Jeudi soir, la présentatrice de CNN Kaitlan Collins semblait aiguillonner le président Donald Trump en diffusant un montage juxtaposant les boasts du président sur sa campagne infatigable avec sa décision d'annuler les deux derniers meetings de la saison des midterms de 2026 — un jour après que Trump s'en est pris à un journaliste de Reuters pour une ligne de questionnement similaire.

Cet échange est survenu lorsque le journaliste Jacob Bogage a demandé si le president annulait un meeting de campagne au Kansas pour le sénateur républicain Roger Marshall parce qu'il était fatigué de voyager. Trump a répliqué sèchement : "Oh, vous êtes malade de poser cette question. Vous êtes malade."

Il a ensuite continué à insulter Bogage, le qualifiant de "dégoûtant" et de "vraiment pas en forme."

"Vous me suivez depuis deux semaines. Je me sens parfaitement bien. Vous êtes dégoûtant. Remettez-vous en forme. Vous faites pitié," a lancé Trump avant de quitter la scène brusquement.

Collins a introduit le montage en soulignant l'écart entre cette réaction et le bilan revendiqué par le président lui-même : "Alors, ce journaliste de Reuters … a posé une question directe sur le calendrier du president, et il a reçu une réponse irritée, comme vous venez de l'entendre, d'autant plus que c'est le president lui-même qui s'est vanté de sa capacité à maintenir un calendrier chargé."

Le montage a ensuite rejoué les récents propos de Trump en campagne :

"C'est vrai — la seule chose que je peux dire, c'est qu'aucun président n'a jamais autant travaillé pour une élection de mi-mandat," a déclaré Trump lors d'un récent meeting en Caroline du Sud.

"Personne n'a jamais fait campagne comme moi pour les midterms," a-t-il insisté lors d'un meeting lundi dans le Mississippi.

"Je fais ce genre de choses depuis une semaine et demie, deux semaines," a déclaré Trump lors d'une présentation mardi à Lubbock, au Texas, ajoutant : "J'ai fait plus de meetings que je ne l'ai jamais fait pour moi-même."

"Vous savez, j'en ai fait 26 maintenant," s'est-il vanté ce même mardi à Corpus Christi, au Texas.

"J'ai travaillé très dur," a confié Trump à Fox News dans une récente interview. "J'ai fait 14 meetings en neuf jours. Et c'est beaucoup."

"Je vais en Géorgie, mais, euh, ça abîme la voix," a-t-il déclaré samedi à Palm Beach, en Floride. "C'est un effort, vous savez. Ce n'est pas normal."

"Je fais quelque chose de différent," a déclaré Trump en octobre. "Je travaille comme un chien."

Collins a souligné que l'annulation des deux derniers meetings des midterms de 2026 est d'autant plus remarquable qu'au cours des 72 dernières heures avant les midterms de 2018, Trump avait enchaîné les meetings dans le Montana, en Floride, en Géorgie, au Tennessee, dans l'Ohio, dans l'Indiana et dans le Missouri. À l'époque, il avait dit à son équipe qu'il voulait être sur la route autant que possible durant ces derniers jours, tandis que les électeurs votaient pour aider les républicains.

"Ce soir, selon nos sources, certains responsables républicains sont soulagés par la décision du président d'annuler ces deux derniers meetings," a rapporté Collins. "Un haut responsable républicain a dit à mon collègue, Jeff Zeleny : 'Dieu merci, il n'a fait bouger les aiguilles nulle part,' et un second responsable a assuré que 'tout ceux qui voulaient voir le président ont pu le voir.'"

Même Marshall, pour lequel le président était censé faire campagne, est apparu indifférent aux plans annulés, déclarant : "Je pense que, comme je me porte si bien dans les sondages, il a probablement de meilleurs endroits où passer son temps."

"Nous n'avons pas accès aux sondages du sénateur, mais un tout nouveau sondage CNN révèle en réalité que la course de Marshall reste très serrée," a relevé Collins, citant une enquête montrant que le démocrate Adam Hamilton devance Marshall de quatre points, à 49 % contre 45 %.

Cet écart serré illustre les enjeux plus larges de la saison : les élections de mi-mandat déterminent le contrôle du Congrès, et les sièges du Sénat se jouent lors de scrutats étatiques individuels, si bien que des courses compétitives comme celle du Kansas pèsent sur l'équilibre des forces au sein de la chambre.

"S'il y a eu une hausse dans les chiffres de [Marshall], nous ne l'avons pas encore vue se matérialiser dans les sondages," a assuré Collins.

La question de savoir si le président ajoutera des arrêts de campagne de remplacement dans les derniers jours de la course reste ouverte, tandis que les deux partis achèvent leur plaidoyer auprès des électeurs.

Regardez le segment complet : https://youtu.be/6JMaYjB74vU