Un panel de CNN a déclaré vendredi que les candidats démocrates recevaient une aide inattendue des républicains, dont Donald Trump, dans l'élaboration de leur message économique pour les élections de mi-mandat de 2026.

La discussion a porté sur la question de savoir si les mises en garde républicaines contre le communisme trouvent un écho auprès des électeurs à un moment où de nombreux Américains estiment que l'économie ne fonctionne pas pour eux, alors même que les milliardaires s'enrichissent. Lulu Garcia-Navarro, du New York Times, a déclaré que Trump a continué d'invoquer le communisme, tandis que la frustration du public grandissait face à une économie que beaucoup considèrent comme profitant aux très fortunés. Trump est lui-même milliardaire.

La présentatrice de CNN Audie Cornish a noté que l'approbation du capitalisme a reculé, mais s'est demandé si cela signifiait nécessairement que les électeurs se tournaient vers le socialisme ou des politiques économiques similaires. Cette distinction compte pour les candidats, car l'insatisfaction face aux prix, aux salaires, au logement et à la sécurité de l'emploi peut s'exprimer par un soutien à des idées politiques très différentes, et non seulement par des étiquettes idéologiques.

« Souvent dans l'émission, nous parlons de la raison pour laquelle les gens se tournent vers le socialisme démocratique. Ma question, c'est : et si ce n'était pas le cas ? Et s'ils étaient simplement frustrés par un contrat social et financier brisé ? » a demandé Cornish.

Terry Schilling, un conservateur d'extrême droite, a reconnu au cours du panel que l'économie ne fonctionne pas pour tout le monde, tout en proposant « plus de règles » comme remède possible. Les démocrates ont fait valoir que ces réglementations ont été affaiblies au fil du temps par des conservateurs qui soutiennent l'« économie du ruissellement », la théorie selon laquelle diriger l'argent vers les plus riches finirait par bénéficier à ceux qui n'appartiennent pas à la classe des millionnaires.

« Je ne pense pas que les Américains embrassent le socialisme ou le communisme. Même moi, je pense qu'ils sont simplement fatigués de se faire — » a déclaré Schilling, s'interrompant pour revenir à la « Grande Récession », qui a commencé avec les krachs boursiers de 2007 et 2008.

Schilling a ajouté : « Les Américains veulent juste un accord équitable. Ils veulent savoir que s'ils vont à l'université, ils peuvent obtenir un bon emploi qui paie les factures. Ils peuvent se permettre une maison, ils peuvent se permettre une famille. »

Cornish a ensuite demandé s'il était politiquement efficace de dire aux Américains frustrés qu'ils sont « mauvais » et « communistes ». Elle a déclaré que les républicains ont relancé la rhétorique anticommuniste au lieu d'aborder directement l'argument selon lequel l'économie ne parvient pas à fonctionner pour tout le monde.

Garcia-Navarro a répondu : « Oui ! Ça ! »

« Écoutez, je pense que la diabolisation et l'utilisation des communistes comme tactique de peur, en particulier pour les jeunes, ils ne se souviennent pas de ce que c'est », a expliqué Garcia-Navarro. « Donc, par conséquent, ce n'est pas effrayant pour eux. Cela pourrait être effrayant pour des personnes de la génération de ma mère qui ont fui Cuba, et elle a dans les 80 ans. Mais ce n'est pas effrayant pour la jeune génération. Ce qui les effraie, et je encadre beaucoup de jeunes, c'est qu'ils entrent sur le marché du travail et qu'ils pensent qu'ils vont être remplacés par l'IA. »

Garcia-Navarro a déclaré que les socialistes démocrates ne font pas campagne sur le communisme, mais soulignent plutôt que la classe des milliardaires devrait payer des impôts et contribuer au contrat social.

« Cela a du sens pour les gens », a-t-elle dit. « Donc, la tactique de peur du genre, tout va être gratuit, et tout va s'effondrer, ça n'a pas de sens pour eux. Dans une économie où vous voyez les très, très riches se pavaner et où les gens ne peuvent pas payer leur loyer. »

Un analyste juridique de CNN a soulevé la question de la manière dont les électeurs répondent dans les sondages au mot « milliardaires ».

« Ce concept de "régler son compte" selon lequel il existe une classe dirigeante de gens qui ne sont pas là pour s'occuper de vous... et qui profitent de vous », a-t-il déclaré. « Et, vous savez, cette inégalité des revenus a échappé à tout contrôle. C'est un message central. Et même le candidat centriste ici s'en empare. »

Le panel a suggéré que les histoires sur la salle de bal de Trump et ses ornements dorés font partie de la colère plus large face à la richesse et à l'inégalité. Pour les deux partis, l'échange a pointé vers une bataille de communication en 2026 autour de la question de savoir si les électeurs percevront le populisme économique comme une attaque contre le capitalisme lui-même ou comme une demande pour un système qu'ils estiment devoir offrir une stabilité plus largement partagée.

Garcia-Navarro a déclaré : « C'est un bon message. Pourquoi ? Parce que vous avez un milliardaire à la Maison Blanche qui a, vous savez, construit une salle de bal et peint tout en or. »