesos ajoutés lors des amendements du sous-comité, a-t-elle dit. Il s'agit notamment de l'Assistance to Individuals in Crisis Situations, de la Medical Assistance for Indigent and Financially Incapacitated Patients, du Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers et d'autres programmes similaires.

Mme de Lima a également signalé une augmentation de 74,1 milliards de pesos du programme de convergence du ministère des Travaux publics et des Autoroutes (DPWH), parallèlement à une réduction de 16,3 milliards de pesos du financement de la gestion des inondations.

Le fonds de soutien aux collectivités locales a par ailleurs été porté à 62,6 milliards de pesos, sa plus grande allocation à ce jour, la parlementaire notant que cette augmentation intervient un an avant les élections de 2028.

Elle a également soulevé des préoccupations concernant 130 milliards de pesos de coupes dans les projets à assistance étrangère du ministère des Transports, du DPWH et d'autres agences, ainsi que des réductions de financement pour la promotion de la santé, la vaccination, les produits de planification familiale, les salles de classe, les services consulaires pour les travailleurs philippins à l'étranger et le Fonds national de réduction et de gestion des risques de catastrophe.

Mme de Lima a également interrogé l'allocation de 112 milliards de pesos pour les dotations non programmées, estimant qu'elle demeure vulnérable aux abus.

« Nous restons fermes : les UA sont sujettes à la corruption et n'ont pas leur place dans le budget national », a-t-elle déclaré. Mme de Lima figure parmi les pétitionnaires qui ont contesté la légalité des dotations non programmées.

La Cour suprême avait précédemment invalidé des parties des budgets 2024–2026, jugeant que les augmentations parlementaires des dotations non programmées et des fonds spéciaux dans les budgets nationaux antérieurs dépassaient les limites constitutionnelles. Cela incluait une augmentation de 449,5 milliards de pesos en 2024 et un ajout de 17,99 milliards de pesos en 2025.

Mme de Lima a déclaré que les décisions de la Cour suprême sur les dotations non programmées devraient guider tant l'approbation que la mise en œuvre du budget national.

Elle a estimé que les amendements budgétaires devraient être plus transparents, le Congrès publiant les noms des promoteurs, les localisations des projets, les justifications et les pièces justificatives pour chaque modification.

« À l'avenir, nous demandons aux deux chambres du Congrès de publier tous les amendements, y compris les noms des promoteurs, les localisations des projets, les justifications et les pièces justificatives, et pas seulement des coordonnées », a-t-elle déclaré.

Elle a également appelé à un processus ouvert du comité de conférence bicaméral, estimant que le public devrait bénéficier de possibilités significatives de participer aux délibérations budgétaires.

« Comme nous le préconisons depuis longtemps, le bicam devrait être ouvert au public et permettre une participation publique significative », a-t-elle déclaré.

Mme de Lima a averti que le budget 2027 pourrait accueillir des allocations à motivation politique si les amendements ne sont pas soumis à un examen public, qualifiant le texte de « non centré sur le peuple, mais centré sur les élections ».

Ceux qui pourraient être tenus responsables du contournement des garanties incluent les promoteurs des insertions, les dirigeants de la Chambre et du Sénat qui ont approuvé les amendements, les membres du comité de conférence bicaméral et même le Président, s'ils agissent malicieusement ou commettent délibérément un grave abus de pouvoir, a-t-elle ajouté.

Les délibérations budgétaires du Sénat reprendront en novembre, la chambre visant une finalisation avant la deuxième semaine de décembre afin de laisser au président Ferdinand R. Marcos, Jr. le temps de signer le plan de dépenses avant Noël.

La manière dont la chambre abordera les lacunes documentaires signalées dans la revue de la PBC, et si le bicam sera ouvert à la participation publique comme l'a demandé Mme de Lima, figureront parmi les points immédiats à surveiller à mesure que le plan de dépenses avance vers la signature visée en décembre.

Source : BusinessWorld — Closer scrutiny needed over questionable insertions in House-approved 2027 budget