Selon The Financial Times, le département du Commerce de Howard Lutnick freine une démarche visant à inscrire sur la liste noire commerciale américaine Megaspeed, une société de cloud basée à Singapour soupçonnée d'avoir expédié des puces Nvidia (NVDA) avancées vers la Chine.

Le différend sur les règles d'exportation américaines est déjà controversé. Il l'est d'autant plus en raison des liens de Megaspeed avec Alice Huang, une ancienne directrice accusée d'espionnage pour Pékin, qui aurait eu une relation sentimentale avec le PDG de Nvidia, Jensen Huang.

Les agences fédérales veulent inscrire Megaspeed sur la liste noire

La liste des entités, administrée par le Bureau of Industry and Security du département du Commerce, constitue une barrière contre les entités étrangères cherchant à acquérir des technologies américaines. Les exportateurs américains ont besoin de licences spéciales pour vendre leurs produits aux sociétés inscrites, un mécanisme qui permet à Washington de refuser ces équipements à la Chine pour ses avancées militaires. Avec le durcissement des contrôles américains à l'export sur les puces IA avancées ces dernières années, la liste est devenue l'un des principaux outils de Washington pour empêcher la mise en œuvre de matériel de pointe entre des mains chinoises.

Selon le rapport du FT, les départements d'État, de l'Énergie et du Trésor, ainsi que le Pentagone, ont poussé à l'ajout de Megaspeed. Le Commerce préside le comité interagences qui décide des inscriptions, avec la Défense, l'État et l'Énergie comme membres votants. Le Trésor peut participer aux discussions sans siège formel. En pratique, cette structure signifie qu'aucune société ne peut être inscrite sur la liste sans que le département présidant ne fasse avancer la désignation.

Au cours des deux derniers mois, les responsables du Commerce ont demandé à d'autres agences de fournir davantage d'informations sur certaines propositions d'ajout. On ignore si Megaspeed elle-même figurait parmi les sociétés signalées pour des preuves supplémentaires. Quelle que soit la raison, ce retard laisse la société en dehors des restrictions.

Les enquêteurs examinent depuis plus d'un an la question de savoir si Megaspeed a expédié des processeurs Nvidia soumis à des contrôles vers la Chine. Le processus d'inscription sur la liste noire fait désormais l'objet d'un examen accru à la suite de l'affaire Alice et Jensen, qui a mis au jour un mémo gouvernemental classifié concernant leur prétendue relation. Le FT rapporte que Trump a été informé en mai.

Chris McGuire, ancien haut responsable américain du contrôle des exportations, a déclaré : « Il est stupéfiant que le Commerce ait su il y a des mois que Megaspeed est dirigée par une espionne chinoise sans rien faire pour l'empêcher d'acheter pour 4,8 milliards de dollars de puces Nvidia. Je ne peux trouver aucune bonne raison à cette inaction. »

McGuire a également soutenu que les acheteurs potentiellement peu fiables devraient être soumis à des exigences de licence selon les règles existantes avant de recevoir des puces IA haute performance.

Le département du Commerce a défendu son bilan, affirmant qu'il avait « fait respecter les règles avec rigueur dans tous les domaines, y compris sur la contrebande de puces avancées », citant six enquêtes ayant abouti à « des accusations criminelles contre 17 prévenus impliquant des milliards de dollars de puces de contrebande ».

Nvidia a interrompu les ventes pendant que Megaspeed était sous examen

Megaspeed tire son origine de 7Road, une société chinoise de jeux vidéo qui l'a scindée en 2023. Elle a ensuite opéré comme Nvidia Cloud Partner autorisé, autorisée à acheter les unités de traitement graphique (GPU) du fabricant de puces pour des services de calcul. La société ne fabriquait pas tous ses produits ; elle s'appuyait plutôt sur des centres de données loués en Asie du Sud-Est, notamment à Singapour et en Indonésie — des installations capables d'héberger les processeurs qui entraînent les modèles d'IA et exécutent des logiciels complexes.

À Singapour, Alice figurait parmi les ressortissantes chinoises qui ont occupé le poste de directrice jusqu'en novembre 2023. Le propriétaire actuel de Megaspeed est Swiftdata, une société basée à Singapour fondée peu avant son départ. Tan Yong Pong, un Singapourien, est le seul directeur inscrit des deux sociétés.

Megaspeed fait l'objet d'une enquête de la police singapourienne depuis octobre 2025 et continue d'opérer sous une forte pression réglementaire. Après les rapports sur une prétendue contrebande de puces, les opérateurs étrangers des centres de données ont résilié leurs contrats de location, invoquant le risque de sanctions secondaires.

Nvidia affirme toutefois qu'elle n'a pas attendu une action de Washington, indiquant avoir rompu toutes ses relations avec Megaspeed il y a plus d'un an.

« Bien que Megaspeed ne figure pas sur la liste des entités et ne soit pas visée par une lettre « is informed », nous avons placé Megaspeed sur notre liste de blocage en juin 2025, interdisant toute vente ou expédition ultérieure », aurait déclaré un porte-parole de Nvidia. « Ce blocage volontaire reste en vigueur. »

Une lettre « is informed » est une notification du département du Commerce informant un exportateur qu'il doit obtenir une licence pour certaines transactions. Nvidia affirme avoir imposé sa propre interdiction sans cette notification ni une inscription sur la liste des entités.

Pour l'heure, les questions à suivre sont de savoir si le Commerce inscrira finalement Megaspeed sur la liste des entités et comment l'enquête de la police singapourienne, ouverte en octobre 2025, sera résolue.