La Chine devrait compter plus de capacité solaire installée que de capacité de production au charbon dès le trimestre en cours, selon les autorités chinoises.

À la fin du mois de juin, la capacité solaire installée de la Chine s'élevait à 1 274 gigawatts (GW), talonnant de près la capacité installée au charbon de 1 275 GW, d'après un rapport mi-annuel du Conseil chinois de l'électricité (CEC), comme l'a rapporté China Daily.

« À la fin du mois de juin, la capacité solaire totale avait rattrapé celle du charbon, la rejoignant effectivement au rang de principale source d'énergie primaire du pays », a indiqué le rapport du CEC.

Les sources d'énergie renouvelable sont devenues le principal moteur des nouvelles ajouts de capacité de production en Chine, a ajouté le rapport du CEC. Le pays est le premier producteur et consommateur mondial de charbon ainsi que son plus grand émetteur de gaz à effet de serre, ce qui fait de la cadence de sa transition énergétique un facteur déterminant pour les résultats climatiques mondiaux. La Chine s'est engagée à faire atteindre un pic à ses émissions de carbone avant 2030 et à parvenir à la neutralité carbone avant 2060.

Au premier semestre 2026, la production totale d'électricité d'origine non fossile de la Chine a progressé de 8,5 % par rapport à la même période un an plus tôt, selon Hou Wenjie, directeur du département des statistiques et de l'intelligence des données au CEC. « La croissance incrémentale de la production d'électricité non fossile a représenté 70,7 % de la production électrique incrémentale totale à l'échelle nationale », a précisé Hou.

Par ailleurs, des données officielles chinoises publiées plus tôt dans la semaine ont révélé que la part du charbon dans la production d'électricité de la Chine est tombée sous les 50 % pour la première fois de l'histoire au premier semestre 2026 — un jalon dans la politique du pays visant à développer les sources d'énergie non fossile. Le charbon a représenté en moyenne 49,7 % de la production totale d'électricité au premier semestre, ont indiqué les données publiées jeudi.

À mesure que la part du charbon diminuait, la production d'électricité issue des énergies renouvelables a augmenté d'environ 9 % en glissement annuel, selon les chiffres de l'Administration nationale de l'énergie (NEA) de Chine. Les énergies renouvelable représentaient 41,2 % de la production totale d'électricité de la Chine au premier semestre 2026, l'éolien et le solaire réunis contribuant à près de 25 % de la production totale. L'écart entre capacité et production reflète l'intermittence du solaire — les installations solaires produisent généralement de l'électricité pendant moins d'heures par an que les centrales au charbon fonctionnant en continu — ce qui signifie qu'une capacité installée équivalente ne se traduit pas encore par une quantité d'électricité livrée égale.

Malgré la réussite que constitue la réduction de la part du charbon dans la production totale sous la barre des 50 % pour la première fois, la Chine continue de s'appuyer sur le charbon pour alimenter son activité industrielle et maintenir la fiabilité de son réseau électrique.

Source : OilPrice.com, reprenant des données du Conseil chinois de l'électricité et de l'Administration nationale de l'énergie de Chine, via China Daily.