Mise à jour (28 août, 20h30 UTC) : cet article a été mis à jour pour inclure des informations sur la supervision des stablecoins par la FCA.

Mise à jour (29 août, 12h00 UTC) : cet article a été mis à jour pour inclure une déclaration de Circle.

Circle, l'émetteur de la stablecoin USDC, deviendra le nouveau sponsor du Chelsea Football Club, quelques mois seulement après que l'autorité de contrôle financière britannique a averti les clubs au sujet d'« accords de sponsoris douteux avec des sociétés financières non autorisées », y compris des entreprises de cryptomonnaies.

Dans une annonce publiée vendredi (communiqué de presse), Circle a indiqué que son nom et l'USDC apparaîtraient sur les maillots des joueurs de Chelsea FC pendant la saison 2026/2027. Le partenariat entre le club de football et la société d'actifs numériques a été conclu environ trois mois après que la Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni a déclaré avoir envoyé des lettres d'avertissement aux clubs de Premier League, potentiellement y compris Chelsea.

Ces lettres concernaient des sociétés « non autorisées », y compris des entreprises de cryptomonnaies, utilisant des accords de sponsoring pour cibler les fans de football d'une manière susceptible de contrevenir au droit britannique des services financiers. Circle UK Trading Limited, la filiale britannique de Circle, figure depuis 2018 parmi les sociétés autorisées par la FCA à fournir certains services financiers aux résidents.

Les stablecoins comme l'USDC sont également légaux à utiliser au Royaume-Uni, bien que les législateurs travaillent encore à l'établissement d'un cadre réglementaire complet pour les actifs numériques. La FCA doit commencer à appliquer de nouvelles normes aux sociétés d'actifs numériques, y compris les émetteurs de stablecoins, en octobre 2027.

Les sponsorings sportifs sont devenus un canal de marketing important pour les entreprises de cryptomonnaies en quête de visibilité grand public, et des accords très médiatisés avec des clubs ont déjà suscité un examen réglementaire au Royaume-Uni, les lettres de la FCA soulignant sa crainte que les publics de fans soient exposés à des promotions financières échappant aux circuits autorisés.

Il convient de noter que, si Circle a déclaré que l'USDC était « émis par certaines filiales réglementées », la stablecoin n'était « pas émise ni réglementée en vertu des lois du Royaume-Uni ». Un porte-parole de la FCA a refusé de commenter ce sponsoring. Un porte-parole de Circle a déclaré à Cointelegraph que cet accord « vise à construire l'image de marque et non à faire une promotion financière ».

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