La présidente de la Banque centrale européenne (BCE) Christine Lagarde a annoncé jeudi qu'elle quittera ses fonctions à la tête de la banque centrale de la zone euro au début de l'année prochaine.

« Je viens d'informer mes collègues que je quitterai mes fonctions de présidente de la @BCE le 7 février 2027 », a déclaré Lagarde dans une publication sur X jeudi.

Lagarde dirige la BCE depuis novembre 2019 et aura exercé ses fonctions pendant environ sept ans et trois mois au moment de son départ, avant la fin de son mandat de huit ans en octobre 2027. En tant que présidente, elle a présidé le Conseil des gouverneurs de la BCE, l'organe décisionnaire qui fixe les taux d'intérêt et la politique monétaire de la zone euro.

Son successeur sera nommé par le Conseil européen conformément à la procédure de désignation prévue à l'article 283 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne, qui exige une recommandation du Conseil après consultation du Parlement européen et de la banque centrale, a indiqué la BCE dans un communiqué de presse publié jeudi. C'est la même procédure qui avait abouti à la nomination de Lagarde elle-même en 2019, et l'article 283 limite le mandat du président à un seul mandat de huit ans, non renouvelable. Aucun successeur n'a été annoncé.

Les spéculations sur un départ anticipé ont d'abord émergé en février 2026, lorsque des sources anonymes ont raconté au Financial Times que Lagarde envisageait de partir avant la fin de son mandat en octobre 2027.

Travaux sur l'euro numérique et règlement tokenisé

Sous sa présidence, la BCE a fait progresser les travaux préliminaires sur un euro numérique conçu pour les paiements du quotidien. En septembre, elle a lancé Pontes, un système permettant aux institutions financières de régler des transactions de gros sur actifs tokenisés en monnaie de banque centrale, offrant une alternative aux stablecoins. Son successeur héritera de ces deux initiatives.

Une critique virulente du Bitcoin

Lagarde a été une critique virulente du Bitcoin (BTC) et des crypto-monnaies. Lors d'une conférence de presse en janvier 2025, elle avait déclaré que les réserves de banque centrale devaient être « liquides, sûres et sécurisées », ajoutant qu'elle était « confiante » quant au fait que le Bitcoin n'entrerait pas dans les réserves des banques centrales du Conseil général. Elle avait également fait valoir précédemment que les stablecoins ne renforceront pas le rôle mondial de l'euro.

Juriste de formation, Lagarde a été directrice générale du Fonds monétaire international (FMI) de 2011 à 2019 — la première femme à occuper ce poste — et avait auparavant été ministre de l'Économie de la France. En prenant ses fonctions à la BCE, elle est devenue la première femme à diriger la banque centrale de la zone euro. Son mandat à la BCE a été marqué par plusieurs crises majeures, notamment la pandémie de Covid-19, l'invasion de l'Ukraine par la Russie et la crise énergétique qui a suivi, ainsi que la flambée d'inflation qui a déclenché la séquence de hausses de taux d'intérêt la plus rapide de l'histoire de l'euro.