Circle, l'émetteur du stablecoin USDC, a signé un protocole d'accord avec le groupe sud-coréen Kakao afin d'explorer les infrastructures de paiement basées sur la blockchain, les technologies des actifs numériques, les services financiers tokenisés, ainsi que le développement éventuel d'un stablecoin adossé au won coréen.

Cet accord réunit l'infrastructure blockchain mondiale et le réseau de paiement international de Circle avec le vaste écosystème numérique du groupe Kakao, qui comprend Kakao Corp., Kakao Pay Corp. et KakaoBank Corp. Le groupe Kakao dispose également de liens existants avec le secteur des actifs numériques sud-coréen grâce à son affiliation avec Dunamu, l'opérateur d'Upbit, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies du pays en termes de volume de transactions. Les entreprises ont déclaré que cette coopération examinera comment la technologie blockchain pourrait soutenir les paiements numériques, le règlement des marchands, les transferts transfrontaliers et l'interopérabilité entre les réseaux blockchain et les systèmes financiers traditionnels en Corée du Sud, l'un des plus grands marchés de détail de cryptomonnaies en Asie.

Bien que les entreprises aient identifié plusieurs domaines de coopération potentielle, elles n'ont annoncé aucun produit commercial spécifique, calendrier de lancement, délai de mise en œuvre ou plan d'émission pour un stablecoin libellé en won. Le protocole établit un cadre d'évaluation et de collaboration, mais ne constitue pas un accord commercial contraignant.

Dans le cadre de cet arrangement, Circle et le groupe Kakao évalueront des modèles économiques combinant les plateformes grand public et les services financiers du groupe Kakao avec la technologie blockchain et l'infrastructure de paiement mondiales de Circle. Les discussions se concentreront sur l'amélioration de l'efficacité des paiements, le soutien aux règlements des marchands, la facilitation des transferts transfrontaliers et le développement de moyens permettant aux réseaux blockchain de fonctionner avec les systèmes financiers existants.

Le groupe Kakao prévoit de s'appuyer sur la portée de KakaoTalk, l'une des plateformes de messagerie les plus utilisées en Corée du Sud, ainsi que sur l'écosystème de paiement de Kakao Pay et les services bancaires numériques de KakaoBank. Les entreprises envisagent également une infrastructure partagée qui pourrait permettre aux entreprises nationales de développer des services financiers basés sur la blockchain en utilisant des normes technologiques communes.

Le cadre réglementaire reste central

La structure de tout futur stablecoin en won coréen, y compris ses mécanismes d'émission et son calendrier de fonctionnement, n'a pas encore été déterminée. La progression de l'initiative dépendra fortement de l'évolution du cadre réglementaire sud-coréen concernant les actifs numériques.

Les décideurs politiques sud-coréens examinent actuellement une législation, notamment la proposition de Digital Asset Basic Act, ainsi que des règles qui détermineraient quelles entités pourraient émettre et gérer des stablecoins libellés en won. Le pays a mis en œuvre la Virtual Asset User Protection Act en juillet 2024, établissant des règles de protection des investisseurs et d'intégrité du marché, mais cette législation n'abordait pas les cadres d'émission de stablecoins. L'incertitude réglementaire a ralenti la commercialisation de certaines initiatives d'actifs numériques dans le pays, en particulier les projets impliquant des stablecoins adossés à des monnaies fiduciaires.

En Asie, plusieurs juridictions ont progressé en matière de législation sur les stablecoins. Le Japon a promulgué une loi sur les stablecoins en juin 2023 permettant aux entités titulaires d'une licence d'émettre des jetons adossés au yen, le Stablecoin Ordinance de Hong Kong est entré en vigueur en 2025, et Singapour a fait avancer des projets pilotes de paiement blockchain réglementés via le Project Guardian. Les délibérations de la Corée du Sud sur les règles spécifiques aux stablecoins détermineront la rapidité avec laquelle des initiatives comme le partenariat Circle-Kakao pourront évoluer vers des offres commerciales.

Kash Razzaghi, directeur commercial de Circle, a déclaré que la Corée du Sud était devenue l'un des principaux marchés numériques au monde et disposait d'une base solide pour l'innovation financière. Il a indiqué que Circle cherchait à poursuivre des opportunités conformes aux exigences réglementaires de la Corée du Sud, tout en combinant son infrastructure blockchain mondiale avec la plateforme et l'écosystème financier du groupe Kakao.

Shin Won-keun, directeur général de Kakao Pay, qui dirige également la force opérationnelle conjointe sur les stablecoins du groupe Kakao, a déclaré que la compétitivité dans le domaine des actifs numériques nécessitait plus que de la technologie seule. Il a expliqué que le groupe Kakao prévoyait de travailler étroitement avec Circle pour se préparer au développement d'un écosystème d'actifs numériques de type coréen, en tirant parti de son expérience dans les plateformes numériques, les services de paiement et la technologie financière.

Les stablecoins et l'infrastructure de paiement

Cet accord reflète l'intérêt croissant des entreprises de technologie financière pour l'intégration des stablecoins dans les infrastructures de paiement grand public. Les stablecoins sont conçus pour faciliter des transactions plus rapides et plus efficaces tout en réduisant la volatilité des prix communément associée aux cryptomonnaies. L'USDC se classe au deuxième rang des stablecoins par capitalisation boursière, derrière l'USDT de Tether.

Circle a partagé l'annonce dans une publication sur X le 23 juillet 2026 :

Circle Kakao Group

Circle and Kakao Group have signed an MOU to explore blockchain-based payment infrastructure and digital asset technologies in Korea.

Together, we'll assess opportunities for USDC and Circle's global payment rails across payments, settlement, and digital… pic.twitter.com/MmZRd19iIH

— Circle (@circle) July 23, 2026

https://x.com/circle/status/2080093716266844289?ref_src=twsrc%5Etfw

Pour Circle, ce partenariat élargit ses activités en Corée du Sud, faisant suite à de précédentes collaborations dans le secteur des actifs numériques du pays. L'entreprise a obtenu une licence de Major Payment Institution de la part de la Monetary Authority of Singapore en 2023 et cherche à s'imposer sur le plan réglementaire en Asie dans le cadre d'efforts plus vastes visant à augmenter l'adoption de solutions de paiement réglementées par stablecoins sur les marchés internationaux.

La Corée du Sud reste l'un des marchés de cryptomonnaies les plus actifs au monde, soutenu par une forte participation des investisseurs particuliers et un intérêt croissant des investisseurs institutionnels pour les services financiers basés sur la blockchain. La collaboration entre Circle et Kakao illustre les efforts continus de l'industrie pour connecter les stablecoins aux services financiers traditionnels, tandis que les discussions réglementaires sur les actifs numériques se poursuivent dans le pays.

Alors que les législateurs développent une réglementation globale des actifs numériques, l'issue de ces règles contribuera à déterminer le moment où les produits financiers basés sur les stablecoins pourront passer de discussions exploratoires à un déploiement commercial au sein du système financier sud-coréen.