Cloudflare a ouvert sa Monetization Gateway aux tests en bêta fermée, introduisant un rail de paiement à l'usage conçu spécifiquement pour les agents d'IA. Le service permet aux opérateurs de sites web et d'API de facturer les clients machines au niveau de la requête, de la recherche ou du jeton, avec des transactions réglées sur la blockchain Base—un réseau de couche 2 d'Ethereum développé par Coinbase—en USDC, un stablecoin adossé au dollar américain et émis par Circle. Selon l'entreprise, quatre cas d'usage en production sont déjà actifs, couvrant l'inférence IA, la recherche web, les signaux de marché et la génération de PDF.

Ce lancement répond à un décalage structurel dans la manière dont les logiciels sont vendus aujourd'hui. Les abonnements et les crédits prépayés exigent des engagements initiaux importants de la part des acheteurs, tandis que les agents consomment les ressources de manière opportuniste—visitant des sites inconnus, invoquant des outils et ingérant des flux de données à la demande. Les rails de paiement conçus pour les acheteurs humains supposent une tolérance élevée à la latence, des valeurs de transaction importantes et des contreparties identifiables—aucune de ces hypothèses ne convient aux agents autonomes qui ont besoin d'un règlement bon marché, rapide et nécessitant une supervision humaine minimale. Les stablecoins et leurs réseaux sous-jacents, soutient Cloudflare, sont actuellement la seule infrastructure capable de répondre à ces exigences.

Techniquement, la passerelle exploite le code de statut HTTP 402 Payment Required—un code de réponse défini dans la spécification HTTP à la fin des années 1990 mais longtemps resté réservé à un usage futur—en intégrant les instructions de paiement directement dans la requête de la ressource elle-même, éliminant ainsi les redirections vers des pages de paiement ou des API de paiement distinctes. Les vendeurs définissent quelles requêtes nécessitent un paiement, le coût applicable et la destination du règlement via des règles tarifaires appliquées aux URL, en-têtes ou paramètres de requête. Cloudflare gère la vérification des paiements et le règlement via le x402 Facilitator de Coinbase, ainsi que les tentatives répétées, les analyses et les mises à jour du protocole. Pour les contenus à forte valeur susceptibles d'être explorés une fois mais réutilisés de manière répétée, l'entreprise oriente plutôt les vendeurs vers son produit Pay Per Use, qui repose sur la déclaration de chaque usage par des acheteurs vérifiés.

Parmi les premiers adoptants figurent Ceramic.ai, Stocktwits et API2PDF

Le premier déploiement en production se situe au sein de l'AI Gateway de Cloudflare elle-même, une place de marché de modèles qui prend déjà en charge la facturation par jeton via un moteur tarifaire complexe. Les clients basés aux Étatsis peuvent désormais payer l'inférence au moment de la requête pour un ensemble sélectionné de modèles en ajoutant un en-tête PAYMENT-METHOD: x402, la passerelle récupérant les tarifs directement depuis l'origine du vendeur plutôt que depuis un catalogue centralisé de règles.

Ceramic.ai a appliqué une tarification fixe à son API de recherche web, qui fournit des résultats à partir d'un index propriétaire de plus de 40 milliards de pages en 50 millisecondes au mieux. L'entreprise considère les paiements natifs pour agents comme essentiels : la consommation de recherche est très élastique—une simple question peut nécessiter une seule requête, tandis qu'une tâche de recherche complexe peut en exiger des centaines—et les agents qui paient par requête peuvent calibrer leur effort selon l'enjeu de chaque tâche au lieu de se rationner sur des budgets prépayés.

Stocktwits, une plateforme sociale fondée en 2008 comptant plus de dix millions d'utilisateurs, a créé un canal de distribution orienté agents pour ses signaux de marché—sentiment, volume de messages, nombre d'abonnés et tickers en tendance—tarifés à la requête individuelle. Ce canal opère aux côtés de l'activité existante d'API et de licences d'entreprise de la société, qui reste inchangée.

API2PDF, une API de génération de PDF lancée en 2018, a adopté une tarification variable qui communique un coût maximal par requête avant l'engagement des agents, en ne réglant ensuite que la consommation réelle. L'entreprise a indiqué que l'exigence d'une carte de crédit après le premier mois provoquait auparavant l'abandon du service par plus de cinquante pour cent des nouveaux clients.

La passerelle est actuellement disponible pour les vendeurs et acheteurs basés aux États-Unis éligibles, avec des extensions géographiques supplémentaires prévues. Cloudflare entend enrichir le produit avec la découverte de services pour les agents, des journaux de transactions, des rails de paiement supplémentaires et des primitives d'identité.

Source : Metaverse Post