La COSCO Shipping de Chine a pris livraison d'un nouveau navire polyvalent conçu pour une future conversion à la propulsion au méthanol.

Le navire de 80 000 DWT, nommé Guo Liang Hai, est officiellement entré en service, a annoncé l'entreprise dans un message sur les réseaux sociaux. Il s'agit du sixième navire de sa série et il est principalement conçu pour le transport de céréales.

« Avec une longueur de près de 230 mètres, le Guo Liang Hai est également équipé d'un système de gestion intelligente, de caractéristiques de conception à faible émission de carbone et d'une interface de carburant prête pour le méthanol, soutenant les futures voies de transition énergétique », a déclaré COSCO Shipping.

Le navire a déjà été déployé sur les routes reliant l'Amérique du Sud et la Chine, un corridor central pour le commerce mondial du soja et d'autres marchandises en vrac.

Cette livraison reflète une tendance industrielle plus large, plusieurs armateurs ayant commandé ces dernières années des navires prêts au méthanol ou à l'ammoniac, alors qu'ils évaluent quels carburants alternatifs sont susceptibles de connaître une adoption généralisée. Cette approche permet aux propriétaires d'exploiter initialement les navires avec des carburants conventionnels tout en conservant la possibilité de les convertir à la propulsion par carburant alternatif à une date ultérieure. Cette stratégie a gagné en importance à mesure que l'Organisation maritime internationale poursuit des objectifs visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre du transport maritime international, notamment un objectif de plafonnement des émissions dès que possible et d'atteindre la neutralité carbone vers ou d'ici 2050.

Le méthanol a attiré l'attention en tant que carburant marin potentiel car il peut être produit à partir de matières premières renouvelables et produit moins d'émissions d'oxydes de soufre et de particules que le fioul lourd conventionnel. Cependant, la disponibilité de méthanol vert à grande échelle reste limitée, et le coût de conversion des navires à la propulsion au méthanol peut être substantiel.

Bien qu'un nombre croissant de navires prêts au méthanol soient entrés en service, relativement peu ont ensuite été convertis à la propulsion au méthanol, soulignant l'incertitude qui persiste dans le secteur maritime quant aux carburants alternatifs qui finiront par atteindre la maturité des infrastructures et de la chaîne d'approvisionnement nécessaire pour une adoption généralisée.