ClassNK a accordé une approbation de principe (AiP) élargie à OceanWings, couvrant ses ailes rigides fixes (RF) et inclinables (RT). L'approbation a été remise lors d'une cérémonie officielle à la SMM de Hambourg le 2 septembre 2026. Cette approbation élargie confirme la scalabilité de la technologie d'OceanWings sur un large éventail de tailles de navires et de segments du transport maritime.

La décision s'appuie sur l'AiP initiale accordée par ClassNK en 2025, qui était limitée à l'aile de 363 m² avec une envergure de 38 mètres. La nouvelle extension confirme que les principes de conception fondamentaux des deux configurations peuvent être appliqués à un large éventail de dimensions d'ailes. L'offre d'OceanWings comprend déjà des ailes allant jusqu'à 407 m² avec une envergure de 42 mètres, et la technologie est désormais approuvée pour s'étendre à des dimensions encore plus grandes, destinées aux segments de navires plus importants et à différents profils opérationnels.

Les deux configurations répondent à des besoins opérationnels différents : l'aile rigide fixe est un profil rigide stationnaire, tandis que la version rigide inclinable peut s'incliner, ce qui facilite la manutention de la cargaison et la gestion du tirant d'air à bord. La propulsion assistée par le vent de ce type suscite une attention croissante dans l'industrie alors que le transport maritime cherche à réduire la consommation de carburant et les émissions, notamment dans le contexte des objectifs de réduction des gaz à effet de serre de l'OMI pour le transport maritime international.

Emmanuel Schalit, PDG d'OceanWings, a déclaré : « Cette approbation de principe élargie témoigne des progrès continus de notre technologie. La philosophie de conception, l'architecture de contrôle et les principes d'intégration à bord restent les mêmes pour toutes les tailles d'ailes. En pratique, les dimensions appropriées sont déterminées par les exigences techniques et opérationnelles de chaque navire, plutôt que par une limitation de taille prédéfinie. »

Selon OceanWings, l'AiP élargie donne aux armateurs, chantiers navals et architectes navaux une plus grande confiance dans l'évaluation de la taille et de la configuration d'OceanWings les plus appropriées pour leurs navires. Elle favorise également une intégration plus précoce de la propulsion éolienne dans les programmes de construction neuve et les projets de rétrofit. Une AiP délivrée par une société de classification telle que ClassNK évalue une conception au stade conceptuel au regard des règles de classe applicables, fournissant une base documentée pour une approbation détaillée ultérieure de la conception, plutôt qu'une certification d'un système installé.

Hayato Suga, président et PDG de ClassNK, a déclaré : « Alors que l'adoption des technologies de propulsion assistée par le vent continue de croître dans l'industrie maritime, nous sommes heureux d'accorder cette approbation de principe aux concepts d'ailes rigides RF et RT d'OceanWings. ClassNK continuera à soutenir la transition de l'industrie maritime vers un transport maritime plus durable grâce à ses services de certification. »

Cette étape s'inscrit dans la feuille de route continue de qualification et d'industrialisation d'OceanWings, renforçant la capacité de l'entreprise à déployer la propulsion assistée par le vent pour les navires à l'échelle mondiale. Les prochaines étapes d'une telle feuille de route impliquent généralement un examen détaillé de la conception et une approbation de classe des installations sur des navires spécifiques.

Source : OceanWings via Hellenic Shipping News