Circle a lancé le mainnet d'Arc, un réseau blockchain conçu pour que les frais de transaction soient payés en USDC, le stablecoin adossé au dollar émis par la même société. L'USDC, émis par Circle depuis 2018, figure parmi les plus grands stablecoins adossés au dollar en circulation. Ce mouvement marque un depart notable du modèle standard, dans lequel les réseaux exigent généralement un jeton natif distinct, souvent volatil, pour traiter les transactions. Il lie également le stablecoin de Circle directement à chaque transaction sur le réseau, plaçant l'USDC au centre du modèle économique d'Arc plutôt que de le positionner comme un actif parmi tant d'autres.

Le lancement du mainnet fait passer Arc au-delà de la phase de testnet qui l'a précédé. Un mainnet, par définition, signifie qu'une blockchain est en ligne et ouverte aux transactions réelles plutôt qu'aux tests, faisant d'Arc un réseau de production et non une expérience. Circle, la société cotée en bourse derrière l'USDC, est l'entité à l'origine du projet.

Ce qui rend Arc différent

La plupart des blockchains exigent que les utilisateurs détiennent un jeton natif — ETH sur Ethereum, par exemple — pour payer les transactions. Arc remplace cette exigence par l'USDC, un stablecoin conçu pour valoir toujours un dollar américain. Selon la structure de frais d'Arc, l'actif désigné pour payer les frais de gaz est l'USDC lui-même, ce qui signifie que les utilisateurs couvrent les coûts du réseau en un stablecoin plutôt qu'en un jeton volatil.

Les rapports antérieurs au lancement indiquaient que de grandes institutions, dont BlackRock et Visa, devaient servir de validateurs sur le réseau — le rôle chargé de confirmer les transactions et de maintenir le registre partagé d'une blockchain — signalant un soutien institutionnel précoce à l'infrastructure d'Arc.

Pourquoi les frais de gaz en USDC sont importants

Les frais de gaz sont les petits montants que les utilisateurs paient pour que leurs transactions soient traitées sur une blockchain, un peu comme un timbre-poste : sans lui, une transaction n'avance pas. Sur la plupart des réseaux, ces frais doivent être payés dans le jeton propre du réseau, ce qui signifie que les utilisateurs doivent détenir deux actifs distincts pour quoi que ce soit — l'actif avec lequel ils souhaitent transiger, et le jeton utilisé pour payer la transaction elle-même.

Arc supprime cette friction. Comme l'USDC sert de jeton de gaz, un utilisateur ou un développeur n'a besoin que d'un seul actif pour opérer sur le réseau. L'USDC est également stable en valeur, de sorte que le coût d'une transaction ne fluctue pas de manière sauvage comme cela peut être le cas lorsque les frais sont payés en un jeton natif volatil. Cette prévisibilité pourrait importar pour les entreprises qui créent des applications de paiement, où des coûts de frais imprévisibles compliquent la budgétisation. L'industrie au sens large a produit des solutions de contournement au problème des deux actifs — des services de portefeuille et de relais permettant à une application de couvrir les frais d'un utilisateur, par exemple — mais Arc emprunte la voie plus directe en faisant du stablecoin lui-même l'actif de frais désigné.

Utiliser un stablecoin pour frais n'élimine pas entièrement les coûts. Les utilisateurs ont toujours besoin d'USDC pour transiger, et le jeton comporte ses propres considérations, notamment la surveillance réglementaire — les régulateurs des États-Unis et de l'Union européenne ont tous deux entrepris de formaliser des règles pour les émetteurs de stablecoins — et l'exigence que Circle maintienne des réserves en dollars adéquates pour adosser chaque USDC en circulation.

Ce qu'Arc pourrait signifier pour les paiements onchain

Le modèle de frais d'Arc le rend particulièrement pertinent pour les applications axées sur les paiements. Les paiements sont également un domaine où les stablecoins sont déjà largement utilisés, notamment pour les transferts transfrontaliers, puisque les blockchains règlent les transactions en continu plutôt que selon les horaires bancaires. Lorsqu'une entreprise souhaite envoyer des paiements ou régler des factures sur une blockchain, le fait que les frais soient libellés dans le même stablecoin que celui utilisé pour le paiement lui-même simplifie la comptabilité : chaque coût est en dollars, et chaque montant sortant est en dollars.

Pour les développeurs, le modèle réduit la complexité d'intégration. Les nouveaux utilisateurs n'ont pas besoin d'acquérir un jeton de gaz distinct avant de pouvoir utiliser une application ; ils n'ont besoin que d'USDC, déjà largement disponible sur les principales plateformes d'échange. Circle a également apporté des modifications d'infrastructure sur d'autres réseaux, signalant un effort plus large pour rationaliser la circulation de l'USDC entre les blockchains.

L'adoption déterminera la pertinence d'Arc

Le fait qu'Arc connaisse une adoption significative dépendra du nombre de développeurs et d'applications qui choisissent de construire dessus. Un lancement de mainnet ouvre la porte ; c'est l'usage réel qui détermine la pertinence à long terme d'un réseau. Les indicateurs clés à surveiller sont le nombre d'applications actives, le volume d'USDC transigé et l'expérience utilisateur par rapport aux alternatives établies.

Le lancement représente également la tentative la plus directe de Circle de posséder la couche d'infrastructure, et pas seulement la monnaie qui y fonctionne. Pour quelqu'un de nouveau dans la crypto, Arc est essentiellement Circle construisant sa propre route et faisant de l'USDC le seul péage accepté. Que cette route devienne une autoroute animée dépend de qui décide de l'emprunter.

Avertissement : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou d'investissement. Les marchés des cryptomonnaies et des actifs numériques comportent des risques importants. Faites toujours vos propres recherches avant de prendre des décisions.