Cosco Shipping a commandé 12 porte-conteneurs bicarburant au GNL dans le cadre d’un accord d’une valeur de 2,69 milliards de dollars, alors que le groupe cherche à accroître la capacité de sa flotte.

Les contrats de construction navale ont été signés le 28 août, selon la société. Les navires seront construits par Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding au prix de 224 millions de dollars chacun, a indiqué Cosco dans un dépôt boursier lundi.

Les navires auront une capacité de 21 700 EVP et appartiendront à la classe des 22 000 EVP. La livraison est prévue entre 2028 et 2030, prolongeant dans le temps une expansion de flotte qui prendra plusieurs années avant d’entrer en service.

Cosco a indiqué que les nouveaux navires ajouteront de la capacité sur les principales lignes internationales, notamment sur les routes entre l’Extrême-Orient et l’Europe du Nord-Ouest. Les navires supplémentaires permettront également à la société de transférer les unités existantes vers des marchés émergents et régionaux grâce à la cascade de capacité, une méthode courante par laquelle les compagnies maritimes réaffectent les navires plus grands à mesure que de nouveaux tonnages entrent sur leurs trafics principaux.

Les nouveaux navires seront équipés de moteurs bicarburants au GNL, capables de fonctionner au GNL et avec des carburants marins conventionnels. Cosco a indiqué que ces navires doivent aider à répondre à la demande de clients recherchant des chaînes d’approvisionnement plus vertes, tout en soutenant l’expansion de son activité de transport de conteneurs.

La société a déclaré prévoir de financer jusqu’à 70% du coût de chaque navire par financement externe, le solde étant couvert par ses propres ressources. Elle a ajouté que son flux de trésorerie d’exploitation et son niveau d’endettement relativement faible lui offrent la flexibilité nécessaire pour gérer cet investissement.

Cosco avait déjà passé une autre commande de 12 porte-conteneurs capables d’utiliser le GNL en janvier.