MANILLE — La Commission électorale des Philippines (Comelec) a déclaré lundi qu'elle dépend actuellement de partenariats avec les plateformes de réseaux sociaux pour lutter contre la désinformation liée aux élections, en l'absence de loi spécifique encadrant l'intelligence artificielle (IA) et les campagnes en ligne.

Ma. Anne Tonette S. Rivera, responsable juridique du bureau du président de la Comelec, a indiqué que la commission a conclu des partenariats avec Meta, TikTok et X lui permettant de demander le retrait de publications contenant de fausses informations ou d'autres violations liées aux élections. Les plateformes donnent généralement suite à ces demandes de retrait sous 24 heures, a-t-elle précisé. Concrètement, cela place l'application quotidienne des règles relatives au contenu des campagnes entre les mains d'entreprises privées plutôt que de l'instance électorale elle-même.

« Nous avons pu conclure un protocole d'accord et obtenir l'engagement de diverses entreprises de technologies de réseaux sociaux afin qu'elles réglementent et surveillent l'usage privé de l'IA », a ajouté Mme Rivera.

La Comelec exige actuellement que les candidats et les partis politiques enregistrent leurs pages officielles sur les réseaux sociaux, une mesure qui permet à la commission de distinguer les comptes légitimes des pages usurpant l'identité de candidats ou de partis politiques, a précisé Mme Rivera. Ce système d'enregistrement aide également la commission à identifier la source légitime des informations de campagne et lui permet de demander le retrait de contenus publiés par des comptes non enregistrés auprès de l'institution.

Le député de Lanao del Sur, Ziaur-Rahman A. Adiong, qui préside la commission de la Chambre sur le suffrage et les réformes électorales, a toutefois estimé que ce dispositif laisse une faille, la Comelec ne pouvant pas réglementer directement les comptes créés spécifiquement pour diffuser de la désinformation.

« C'est là que des failles apparaissent », a déclaré M. Adiong en filipino, pointant du doigt les comptes créés uniquement pour diffuser de la désinformation et le recours à des plateformes comme Meta pour faire respecter leurs propres règles. Cette faille est d'autant plus importante dans un pays où les réseaux sociaux constituent un canal majeur pour les campagnes politiques, et à une époque où les outils d'IA générative ont rendu la production d'images, de contenus audio et vidéo fabriqués moins coûteuse et plus facile.

L'organisation de surveillance électorale Legal Network for Truthful Elections a estimé que la réglementation devrait porter sur la transparence plutôt que sur le contenu, avertissant que des lois trop largement formulées sur les faux contenusient conduire à la censure. Le groupe a proposé une divulgation obligatoire de l'usage de l'IA, de la publicité politique payante et du financement des campagnes, ainsi que l'enregistrement de tous les comptes utilisés dans les campagnes numériques. La question de savoir si le Congrès légiférera sur l'IA dans les campagnes — et avec quelle constance les plateformes donneront suite aux futures demandes de retrait — figure parmi les évolutions à surveiller alors que le cadre actuel est mis à l'épreuve dans la pratique. — Pexcel John Bacon